古人用“裙釵”來代指女子。裙，即指女子穿的裙子；釵，指女子頭上戴的頭釵。《紅樓夢》用“金陵十二釵”來代指金陵城十二位傑出女性。裙在釵之前，可見裙子的重要性。
裙子還有一個好聽的名字——霓裳。
屈原的《楚辭·九歌·東君》雲：“青雲衣兮白霓裳。”白居易《江南遇天寶樂叟》詩：“ 冬雪飄颻錦袍暖，春風盪漾霓裳翻”。曹植的“披我丹霞衣，襲我素霓裳”，這裡霓裳都指美麗的裙子。
裙子的歷史。
裙子是人類最早的服裝。傳說，裙子是黃帝發明的。黃帝“垂衣裳而天下治”。黃帝的裙子應該是連衣裙。後來黃帝定下“上衣下裳”的制度，規定不同的地位的人著不同顏色的衣裳。那時的“裳”，就是裙子。
西漢時流行摺疊成許多褶紋的“留仙裙”，走起路來飄飄欲仙。
五代《實錄》雲：
“古所貴衣裳連，下有裙隨衣色而有緣，堯舜已降，有六破（破者，析也，即皺褶。）及直縫，皆去緣；商周以其太質，加花繡，上綴五色。蓋自垂衣裳則有之，後世加文飾耳。”
據說趙飛燕身穿雲英紫裙，裙裾飄飄，她在音樂的伴奏下，在太液池畔翩翩起舞，突然大風突起，身態輕盈的趙飛燕被風吹起。
漢成帝忙命侍從將她拉住，侍衛隨手一抓，拽住了裙子。趙飛燕得救了，裙子上卻被弄出了不少褶皺。
令人意外的是，起了皺的裙子卻比先前更好看了。宮女們競相效仿，將裙子摺疊成許多褶紋。後來傳到宮外，這便是當時的“留仙裙”。穿上“留仙裙”走起路來飄飄欲仙。
《實錄》還記載：“隋煬帝作長裙，十二破，名仙裙。”
最初男人也穿裙子。
皇帝應該是第一個穿裙子的人。
河南安陽出土了石雕奴隸主，他頭戴扁帽，身穿右衽交領衣，下著裙，腰束大帶，紮裹腿，穿翹尖鞋。
古代陶俑、舞伎俑好多男子都穿裙子，腰間有腰帶。還有的穿著短上衣，長裙子。
那時的男人和女人都穿裙子。《三國志·魏志·管寧傳》記載，“（管）寧常著皂帽、布襦袴、布裙”。意思是管寧管寧常常戴黑色帽子，穿著布衣布裙。
《北史·邢巒傳》記載：“蕭深藻是裙屐少年”。
《水滸傳》：林沖和洪教頭比武，“（洪教頭）脫衣裳，拽扎起裙子，掣條棒，使個旗鼓......”。洪教頭也穿裙子。《西遊記》裡的孫悟空就穿著虎皮裙。
《紅樓夢》裡的裙子
《紅樓夢》裡的女子都穿裙子。裙子的樣式很多：大紅灰鼠皮裙、蔥黃綾子棉裙、翡翠撒花洋皺裙等。
裙子按薄厚來分：單裙、夾裙和棉裙。
夏天穿單裙，春天、秋天穿夾裙，冬天穿棉裙。
- 單裙
賈芸到怡紅院看寶玉，此時襲人“穿著銀紅襖兒,青緞子坎肩,白綾細褶兒裙子”。襲人穿的“白綾細褶兒裙子”是單裙，裙子的材質是輕薄的白綾，透氣性好，適合夏天穿著。
- 棉裙
襲人回家探母時穿的“蔥綠盤金彩繡棉裙”就是棉裙。這條裙子非常漂亮，盤金彩繡，材質應為錦緞。
寶玉看寶釵時，寶釵穿的是“蔥黃綾子綿裙”裙子的材質是綾羅做的棉裙。
裙子按材質分：皮裙和絲織品裙。
- 皮裙，即用動物皮毛做的裙子。
