公孫弘活了八十歲，還是虛歲（公元前200-前121年）。他人生最輝煌的時代開始於最後的十年，也就是說，七十歲時，他才迎來了自己的“春天”。
縱觀公孫弘的一生，並不十分坎坷，但卻很晚才出位。上位後也沒有太多兇險，可是考慮到西漢初年大臣們的命運，他能夠壽終正寢，似乎也並不容易。
這一切，他又是如何做到的呢？
不惑之年，開始用功
《史記》記載公孫弘的早年，很簡單：
丞相公孫弘者，齊菑川國薛縣人也，字季。少時為薛獄吏，有罪，免家貧，牧豕海上。年四十餘，乃學春秋雜說。養後母孝謹。
齊地菑川薛縣，就是今天山東壽光南紀臺鄉。年少的時候做的是獄吏，也是一名公務員。“有罪”，不知道是什麼罪，然後去做了豬倌。有意思的是放豬的地方，海上？這是個什麼神操作。此處我沒太弄懂，只能求教於方家了。
四十歲是人生的“不惑之年”——有人說是到四十歲已經一切都活明白了，也有人說到了這個年齡是已經不想去弄明白了。但對於公孫弘而言，毫無這種中年危機和人生通達，他在這個年齡，開始學習，而且說的是“公羊”派的學說。這是《春秋》中的今文學派，董仲舒是同時代的大師。
但對於公孫弘來說，他還要再等二十年。
六十歲，打個來回
天子初即位，招賢良文學之士。是時弘年六十，徵以賢良為博士。使匈奴，還報，不合上意，上怒，以為不能，弘乃病免歸。
這說的是“建元元年”，公元前140年，漢武帝登基。公孫弘得到了他人生的第一個機會，六十歲。
六十歲是一甲子了，人生走了一個大輪迴。五十都知天命了，六十耳順。公孫先生學問是有的，做了Doctor（玩笑），還出使匈奴。可惜工作沒做好，又回家去了。
初次出仕，流年不利，只能是打個來回。問題是，在那個年代，賈誼33歲就掛了，有多少人早就安守晚年，他還有機會嗎？
七十歲，不想出名都難
“元光五年”，公元前130年，漢武帝又開始求賢，公孫弘被推到了前面。
這時候，他已經七十歲了。
鑑於之前的教訓，他已經不想再出仕：不是沒努力過，不被認可。但是不行，大家還是看好。那時候的考試，就是寫字寫文章，百餘人的試卷裡，公孫弘並不出奇，成績下等。可是奇蹟開始出現了，漢武帝複查試卷的時候，“擢弘對為第一，拜為博士，待詔金馬門。
”那麼問題來了，他寫了些什麼？其實也的確不出奇，還是公羊學派的那一套，天人感應天一合一的學問，“氣同則從，聲比則應。今人主和德於上，百姓和合於下，故心和則氣和，氣和則形和……”和來和去，和成天下。
所以，漢武帝究竟是憑什麼來看成績的呢？史書上說，把公孫弘召來的時候，“狀貌甚麗”。今天的我們無法想象，一個七十歲的老人家，怎麼能和這四個字怎麼劃上等號。
但從此，公孫弘就順風順水了。從御史大夫，一直做到丞相，並且被封為平津侯，這個“雙冠王”，開闢了後世丞相封侯的先河。
所以，在風口上，豬都能飛起來。公孫弘早年放過的豬，可能都成了他人生的助推器——這是玩笑——那他到底是怎麼做到的？
廟堂風險多，丞相套路深
毫無疑問，身處廟堂之高，自然不會如履平地，更多的還是風險重重。對於此，公孫弘在六十歲的時候就體驗過了。這一次，他用自己的套路保得平安，而且繼續高歌猛進。
- 不說話，少說話，晚說話
這是公孫弘的第一個處世哲學。
