如果要評選民國時期最耀眼的體壇之花，我認為非楊秀瓊莫屬。她是當時中國泳壇的絕對王者，是中國第一位挫敗洋人選手的女運動員，是國人心目中的英雄和偶像。同時她又是一隻顛倒眾生的“南國美人魚”，一朵受寵於民國頂級風月場所的"交際花"。
體壇之花
楊秀瓊，1918年出生在廣東東莞，後隨父親移居香港。廣東東莞是著名的“游泳之鄉”，楊秀瓊幼年就表現出游泳天賦，加上家庭環境的薰陶，科學嚴格的訓練，12歲時她初出茅廬，便一鳴驚人。
1930年香港華洋游泳錦標賽上，年僅12歲的楊秀瓊力挫洋人選手，勇奪50米和100米自由泳冠軍。
1931年，楊秀瓊又參加了香港至九龍渡海比賽，再次奪冠。
1932年，在上海舉行的全國游泳錦標賽上，代表廣東隊出賽的楊秀瓊奪得了50米自由泳、100米自由泳和100米仰泳的冠軍，讓上海觀眾驚歎不已。
1933年10月，國民黨主辦的第五屆全國運動會在南京中央體育場揭幕。這是女子游泳首次進入正式比賽項目，楊秀瓊大放異彩，一舉囊括了全運女子游泳全部金牌。年僅15歲的楊秀瓊，成為萬眾矚目的明星。
觀看她比賽的宋美齡十分喜愛，認她為乾女兒。
1934年5月，第十屆遠東運動會在菲律賓馬尼拉舉行。當時日本對中國侵略加劇，這次運動會被賦予了政治意義，是中國和日本在戰場之外運動場上的較量。楊秀瓊不負眾望，先後在50米自由泳、100米自由泳和100米仰泳中奪冠並打破亞洲記錄，這是中國女子在國際性大賽中第一次獲得金牌。
在隨後舉行的200米接力賽中，楊秀瓊盡顯英雄本色，身為第三棒的選手的她，在前面落後日本選手四個身位的劣勢下，力挽狂瀾，最終反超，一舉奪得了200米自由泳接力賽金牌。
楊秀瓊成為國人心目中的英雄和偶像，當時的《申報》報道說：
女子游泳，我國美人魚楊秀瓊，此次在菲風頭大健，包辦各項游泳冠軍。游泳場中，我國國旗屢升、國歌迭奏，觀者掌聲不絶，為我國在遠運會中空前所未有，大爭國家體面，菲人譽之為‘中國小姐’雲。
一時間，大小報紙，各種讚譽和吹捧鋪天蓋地。
魯迅先生不由在文中質疑：“簡直捧得令觀者發生肉麻之感，連看見姓名也會覺得有些滑稽。”
1935年，第六屆全國運動會在上海舉行。在50米自由泳決賽時，爆出了冷門，保持多年全國紀錄的楊秀瓊不敵隊友劉桂珍，只獲得了第二名，這是楊秀瓊出道以來第一次失利。
楊秀瓊閉門思過，痛定思痛，在後面的100自由泳和100米仰泳比賽中再次奪冠，並打破了自己保持的全國紀錄和亞洲記錄，直到1952年她的紀錄才被改寫。
1936年第十一屆奧運會在德國柏林舉行，中國政府派出了69名運動員（2名女運動員）參加比賽，這是中國政府第一次派運動員參加奧運會。但賽程過半，中國還沒有一位運動員進入複賽，大家都把希望寄託在楊秀瓊身上。楊秀瓊拼盡全力，雖改寫了100自由泳和400米自由泳全國和亞洲紀錄，但因和世界選手的實力相差太大，沒能進入決賽。
回國歸來，沒有了鮮花、掌聲和派對，迎來的是無盡的諷刺和聲討。《時代漫畫》刊登《蛋的時髦》，畫面上是楊秀瓊獨自一人靜靜地坐在游泳池邊，雙手緊緊地捧著一個大大的鴨蛋，雙目無神地瞧著手中的蛋痴痴出神……
媒體的無情“棒殺”把這個還只是18歲的少女打蒙了，奧運賽場上的折戟沉沙幾乎斷送楊秀瓊的游泳生涯。
南國美人魚
