歷史溫度7758
這個問題的關鍵在於孔子的理論是什麼時候超過百家上位的。實際上包括春秋戰國、先秦以來，不少國家的統治者一直是以法家思想為指導的，孔子及其弟子們雖然到處推行儒家思想，但是並沒有得到諸國的重用，甚至在漢朝早期也並沒有推行儒家思想。
戰國及先秦重用法家思想的原因
由於中國尚未統一，延綿了幾百年的亂世中，戰國時期各國統治者們最為需要的是能夠增強綜合國力的治國方針，從而能夠在對外戰爭中取得勝利。各國變法不斷，便是法家思想對周禮的一次次衝擊，主要如下：
1、法家主張“不法古，不循今”，很多具體措施都是向舊貴族開刀，既然要開刀，那就必須打擊舊貴族能夠世襲的理論基礎，也就是周禮。
2、戰爭時期容不得德治，國家內部嚴刑峻法，不講人情，這也與周禮以德行教化天下有所背離。
法家的思想確實增強了實施變法國家的國力，將從舊貴族手裡搶來的土地分給有功的人才，這也是為什麼變法最徹底的秦國最後統一了天下的原因。所以戰亂時期孔子“克己復禮”要求恢復周禮的那一套不吃香，國家存亡之際首先講的是實力，誰去給你恢復周禮，自然儒家思想行不通。
但是秦朝時由於六國初定統治基礎不穩，加上要抵抗北方匈奴入侵，修築長城，社會底層民眾苦不堪言，這時候有返古的思潮湧動，不少儒生借古諷今，在宰相李斯的建議下焚書坑儒，非要在一條道上走到黑，最終法家思想在秦朝演化成了國家威嚇主義，以刑去刑，可惜民不畏死奈何以死懼之，最終秦朝被此起彼伏的起義推翻。
漢武帝時董仲舒順應時勢創立新儒家思想
直到漢武帝時期，漢武帝即位不久，算是社會初定，下詔徵求治國方略，漢武帝親自出題將自己對社會局勢的疑問拿來考試，由全國的人才參加考試答題，三問三答，廣川人董仲舒脫穎而出，這才有了標誌性的《舉賢良對策》，基本意味著儒家思想開始上位，開創了一千多年來“罷黜百家，獨尊儒術”的局面。
董仲舒的觀點主要如下：
1、提出了受命於天，天人感應。創立了所謂“天”這個概念，是“天”讓皇帝來統治國家，皇帝就是“天子”，皇帝要修自己的德行，順應天命，才能教化萬民，建立上下尊卑的秩序，但是皇帝如果倒行逆施，天也會把權力收回去。這一下子就建立了皇帝統治的理論基礎，漢武帝聽到這條自然產生了興趣。
2、陰陽說，董仲舒提出天道之大者在陰陽。陽就是德治，陰就是刑治。從春夏秋冬的運行闡述天道提倡德行而不是刑罰，刑不能任用來治理社會，就像陰不能用來完成年歲一樣。因此執政要順從天意，重用德行，而不只是刑罰。
刑主殺而德主生。是故陽常居大夏，而以生育養長為事；陰常居大冬，而積於空虛不用之處。以此見天之任德不任刑也。
3、提出大一統，要罷黜百家。董仲舒認為如果放任百家爭鳴，諸子百家研究的方向不同，社會沒有統一的標準，法令制度多次改變，在下的百姓不知道應當怎樣遵守。因此要把凡是不屬於六藝的科目和孔子學術的學說都一律禁止，不許它們同樣發展。邪僻的學說消失，然後學術的系統可以統一，法令制度就可以明白，人民也知道服從的學術了。其實這和秦始皇時期的焚書坑儒的理念如出一轍，不過推行手段沒有那麼暴烈。
《春秋》大一統者，天地之常經，古今之通誼也。今師異道，人異論，百家殊方，指意不同，是以上亡以持一統；法制數變，下不知所守。臣愚以為諸不在六藝之科孔子之術者，皆絕其道，勿使並進。邪辟之說滅息，然後統紀可一而法度可明，民知所從矣。
董仲舒高明之處在於推銷思想時很講技巧，他以孔子的儒家思想為核心，夾雜陰陽五行學說，輔以法家，同時創立所謂天人感應、大一統、君權神授等概念，完美地契合了當時的社會局勢和統治需要，從而成為了歷代封建統一王朝所推崇的學說。不過這和孔子的儒家思想有了不小的差別，不知道孔老夫子在世的話，對董仲舒的學說又是一番什麼評價。
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路遙知
我認為很重要的一點是他的核心思想孔子主張恢復“禮”。復興“周禮”，重建秩序。孔子主張為臣要“盡忠”。
總而言之，他的思想能夠幫助統治者更好的進行治理，這一點能夠讓各國君王去主動的宣傳，達到最大化。
其實在百家爭鳴的年代可能他並沒有正兒八經的超越各種言論，而是在罷黜百家之後才顯示出他的重要性。
