金庸大師的小說《神鵰俠侶》中曾提到了一個劍道的世外高人，叫做獨孤求敗。主人公楊過因機緣巧合發現了一個隱秘的廢棄山洞，找到了獨孤求敗的遺書，上寫：“自號‘劍魔’，縱橫江湖三十餘載，殺盡仇寇，敗盡英雄，天下更無抗手，無可奈何，惟隱居深谷，以雕為友。嗚呼，生平求一敵手而不可得，誠寂寥難堪也。”
楊過找到“劍冢”，挖開來，發現了劍魔生前用過的幾柄劍。第一柄劍是一把無名利劍，是劍魔一二十歲初出江湖所用，青年俠客，快意江湖，劍凌厲剛猛，與群雄爭鋒所用。第二柄劍處立了一塊石片，上刻“紫薇軟劍，三十歲前所用，誤傷義士不祥，乃棄之深谷。”可知這柄軟劍雖比第一柄無名利劍更快更鋒利，卻也更無常。第三柄劍竟是一把七八十斤重的玄鐵重劍，兩邊劍鋒都是鈍口，劍尖似半球狀，寫的是“重劍無鋒，大巧不工。四十歲前恃之橫行天下。”第四柄劍卻是柄輕飄飄的木劍，劍身劍柄均已腐朽，上寫“四十歲後，不滯於物，草木竹石均可為劍。自此精修，漸進於無劍勝有劍之境。”五十歲後，劍魔用劍已出神入化，世上無人能敵，真正達到了心中有劍，手中無劍的劍道最高境界。
這“五劍境界”分別是:一利劍，稱作：利劍無意；二軟劍，稱作：軟劍無常；三重劍，稱作：重劍無鋒；四木劍，稱作：木劍無儔；最後是無劍，稱作：無劍無招。無劍勝有劍，無招勝有招，使對手無招可破，無劍可擊，這才是最可怕的。至此，人劍合一，劍客本身已經化為一柄劍，世間武學於他，再無秘密可言。
這五種境界也是一個人求知求學和人生不同階段的真實寫照。
一二十歲，鋒芒畢露，意氣少年，志得意滿，寧折不彎，這是“利劍無意”，只求快意江湖；年滿三十，在個人領域中有所成就，專業精進，遇到問題懂得見招拆招，從容應對，這是“軟劍無常”，剛柔並濟；及至四十，看透人生無常，世事悲喜，懂得韜光養晦，這是“重劍無鋒”，萬事避其鋒芒，舉重若輕；五十之時，達至人生最高點，翻手為雲覆手為雨，飛花摘葉皆可傷人，一字一句即可救人。這是“木劍無儔”；再之後，看遍一生亂雲飛月，曉風殘雪，泰山崩於前而色不變，至此從心所欲不逾矩，最終達到“人劍合一”。
但人生哪如棋局般，早已安排好呢？若不是志得意滿，如何快劍傷人，不知深淺？若不是飽嘗愛與背叛，怎會懂得中年低頭避讓之心酸？若不是歷經世事冷暖，如何洞悉人心識得人面？歷經百劫才能一笑淡然，是非恩怨化解在談笑間---
嘆人間，美中不足今方見，如能舉案齊眉，神仙俠侶相伴，還求什麼志得意滿，有劍無劍？
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