在生活中，人們向別人介紹自家孩子時，一般把兒子稱為“犬子”，女兒稱為“千金”，這是一種指代性謙辭，也是一種暱稱，這種叫法從古代流傳到今天，大家早就不以為奇。但是最初的時候，其實“千金”也指代兒子，並非是女兒，那麼你知道這是為什麼嗎？這兩種叫法又是怎麼來的？
我們先來說一下“犬子”，這個詞來自於“司馬相如”。世人都知道，古代的時候醫療條件不發達，經常會有夭折的孩子，所以司馬父親為了兒子能夠好養活，就取了“犬子”這個名字。“犬”本身是狗的意思，而狗這種動物生命力非常頑強，即使丟到荒郊野外也能生存。司馬的父親自然希望他能健康的活下來，於是就給取了“犬子”。
司馬父親的這種想法，跟那些給孩子起名“狗蛋”、“狗剩”、“鐵蛋”、“錘子”的想法一樣，說的通俗一點就是“賤名好養活”。後來“司馬犬子”長大之後，覺得這個名字不好聽，實在是說不出口，登不上臺面，那時他的偶像是“藺相如”，於是就給自己改名為“司馬相如”，而“犬子”就成了家人呼喚的小名。後來司馬越來越有名氣，關於名字的事情，也被很多人知道了，於是人們紛紛效仿，也把自己的兒子稱為“犬子”，久而久之就成了一種謙辭。
我們再來說一下“千金”，為什麼說“千金”一開始也是指兒子呢？話說在梁代的時候，有一個文學家，叫作“謝莊”，史書記載此人是“謝靈運”的遠房親戚。此人有一子，名喚“謝朏”，有一次謝莊帶兒子與朋友一同出玩，大家看到此處景色很美，於是就讓謝朏，就此處景色寫一篇文章。
謝朏略微思索一下，提筆就寫，期間沒有絲毫的停頓，行雲流水，一氣呵成，文章內容也頗為應景，於是大家紛紛稱讚。這是兒子給老子長臉啊，謝莊很驕傲，滿面慈愛的對著兒子說：真吾家千金。後來人們用“千金”一詞指代男子前途無量，滿腹才華。
接下來我們再說“千金”一詞為何用在女孩子身上，據說在元朝的時候，元曲家張國賓在自己的文章中寫道：你乃是官宦人家的千金小姐。出自“薛仁貴榮歸故里”。後來富貴家庭就稱自家女兒為“千金”，隨著時間推移，漸漸地人們把平民的百姓女兒，也稱為了“千金”。
“犬子”和“千金”就是這麼來的，最初都是稱自家兒子的謙辭，後人學以致用，慢慢流傳了下來。
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