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什麼叫做老實人？
就是我們看到的，甘於吃虧的人，而且，他們一點都不傻，還很能幹。
胡雪巖從13歲離開家鄉到雜糧行當學徒，到19歲如願進入錢莊，一直是認認真真學習、老老實實幹活兒，他從進入錢莊的那一夜起，整整兩個月的時間未踏出店門半步。因為按照錢莊的規矩，學徒進門要先練習“坐功”，就是整日呆在金庫裡面，練習算銀票，包銀元，串銅錢。白天不準出門，晚上住在店中，同樣不許外出。坐功的考驗期是一個月，如果一個月內遵守規矩閉門不出，而且表現不錯，就算合格。如果在第一個月便出了差錯，可以再考驗一個月。若是仍有違規的行為，就會被徹底辭退。金庫裡連胡雪巖在內一共三個學徒，年齡都差不多，稍大的一個剛滿師，在金庫裡指導他們工作，大家叫他師兄。胡雪巖人緣很好，沒幾天便與大家混得很熟了。
一個十九歲的少年，初次來到風光明媚、景色如畫的杭州，我們將心比心，相信他心中的第一個願望，應該是抽空去看看西湖的景色。但胡雪巖認為好不容易找到自己想做的工作，就要一切遵守規矩。他想起母親的教誨，要認真，要用心，要勤勞，要努力，更要聽老闆的話；他也想起已經去世的父親讀過書卻沒有機會，自己讀書不多，卻有這麼好的機會，當然要格外珍惜才是。所以一個月過去了，他始終沒有離開錢莊，工作不但熟練而且準確，沒有發生任何差錯。
到了第二個月，師兄告訴他可以到外面走走，去看看美麗的西湖。但他仍表示不急著出去，等坐習慣了，師兄要出去時，再一起去。
不管在哪裡做學徒，他都是每天早早起床，先替老闆端洗臉水倒尿壺，掃地抹桌買早點。開店營業之後，有客戶來辦業務，他總立在一旁，見機做事，從來不用吩咐。
他一本初衷，該做什麼就做什麼。
按照錢莊的規定，學徒五年滿師，才可以委派工作，正式成為辦事人員。但是，老闆看到雪巖十分特別，所以剛到第五年，離滿師的期限還有整整一年，便迫不及待地升他為“跑街”，可以送送賬單文書，也就是現當於現在的業務助理。
由於，他表現得非常出色。只做了半年，便升為正式的“出店”，也就是現在的業務主管，有了一定經營上的權利。出店再往上便是“掌盤”了，就是“掌握全盤”的意思，相當於現在的總經理，地位僅次於老闆。
胡雪巖一步步升職，在從業務助理到業務主管的過程中，他不斷根據崗位的不同，調整自己的表現，樣樣都做得很出色。而錢莊的管理者——掌盤，無疑應該是他在錢莊工作的最高奮鬥目標。老闆想到現在的掌盤年紀已大，自己身體又不太好，便有意提拔胡雪巖接任阜康錢莊的掌盤。於是就把他找來商量，說由你來做阜康錢莊的掌盤如何？胡雪巖怎麼回答？他說不要。
老闆覺得很詫異，這麼好的機會，別人求之不得，你為什麼不要？胡雪巖回答說，錢莊的生意全靠出店交際招攬，掌盤看家固然重要，但不如讓我當出店，外面人頭熟了，這樣對店中生意的發展更為有利，等老掌盤出缺時再說也不遲。換句話說，胡雪巖的意思是不能因為自己的升遷連累了錢莊的發展，為了錢莊的發展他寧可不升。
於老闆後來突然得病，而且一天天嚴重起來，他自知將不久於人世，便把老掌盤和胡雪巖叫到床前，詳細問起錢莊裡的大小事情。由於幾年來阜康錢莊業務規模有所擴大，在金華、寧波、湖州、溫州等大商埠均有商鋪和客戶往來，尤其是各種投資匯兌，客戶借貸很多，但說起這些胡雪巖腦中猶如有本賬冊一般，甚至有些連老闆和老掌盤都忘掉了的重要事情，他都是瞭如指掌，如數家珍。
經過再三考驗，於老闆終於下定決心，要將阜康錢莊的全部財產贈與胡雪巖。因於老闆沒有子嗣，在他臨終的最後一刻，將親友和店員喚到床前，將遺囑公開，正式宣佈把阜康錢莊交予胡雪巖經營。
就這樣，胡雪巖憑藉自己一本初衷的老實肯幹，獲得了自己人生中的第一桶金。價值5000兩白銀，那年他27歲。
這你就知道，“聰明人吃老實人，老實人吃老天爺”，原來如此。
切記，後面還有一句：老天爺吃聰明人！要做聰明人，還是做老實人，都是自己的選擇。
我們常說，小富由人，大富靠天。因為，大錢，根本不是賺來的。不信，你可以去問問那些發了大財的人，“請問你是怎麼發財的？”他多半會告訴你，“我也不知道怎麼就發財了，東搞西搞，糊里糊塗就發財了。”這才是實話。凡是告訴你，他是靠自己的努力，精心的策劃和運營等等，講一大堆，多半是假的。
當一切都在快速變化的時候，定數只有一個，就是道德修養，就是我們今天所講的憑良心。憑良心，會歪打正著，不憑良心，會正打歪著。明明可以賺錢，最後虧本了，究其原因，不難發現，就是當初的一時惡念將整個事情搞亂掉了。而怎麼做怎麼不對的人，最後的效果卻很好，彷彿是老天在保佑，其實不過是人的良心在發生作用。本來會做壞的，有了良心的牽引，能夠自我修正過來，我們的信仰就在這裡。
我提出一句話，大家好好去體會：人要做什麼事情，是千辛萬苦的；老天要做什麼事情，是輕鬆愉快的。老天要一個人在行業裡面得第一，它什麼都不用做，只要把這個人的競爭對手通通收回去就夠了，這個人就沒有敵手了，很自然就得第一了。你看三國就明白了。諸葛亮為什麼那麼神？因為，本來曹操那邊有個很厲害的人叫郭嘉，可是，諸葛亮一出來，郭嘉就被老天收回去了。東吳有那邊有個很厲害的周瑜，一天到晚想著怎麼殺掉諸葛亮，也是英年早逝。一句“既生瑜何生亮”道出了諸多無奈，也道破了很深的天機。
可見，人靠自己努力，要得第一，那是辛苦得要命，但是如果老天幫忙，就會輕鬆很多。但是，我們不能老想著老天把跟我們競爭的人收回去，那樣，沒準被老天收回去的就是你了；因此，我們只能做好自己，其他的就聽天由命了，就是我們自己要爭氣，因為，天助己助者，這才叫做自天佑之。
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