一到晚間的電視節目，xx腎寶、xx顆粒的廣告逃都逃都逃不掉，廣告裡家裡的男主人由於腎“不行”導致了一連串問題，最後是女主人拿著補腎藥登場，臉上還掛著一副
“你懂的”的微笑。 腎很無辜：我一個代謝器官怎麼就和性功能產生關聯了呢？
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在《詩經》、《周禮》、《禮記》中都有關於閹人的記載。《後漢書·宦者列傳序》更是直接說明：“中興之初，宦者悉用閹人。” 在中國古代的宮廷裡，皇帝們為了防止男僕和嬪妃發生性關係，以確保皇家血統的純正性，規進入宮裡的男性必須割去睪丸。 儘管中醫理論並沒能搞懂精子是如何產生的，也無法弄清生殖系統與生育概念，只能通過實踐發現了睪丸與人類生殖存在的聯繫。因為《皇帝內經》裡說：“腎者主蟄，封藏之本，精之處也。腰者，腎之府”。於是睪丸被稱作“外腎”。 中醫認為精液是沒有發育成熟的人體，也就產生了“一滴精十滴血”的荒謬結論。這種臆想既強化了男尊女卑的男權思想，也把強化了對於男性的生殖器崇拜。
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《難經．三十六難》說：“腎兩者，非皆腎也，其左者為腎，右者為命門。命門者，諸神精之所舍，元氣之所繫也。故男子以藏精，女子以系胞。故知腎有一也。”腎主導了人體的生殖、泌尿、神經、骨骼等多個組織、為生命活動提供“元氣”。 在尚未完成工業化的古代，生育人口是上到統治階級，下到平頭百姓都要擔憂的事情，人口意味著勞動力。因此絕大部分性活動，都是以生育為目的展開的，而不以生育為目的的性活動，則會被冠上“淫樂”這樣的負面詞彙。 所以男人生不出孩子是性功能不行，而性功能不行的原因則被歸結到了腎不行。
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腎真有那麼多功能嗎？在解剖學成為一門系統科學前，人類對於身體的認識還停留在想象階段，譬如男人有24根肋骨而女人只有23根。但是隨著科學的發展，我們對人體的認識越來越豐富。
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隨著解剖學的完善，腎（Kidney）的作用也逐漸明確，它是脊椎動物體內的一種器官，屬於泌尿系統的一部分。 她就像一個24小時工作的過濾器，保留水分和有用物質（葡萄糖、蛋白質、氨基酸、礦物質）留在血液，同時人體代謝出的尿素、尿酸等產物通過尿液排出體外。 一個人的腎臟每天過濾200L的血液，同時它還能起到調節人體水、電解質濃度和酸鹼平衡的作用，一旦人喝水少了，產生的尿液也會變少。同時腎臟還有內分泌功能，腎臟分泌的內分泌激素主要有血管活性激素和腎素、前列腺素、激肽類物質，參加腎內外血管舒縮的調節作用。體檢的時候通過檢查尿液，就能瞭解腎臟的健康情況。
腎就像你身體裡的兩座化學工廠 圖/Giphy
二十世紀初，一群科學家嘗試把西方科學引入中國，對於Kidney一詞反覆磋商了以後選擇了“腎”作為中文譯名，卻無形中帶來了很多問題。 比如性功能障礙（Sexual dysfunction），本身又是一個多元的概念，它包括了心源性的性功能障礙，也有物質性的和藥物引起的。 其中常見的勃起功能障礙（Erectile dysfunction）是指陰莖在性行為期間無法勃起或維持勃起。約8成勃起功能障礙個案為生理問題所引起，包括心血管疾病、糖尿病、前列腺切除術所致的神經問題。由於性功能同男性氣質緊密相連，許多患有此病的男性由於覺得尷尬而不去尋求正規治療。
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1983年的泌尿學會議上，醫生Giles Brindley用一種聞所未聞的方法向大家宣傳他帶來的新藥，他給自己注射了一針藥物，緊接著，他在會場的講臺上當眾脫掉了褲子，來向大家展示他的研究結果。 “整個會場鴉雀無聲，”一位泌尿科醫生在一份科學雜誌上回憶說，“每個人都屏住呼吸，安靜如雞。” 他說用的藥物叫做西地那非，最初它是用於舒張心血管平滑肌，來達到擴張血管緩解心血管疾病的目的，但治療效果並不明顯，研發團隊準備放棄的時候，意外出現了。治療者在領過試藥之後都不願意交出餘下的藥物。追查之下，發現這一種藥對病者的性生活有改善。
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因為陰莖主要由海綿體構成，服用西地那非後，海綿體血管平滑肌在藥物的作用下舒張，血液流量增加，海綿體充血，陰莖勃起，從而產生對陰莖勃起功能障礙的治療作用，陰莖勃起障礙患者在口服後平均作用時間甚至達到27分鐘！
現在，知道了吧？腎和性功能並沒有直接聯繫。
參考文獻：
1. 虎嗅網——中了頭獎的偉哥：藍色小藥片的20年曆史
2. 維基百科——西地那非
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