每朝會議，開陳其端，令人主自擇，不肯面折庭爭。於是天子察其行敦厚，辯論有餘，習文法吏事，而又緣飾以儒術，上大說之。二歲中，至左內史。弘奏事，有不可，不庭辯之。嘗與主爵都尉汲黯請間，汲黯先發之，弘推其後，天子常說，所言皆聽，以此日益親貴。嘗與公卿約議，至上前，皆倍其約以順上旨。汲黯庭詰弘曰：“齊人多詐而無情實，始與臣等建此議，今皆倍之，不忠。”上問弘。弘謝曰：“夫知臣者以臣為忠，不知臣者以臣為不忠。”上然弘言。左右倖臣每毀弘，上益厚遇之。
- 開會的時候，給領導選項，絕不自做主張，更不先斬後奏。
- 有矛盾或者沒矛盾，都絕不當庭辯論，聽著就行。
- 要彙報問題，同事們先說，藉以察言觀色，判斷領導喜好，自己再說。
- 寧可得罪同事，不得罪領導，時刻謹記誰給自己發工資。所以即使是汲黯指出自己“詐”，也不爭辯。
總之，只要時時刻刻處處以領導為第一，就不會發生問題。事情的結果也證明了他的正確，同事們再怎麼說不好，漢武帝都覺得他好。
- 貶低自己，抬高領導
身為高官，公孫弘天天蓋著布的被子，吃飯也只有一個葷菜。在今天的眼光來看，這是非常的健康和養生，但在當時，大家都覺得他七十多歲的人，卻非要裝成孫子輩。
汲黯曰：“弘位在三公，奉祿甚多。然為布被，此詐也。”
漢武帝又來過問，公孫弘很坦然，沒錯，我就是沽名釣譽。我這樣的地位，卻非得要跟小吏一樣的生活方式，就是為了求得名聲。
但是，當然還有個但是。正因為有汲黯這樣的忠臣，皇上您才能知道這些事，多好啊。
前後不挨著，可是皇上聽了就是開心。說白了，個人的生活方式，並不妨礙公事。吃什麼穿什麼，皇帝也不過多幹預。所以，雖然結論牽強，可是還是在捧自己，也只能開心了。
- 狠起來連自己都怕，善起來誰都說好
一個長得好看的老頭兒，工作上不出位，生活上很檢點，這真是一個完美形象。但實際上，又並非如此。
弘為人意忌，外寬內深。諸嘗與弘有郤者，雖佯與善，陰報其禍。殺主父偃，徙董仲舒於膠西，皆弘之力也。食一肉脫粟之飯。故人所善賓客，仰衣食，弘奉祿皆以給之，家無所餘。士亦以此賢之。
你看，他也能做狠事，一團和氣之下，整起自己的“仇人”們來毫不手軟，這真是狠起來誰都怕。另一方面呢，自己省下來的吃的，都給了家裡的賓客，“公孫大善人”的名聲在外。
所以你會發現，這樣一個在七十歲時開始走上做官生涯的老人，他此前的人生中，有足夠的智慧和閱歷積累，能幫助他應付周遭的一切。
一方面，他已經看清世事，絕不過分出頭，只要服侍好皇帝一個人就好。另一方面，他的心中也沒有太多欲望，過著簡單的生活。但是面對著自己的敵人，他也會看準風向，毫不手軟。但在大多數時候，他都是把自己隱藏起來，不搗亂。
甚至在他要主動辭職“乞骸骨”的時候，作為這樣一個政壇形象的人物，漢武帝都替他辯護——“君子善善惡惡，君若謹行，常在朕躬。君不幸罹霜露之病，何恙不已，乃上書歸侯，乞骸骨，是章朕之不德也。”
說白了，他活的對皇帝沒有危險，而他的存在，卻是一種象徵意義。朝庭需要這樣一種象徵，來昭示自己的仁慈和厚道，而公孫弘，正是被選中的子民。
人生如戲。
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