參考消息網3月30日報道 諾貝爾經濟學獎得主、前世界銀行首席經濟學家約瑟夫·E·施蒂格利茨27日在美國《時代》週刊網站發表文章稱，美國抗疫物資出現短缺，暴露出危機中市場的侷限性。文章編譯如下：
紐約是美國冠狀病毒襲擊的中心，當地正在大聲疾呼醫療用品的供應。特朗普說過，不要指望聯邦政府，他甚至主張各州應該在獲得各自所需的供應方面展開競爭。他的答案是，相信市場。但市場令人失望。我們應該如何理解正在發生的事情？
【小題】危機中市場表現不佳
在一切順利、一切正常的情況下，市場運行良好。但市場在危機中表現不佳。的確，經濟危機是市場運轉不良的症狀——這通常是由市場的完全失靈造成的。2008年金融危機就是一個典型例子。沒有哪個處於嚴重戰爭時期的國家會求助於市場。我們不利用市場來決定我們的部隊應該如何部署，我們在二戰時也不依賴市場來生產坦克、飛機和其他必需品。我們需要立竿見影的行動，需要複雜的協調來應對不斷改變的需求；在這種情況下，市場無效。
此外，市場目光短淺，厭惡風險，而且預測未來和管理風險的市場機制非常缺乏。個人風險厭惡和極端短視導致社會回報和個人回報之間存在巨大差異。社會希望擁有超量的口罩或呼吸機，以防出現像當前這樣的緊急情況。一個運作良好的政府將儲存這些物資，認識到沒有這些物資的風險，就像我們現在所面臨的那樣。與缺乏這些供應品的代價相比，儲存的費用是微不足道的，一個運作良好的政府本來會認識到這一點並據此進行規劃。
另一方面，一傢俬營企業要是為了以防萬一而生產這些產品，很可能會破產。企業必須立即支付生產成本，然後希望在將來得到回報。企業沒有可以購買的保險來抵禦風險，而它們本來根本不需要這樣的保險。企業的資金成本遠遠高於政府的成本，承擔風險的能力也要低得多，因此企業最多隻能維持有限的庫存——遠遠低於社會期望。
但更糟糕的是，政府不僅不向私人企業提供儲存這些重要產品的資金，也不花自己的錢去建立生產能力。在某些情況下，就像製作口罩一樣，用於單一目的的生產線很容易被重新利用。但對像呼吸機這樣的其他設備來說，情況並非如此。
【小題】追求效率但目光短淺
我們的社會存在一個更廣泛的問題：我們在永無止境地追求更高的效率。但在這樣做的時候，我們目光短淺。對我們的金融市場來說尤其如此，它們在資源配置中起著中心作用。2008年，我們以過度冒險的形式看到了這一點。現在，我們又看到了。金融市場看重短期收益，不關注長期風險。隨著企業進行股票回購，股票價格猛漲——從來沒有想過這會如何削弱企業的復原力；從來沒有想過，如果經濟面臨另一場危機怎麼辦。在我們的短視行為中，我們從汽車中取出備用輪胎，稍微降低購買成本，卻不關注輪胎爆胎的費用。我們在沒有備用輪胎的情況下管理著整個社會，併為我們表面上獲得的效率而沾沾自喜。
即使現在需求如此明顯，企業跟進的步伐可能也是緩慢的。它們知道，如果現在的定價大大高於日常價格，就會被指控哄抬物價。但企業認為（並希望）這將是一次性事件。它們能否收回在日常價格下快速擴大產能所付出的巨大成本？許多人會認為答案是否定的。
這是一種社會成本，需要全社會共同承擔，由富有的一方承擔更大比例。但願有足夠多的公司來滿足我們的緊急供應。如果不是這樣，我們應該毫不猶豫地利用政府的戰時權力來獲取必要的資源。時間至關重要，特朗普政府浪費了寶貴的幾周時間，不能再浪費了。
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