腦白質營養不良不僅僅是一種疾病；實際上是一組影響中樞神經系統的疾病。醫生一直在尋找新形式的白細胞營養障礙，但是專家目前知道約52種不同的類型。
大多數的白細胞營養是遺傳性的，這意味著它們是從父母傳給孩子的。有時症狀會在兒童早期出現。但是由於這些疾病是進行性疾病，意味著隨著時間的推移會惡化，因此某些患有白細胞營養障礙的兒童可能看起來還不錯。
病徵
所有白細胞營養不良症的共同點是，它們引起大腦髓鞘的異常發育或破壞。那是保護大腦神經的白色脂肪物質。沒有它，您的神經系統將無法正常運作。
但是每種白細胞營養不良對髓磷脂的影響都不同。這意味著孩子可能有很多問題，包括：
例如，一種類型的白細胞萎縮症（Canavan病）會導致肌肉張力下降，尤其是在頸部，以及異常的直腿和彎曲的手臂。它還可能包括失明和癲癇發作等症狀。
有時症狀會在孩子出生後不久出現，有時甚至到成年後才出現。例如，Refsum疾病的體徵通常發生在20歲左右，但可能遲到50歲。一些常見症狀包括眼睛的視網膜變性，耳聾和嗅覺喪失。
儘管每種白細胞營養障礙症都有所不同，但最常見的問題是兒童的健康以某種方式逐漸惡化，儘管從一開始看起來就不錯。這可能會使他們的視力，聽力，言語，進食能力，行為或思想惡化。由於症狀變化很大，因此很難診斷出白細胞營養不良。
原因
大多數白細胞營養是遺傳的，這意味著它們是通過家族基因傳承的。有些可能不是遺傳的，但仍然是由基因突變引起的。您家中的一個孩子可能患有白細胞營養不良，而其他孩子則沒有。
例如，亞歷山大病似乎並不是遺傳遺傳的，因此即使您和您的伴侶都沒有這種基因，您的孩子也可能有缺陷基因。
如果您有一個患有白細胞萎縮症的孩子，並且您計劃生育更多的孩子，那麼您可能需要考慮遺傳諮詢。它可以幫助您瞭解生下另一個患有白細胞營養不良的孩子的機會。
診斷
診斷白細胞營養不良可能很困難。通常，醫生必須使用幾種類型的測試，包括：
大多數白細胞營養不良都無法治癒。治療方法取決於類型，醫生可以通過藥物以及特殊的物理，職業和言語療法來解決疾病的症狀。有些人可能需要學習或營養方面的其他幫助。
在某些情況下，骨髓移植可以通過減緩或阻止疾病的進展來提供幫助。科學家們還在研究基因療法或替代某些酶是否可以幫助治療某些類型的白細胞營養不良。
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