1644年，李自成的大順政權攻佔北京，明崇禎皇帝自殺殉國，遼東總兵吳三桂打開了山海關，滿清鐵騎一擁而入勢不可擋，擊退大順軍攻佔北京。同年順治帝遷都北京，大清朝正式入主中原，明朝滅亡。1662年，吳三桂殺南明永曆帝於昆明，掐斷了大明最後一絲復國的念想。
中國歷史上有過無數的朝代更替，前朝滅亡之後，很少有後朝的皇帝去給前朝皇帝掃墓，更不用說行三跪九叩的大禮了，然而清朝卻有一位“心胸寬闊”的皇帝，他曾五次前往明朝皇帝朱元璋的墓地祭拜，他就是康熙。康熙帝似乎對這位白手起家的漢人皇帝情有獨鍾，六次派遣官員前去拜祭，五次親自前往祭拜，甚至為朱元璋題下“治隆唐宋”四字以示他的成就。
朱元璋和康熙，一個是前朝開國之君，一個是後朝盛世之主。抹黑前朝，抬高當朝，這是多數新王朝皇帝的一貫做法。何況，清軍入關奪了大明的江山，在這種情況下，不貶低朱元璋已算難得，怎麼康熙皇帝還會對朱元璋如此讚譽有加呢？更令人匪夷所思的是，康熙每次祭拜均行三跪九叩之禮。康熙如此恭維朱元璋以及明朝，到底是真心崇拜？還是虛情假意另有所圖？
朱元璋在位期間，確實把明朝治理得不錯，“治隆唐宋”這四個字，是誇讚朱元璋把明朝治理的要比唐朝、宋朝還要好，明朝比唐朝、宋朝還要興隆。但是明朝什麼樣子難道世人心裡沒數嗎？就算朱元璋自己也不會這麼不要臉的自誇吧？康熙為什麼還要這麼做？不過是一場聲勢浩大的作秀罷了。
明末清初的大思想家王夫之有個著名理論，即王朝更迭“可禪，可繼，可革，而不可使夷類間之”。也就是說，想要改朝換代，可以禪讓，可以繼承，也可以革命奪取政權，但前提是你得是漢人，外族人入主中原，那叫侵略，叫亂華，是沒有合法性的。所以無論是康熙還是乾隆，他們傾盡畢生努力，就是要強調正統，而途徑之一就是親近大明，收買人心。
所以康熙每次去祭祀，念祭文時，都在強調清朝並不是奪了明朝的江山，而是光明正大的繼承。因為明朝是由於李自成而亡，南明政府也沒有人承認他們，所以清政府順應天意建立清朝。清朝入關後，由於“揚州十日”、“嘉定三屠”導致江南一帶對清朝發生激烈抵抗，而江南百姓又對朱元璋最有感情，所以康熙盛讚朱元璋，不過是為了挽回人心。
然而值得注意的是，康熙給朱元璋掃墓，三跪九叩的背後，卻對明朝朱氏子孫的無情屠殺。清朝入關後，早期有兩大任務，第一個阻擊李自成，第二搜刮錢財。而明末最有錢的就是明皇室後裔，他們基本上都被清軍搜刮了一遍，過程當中自然會流血，很大一部分的明皇室後裔被殺。後來天下大勢逐漸明朗，清朝為了穩固地位，明朝皇室後裔還是要殺，畢竟斬草要除根。
歷史學者白新良、趙秉忠所撰寫的著作《清兵入關與明朝宗室》中，有一組觸目驚心的數字：僅僅從順治三年到順治八年，清朝殺戮明朝郡王以上身份者就有50多人，他們龐大的家室被全部誅殺，達1萬餘人。到了康熙時期，天下已定，清朝統治已經穩固，但是這樣的殺戮仍未停止。
1699年，康熙拜謁朱元璋陵墓，又是三跪九叩，又是寫字題詞，甚至還表示“朕意欲訪察明代後裔，授以職銜，俾其世守祀事。”意思是打算找出老朱家的後人，封個官，負責祭祀明朝皇帝。在民間隱姓埋名了數十年，崇禎第五子朱慈煥（已改名王士元）從此放鬆了警惕，再加上他已經75歲，自覺這輩子總算可以善終了。
然而，他還是太天真了。他雖沒有露面接受康熙這番“好意”，但心裡緊繃的弦卻鬆了下來，人總是有傾訴的慾望。一次在和老友喝酒時，朱慈煥說出了自己隱藏了一輩子的身世。俗話說，世上沒有不透風的牆，消息很快就傳了出去，朱慈煥一家老小迅速被抓。朱慈煥被捕後，極力為自己辯護：
“吾數十年來改易姓名，冀避禍耳……吾今年七十五歲，血氣已衰，鬚髮皆白，乃不反於三晉變亂之時，而反於清寧無事之日乎？且所謂謀反者，必佔據城池，積草屯糧，招軍買馬，打造盔甲，吾曾有一於此乎？”不料，康熙帝雖然一生都以“寬大仁慈”聞名，對這個七十五歲手無寸鐵的可憐老人，他卻絕不放過，發下諭旨：
“朱三即王士元，著凌遲處死。伊子……俱著立斬。”還有一句話特別刺眼：“朱某雖無謀反之事，未嘗無謀反之心……朱之父子不可宥。”鬚髮皆白的朱慈煥萬般無奈，眼看兒子被斬首，自己又被一刀刀凌遲。至此，崇禎後代消滅殆盡。必須強調的是：這些只是特定歷史時期，發生的歷史事件。而當今社會講究民族團結、和諧共處。我們在讀歷史的時候就事論事就好，切莫摻雜民族偏見。
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