楊秀瓊能成為中國近代第一位家喻戶曉的女子體育明星，除了驕人的成績以外，還和她出色的容貌有關。她在向世人展現體育的魅力同時，也展現了女人的健康美和曲線美，在一定程度上對婦女解放也起了推動作用。
楊秀瓊被人稱為“標準美人”、“南國美人魚”、“中國小姐”，在比基尼還沒出現以前，泳衣是最大膽最暴露的衣著。在閉塞的三十年代，楊秀瓊青春靚麗健美的泳裝形象所產生的視覺衝擊威力可想而知。
1933年，上海游泳館舉辦港滬埠際比賽，上海公子哥為了進一步欣賞楊秀瓊芳容，紛紛報名參賽，結果141人報名，有70多人沒有下水。
1935年，第六屆全國運動會比賽期間，男人們不計門票的貴賤，紛紛湧入賽場觀看，等到楊秀瓊下了水，男人們的眼睛就盯著那條美人魚在碧波里起伏，其盛況猶如80年代初健美比賽時的情景。
楊秀瓊風光之時，時任國民政府主席林森、軍事委員會委員長蔣介石、行政院院長汪精衛都親自接見了她。當時擔任行政院秘書長的褚民誼還親自架政府一號馬車迎接過她。
1934年，《良友畫報》評選十大“標準女性”，楊秀瓊和“第一夫人”宋美齡、廖仲愷夫人何香凝、作家丁玲、影后胡蝶等同時入選。
一時間，楊秀瓊成為體育和娛樂的最佳結合體，風頭無二，讓各界名媛只能“羨慕嫉妒恨”。
給範紹增做妾是謠言
本來寫到這裡，我原來想用“紅顏薄命”為標題，寫一下楊秀瓊被四川軍閥範紹增強佔為18房姨太太的事情。為了查找資料，通過廣西圖書館數字資源民國報刊索引搜索一下楊秀瓊的資料。楊秀瓊不愧是民國風雲人物，在民國報刊上有1025次刊登過她的新聞，看了這些報道，不用分析，就能得出楊秀瓊給範紹增做妾徹頭徹尾是謠言。
楊秀瓊退役後，身邊不乏追求者，“最為引人注目的，為沙四公子與陳次長公郎三四人”。但楊秀瓊自主選擇了賽馬界第一騎師陶柏林。1937年，兩人結婚，婚姻起初很幸福美滿，不久就有了一雙兒女。但陶柏林脾氣暴躁，經常“家暴”，後來兩人就分居了，雖然分居，但婚姻維持了將近10年。
民國報道楊秀瓊和範紹增的消息只有兩條，時間都是1946年。一條是範紹增給楊秀瓊夫婦當離婚調解人，一條是說範紹增想娶楊秀瓊。
範紹增風流成性，妻妾成群，這是公認的事實，至於他和楊秀瓊之間有沒有那個關係，這個我不敢說，但楊秀瓊的確沒給範紹增當姨太太這也是事實。
編造這條謊言的，應該是當代人。我不知道他編造這內容出於什麼目的，也不知道怎麼通過眾多“百科詞條”審核的。但我知道很多人都相信了這一說法，眾多的有關楊秀瓊自媒體文章都採納了這個說法。
別看他說的言之鑿鑿，其實一個地方就能證明這是編造的：“還在《重慶日報》頭版頭條刊發了大幅消息：‘南國美人魚楊秀瓊與川軍司令範紹增將軍結婚'”，其實這裡面就埋著很明顯的“雷”，民國時期根本就沒有《重慶日報》，《重慶日報》是1952年才創刊的。
由此看來，對於網上自媒體文章乃至百科詞條一定要有懷疑的精神。
客死他鄉
後來楊秀瓊還在上海的《僑聲報》當過一段時間的記者，不久她的身影就從上海消失了。她又回到了香港，後來又移居加拿大。
1982年10月10日，楊秀瓊在溫哥華溘然病逝。作為中國最早參加奧運會的女運動員，昔日的巾幗英雄，她沒有看到中國游泳金花在奧運賽場怒放的那一天。
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