這是我國四大民間傳說之一的人物傳說，最早記載牛郎星和織女星的是西周的，中的，借喻人間戀人兩者相愛，一年一度才會相會一次，到了魏晉南北朝時，曹丕的、謝惠連的等才有了牛郎織女的故事和七夕相會等完整情節，到了張華的、任昉的等，故事才進一步發展和豐富起來。張華的說，人間的人朝天河，見了牛郎，任昉的講，河東織女是天帝之女，能織雲彩，天帝憐其辛苦獨處無歡悅，把她嫁給了河西牛郎，後來，又怒其貪歡忘了工作，把她責歸河東，一年只准見一次面，從張華的到任昉的，扯到了得道仙人的事，可見，這個故事已經與仙道發生了關係。現在通行的傳說，把織女改為王母娘娘的外孫女，把誤傳了天帝命令的烏鴉改成了在天河上為他們夫妻搭橋的喜鵲。
這是我國四大民間傳說之一的人物傳說，最早記載牛郎星和織女星的是西周的，中的，借喻人間戀人兩者相愛，一年一度才會相會一次，到了魏晉南北朝時，曹丕的、謝惠連的等才有了牛郎織女的故事和七夕相會等完整情節，到了張華的、任昉的等，故事才進一步發展和豐富起來。張華的說，人間的人朝天河，見了牛郎，任昉的講，河東織女是天帝之女，能織雲彩，天帝憐其辛苦獨處無歡悅，把她嫁給了河西牛郎，後來，又怒其貪歡忘了工作，把她責歸河東，一年只准見一次面，從張華的到任昉的，扯到了得道仙人的事，可見，這個故事已經與仙道發生了關係。現在通行的傳說，把織女改為王母娘娘的外孫女，把誤傳了天帝命令的烏鴉改成了在天河上為他們夫妻搭橋的喜鵲。
牛郎織女故事的情節與發展
相傳在很早以前，南陽城西牛家莊裡有個聰明、忠厚的小夥子，她父母早亡，只好跟著哥哥嫂子度日，嫂子馬氏為人狠毒，經常虐待他，逼他幹很多的活，一年秋天，他嫂子逼他去放牛，給他九頭牛，讓他等到有十頭牛時才回家，牛郎無奈只好趕著妞出了村，他獨自一個人趕著牛進了山，在草深林密的山上，他坐在樹下傷心，不知道何時才能趕著十頭牛回家，這時，有位鬚髮皆白的老人出現在他面前，問他為何傷心，當得知他的遭遇後，笑著對他說，別難過，在伏牛山裡有以同樣病倒的老牛，你去好好照顧它，等它好了你就可以趕回家了，牛郎翻山越嶺找到那頭牛，細心照顧它，等它病好了的時候就趕回家去了。回家後，他嫂子多次加害於他，都被老牛設法相救，最後他們都被趕出了家。
一天，天上的仙女下凡來洗澡，牛郎在老牛的幫助下認識了織女，二人互生情意，後來織女偷偷下凡與牛郎成親，結婚後，男耕女織，情深意重，他們生了一男一女，一家人過著幸福的日子，但是好景不長，這件事很快被王母娘娘知道了，她親自下凡來強行把織女帶走，恩愛夫妻被拆散，老牛故事他在它死後用它的皮做成鞋，穿著就可以上天，牛郎按它的話做了，穿上牛皮做成的鞋，拉著自己的兒女，一起騰雲駕霧上天去追織女，眼看就要追到，豈知王母娘娘扳下頭上的金簪一揮，一道波濤洶湧的天河就出現了，牛郎織女被相隔兩岸，只能相對哭泣，他們忠貞的愛情感動了喜鵲，千萬只喜鵲飛來，搭成鵲橋，讓牛郎織女走上鵲橋相會，王母娘娘對此也沒辦法，只好允許兩個在每年七月七日於鵲橋相會。
我們在秋夜的繁星中間，在那條白練一樣的天河兩邊，可以看到兩顆明星，那就是牛郎星和織女星，牛郎星前後有兩顆星小星，那是牛郎的兩個孩子，離牛郎稍遠的得地方有四顆星，排成平行四邊形的樣子，傳說那是織女拋給牛郎的織布梭，離織女星不遠的地方，有三顆星，排成個等腰三角形的樣子，傳說那是牛郎拋給織女的牛鞅子，他們用這種方式傳遞彼此的思念之情，天河雖然隔斷了他們的通路，也隔不斷他們真摯的愛情，他們態度堅決，他們一年相會一次，見面時彼此傾訴情思，說到傷心處，不覺黯然淚下，每年的七月七日這天，下界有些地方還下著綿綿細雨，這是牛郎織女的眼淚。
每當七月七的時候，姑娘們就會仰望星空，尋找銀河兩邊的牛郎星和織女星，希望能看到他們一年一度的相會，乞求上天能讓自己能像織女那樣心靈手巧，祈禱自己能有如意稱心的美滿婚姻和美麗的愛情，由此形成了七夕節。