第六回，劉姥姥去拜見王熙鳳，鳳姐穿著“大紅洋縐銀鼠皮裙”。這條裙子是大紅洋縐面，銀鼠皮做裡子的裙子。皮裙保暖，雍容華貴。
- 絲織品裙子，即用綾羅綢緞製作的裙子。
《紅樓夢》裡的人穿的大多數是絲織品製成的裙子。單裙、夾裙和棉裙都屬於絲織品裙子。
鳳姐見黛玉時穿的“翡翠撒花洋縐裙”，香菱和襲人的石榴裙都屬於絲織品裙子。錦緞面料的裙子富有雕塑，華麗典雅；洋縐裙、綾羅裙懸垂性好，有飄逸感。
紅樓夢中人的裙子件件都是手工刺繡的精品。
襲人的“蔥綠盤金彩繡棉裙”，這條裙子顏色鮮豔，是蔥綠色的，繡工非常講究是盤金彩繡。盤金繡，是用金絲捻線繡製出的花紋稱為“盤金繡”。又稱“平金繡”。其中又有勾邊、滿盤、壓鱗、打彩等不同用法。襲人的這條裙子不僅僅是用金線，而且加了其他顏色的絲線，繡品對比強烈、豔麗奪目。
香菱的石榴裙，其材質是嬌貴的石榴紅綾。武則天喜歡穿石榴裙，她還寫下一首詩：
看朱成碧思紛紛，憔悴支離為憶君。
不信比來長下淚，開箱驗取石榴裙。
王熙鳳的翡翠撒花洋縐裙，面料是洋縐。縐似羅而疏，似紗而密。由於經緯絲線捻向不同，產生自然的皺紋。洋縐之所以稱“洋”，是因為“道光年間，凡物之極貴重得，皆謂之洋”所以叫洋縐。以前火柴就叫洋火，捲菸叫洋菸等等。同治皇帝大婚時，皇后妝奩清單中有：“各色江綢綾緞杭紗春綢洋縐春紗春羅四百匹”。王熙鳳的洋縐彰顯其貴重。
翡翠是指翡翠綠，撒花，即散花，以小碎花為單位紋樣。這些花紋都是手工刺繡，工藝繁瑣。王熙鳳的裙子是綠色有小碎花圖案的洋縐裙。
《紅樓夢》裡裙子的顏色可謂奼紫嫣紅。有蔥綠、有純白、有翡翠、有水紅、有石榴紅、有蔥黃等等，五彩繽紛。
例如：鴛鴦“穿著半新的藕荷色綾襖，青緞掐牙背心，下面水綠裙子”。藕荷色綾襖與水綠色裙子搭配，輕柔甜蜜，一件青緞掐牙背心增加了厚重感。
穿裙子的講究
寡婦不能穿鮮豔的裙子，所以李紈只能穿素服，她的裙子也應該是素色的。就像她丫頭的名字素雲一樣素淨。李紈應該是青衣淡裙。
古代講究妾室不能穿紅裙子，可是《紅樓夢》裡的香菱和襲人都有紅裙子，這說明《紅樓夢》裡的妾室可以穿紅裙子。
古人無論冬夏都要穿裙子，如果穿褲子則是失禮的行為。而且無論冬夏，裙子裡面都穿褲子。褲子還要扎褲腳，就是把褲腿用綁腿帶綁起來。過去看電影，軍人打綁腿，古代人也打綁腿。
寶玉過生日的時候，晚上把大門插上，只有自己院子裡的人。寶玉說：“天熱，咱們都脫了大衣裳才好。”於是大家忙著卸妝寬衣。芳官穿著水紅撒花夾褲，她把褲腿打開了，作者特意寫芳官散著褲腿。
紅樓夢中人“霓裳舞罷難留住，湘裙緩若輕煙去”……
寶黛釵等紅樓女兒距今已有二百年，可是她們的音容笑貌依然歷歷在目。桃羞杏讓的紅樓美人繡帶飄搖、花枝招展、裙裾搖曳的倩影，彷彿從未離去……
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