高超声速武器指的是速度超过5倍声速（马赫数5以上）、每秒钟能够飞行约1英里（1.6千米）以上距离的武器。弹道导弹大多以高超声速飞行，部分防空导弹也能够以马赫数5以上速度飞行，但这些都不是高超声速武器。
高超声速武器每小时可在10～100千米之间的高度飞行5000～25000千米。据说凭借其高速性和机动性等，高超声速武器已可突破现有的防空导弹系统，直到其飞行过程的最后几分钟之前，对手都无法做出目标预测。美国政府问责办公室（GAO）在2018年12月的报告中指出，“高超声速武器可搭载核弹头，将强化远程攻击能力。目前尚无进行对抗的手段”。
中国正在反复开展高超声速武器的试验活动，为实现实战部署的目标而切实推动准备工作。
2014年1月9日，中国进行了搭载于“DF-21”型准中程弹道导弹的“DF-ZF（东风-ZF：WU-14）”（HGV）的飞行试验活动。报道称，“DF-ZF”的速度达到了马赫数10。这意味着中国正在不断地独自开展“DF-21D”等精确制导导弹和导弹防御系统的研发。2015年6月，“DF-ZF”在进行了第4次试验活动后，实现了“极端机动（extreme maneuvers）”。2017年11月1日，“DF-ZF”搭载于“DF-17”型准中程弹道导弹，在60千米高度的低弹道被发射出去。据称，飞行时间为11分钟，水平飞行距离为1400千米，命中精度为“数米以内”。
2018年5月，中国公开了在2015年12月进行过飞行试验的“凌云1（Lingyun-1）号”（HCM）高超声速飞行器。“凌云1号”采用超燃冲压发动机推进方式，速度达到马赫数5以上，与“Hyfly”导弹相似。此次公开暗示着中国将开发能够以高超声速飞行、采用超燃冲压发动机推进方式的导弹。
2018年8月，中国航天科技集团公司的研究机构宣布成功进行了“星空2号（XingKong-2hypersonic aircraft或Starry Sky2）”（HGV）的飞行试验活动。据称，“星空2号”通过助推火箭发射升空，与火箭分离后达到30千米高度，以马赫数5.5～6的速度飞行了约400秒以上。另据报道称，“星空2号”是能够依靠机体的冲击波产生升力的“乘波体”（Waverider）。
除此之外，还有报道称，中国预定在2020年建设能够对以马赫数10～25速度飞行的高超声速武器进行试验的风洞设施。
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