故事的藝術特色
1、這個傳說反映了我國小農經濟的特點，以牛郎為代表的自耕農和以織女為代表的手工勞動者相互結合，有子有女，過著自由幸福的生活；同時也反映了封建統治階級對他們的壓迫剝削，這情節是在漫長的歷史歲月中逐步完成的，主題也把他們的反抗性越來越加強，面對剝削者，他們毫無畏懼，但是由於自身能力有限，最後造成悲慘的結局。
2、對愛情的忠貞，他們不因為被相隔銀河兩邊而放棄哎對方，哪怕只能見一次面，他們也是爭取的，對對方的思念從未停止，人是有愛的，即使是長生不老的神仙還是卑微的普通人，他們都有追求和最基本的人性，還有對愛情的渴望，地位的懸殊和阻攔也阻擋不了他們的愛，讓人佩服的是他們經歷了那麼多的磨難還未曾停止愛對方，有了鵲橋的相會，詮釋了愛情的偉大。
3、追求與反抗並肩。他們追求和嚮往美好的愛情，打破了現實和常規，為了愛情，他們奮不顧身，面對壓迫者，他們沒有退縮，而是堅強地走下去。
4、牛郎織女是廣大勞動人的心靈寫照，是群眾情感的自然流露，他們追求完美的愛情，嚮往幸福的生活，現實的殘酷讓他們苦不堪言，只有將自己的感情傾注於故事之中以表達自己對愛情的嚮往和情感。
5、牛郎織女的故事具有可信性，他把歷史上存在過的人和事件相結合增強了其可信度，它實中有，虛中有實，虛實結合，事件的離奇，脫離了平常生活，具有傳奇性的情節，如老牛說話、仙女等，通過誇張幻想等藝術手法來完成，傳奇性的情節不僅深刻表達民眾的思想，而且還吸引了聽眾，把人們所有的相同點集中放到牛郎身上來寫，體現了人們對這一類人的同情和嚮往。
6、他們愛情的結局不是因為自己的軟弱，而是封建勢力過於強大所造成，面對殘酷的現實他們無能為力，只能聽從命運的安排，人生苦短，擁有一次轟轟烈烈的愛情也就沒有什麼遺憾了，一帆風順的愛情是沒有的，有的是經歷過生離死別後依偎在一起的相惜，只有正確面對現實，學會珍惜身邊的人，在遭受挫折的時候不要一味埋怨、消沉，經得起考驗的愛情才是最美好的，不要把自己的幸福建立在別人的痛苦之上。 完美無法逃離“悲涼”的糾纏，現實與歷史、審美與啟蒙、傳統的羈絆與理性的嚮往，都把我們現實中的人拋入一種兩難境地，而難以獲得一種歷史的大歡喜，是那些最現意識到歷史的召喚和依稀聽到未來聲音的人，感到蒼涼的苦難之情。有人說愛情像一碗粥，又濃又稠，或許偶爾會有燒焦味，但唯有相愛的兩個人才能品嚐出其中的甜美滋味。愛情是美好的，從古到今它都是一個熱點話題，也是人們時常關注的一個話題，或許一碗一個眼神、一個微笑、一個小小的問候都讓人難以忘懷，振動心絃，蕩起愛情的火花。
無論是神話、傳說，還是故事，它們都是一定時期人們思想感情的流露4。反映了古人對美好事物的追求和嚮往，他們嚮往的愛情猶如甘泉般甜美。世界的顏色並非只有黑色和白色，黑與白之間還有很漫長的灰色地帶，只要多相處，便能發現對方的優點，從而產生好感，這才是發展感情的自然過程，一見鍾情以及從一而終的感情是不切實際的，我們需要的不是這種華而不實、虛幻的感情，有人形容跟異性交往就好像子海邊撿石頭，大家都會撿自己喜歡的那一顆，一旦撿到自己最喜歡的石頭便把它帶回家去，好好對它，因為那是你唯一的石頭，要相信，自己已經找到最大最美最適合自己的那一顆，不要把它丟到海里。
民間傳說是集體創作的並且是由口創作餓，具有一定的傳承性，由不同的人流傳下來而有所變化，這就是它的變異性。各種異聞都有相同的部分，叫“主體”或“母題”，不同的人具有不同的意識形態，他們所說的話不盡相同，但大體意思是一致的，有時是語言形式的變異，有時是思想內容的變異。對後世影響較大。
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