很多人都討厭老鼠，因為它們鬼鬼祟祟，行蹤不定；見什麼咬什麼，最重要的是，它的爪子你都不知道到過哪裡，它的嘴巴你也不知道剛剛吃過什麼。其次，它們見不得光，一直生活在黑暗的角落裡，所以人們也就討厭它、害怕它，所謂”過街老鼠，人人喊打“，這對老鼠是有多大的怨恨。
民間還流傳著這個生肖的故事。那時鼠和貓是一對好朋友，他們約定一同到天宮去爭取當生肖，並約定到時老鼠來叫貓一同出發民間還流傳著這個生肖的故事。那時鼠和貓是一對好朋友，他們約定一同到天宮去爭取當生肖，並約定到時老鼠來叫貓一同出發，於是，在規定到天宮的那天一早，小老鼠悄悄地起來，也沒去叫貓，貓在家等了半天，不見鼠的影子，只好自己趕去天宮，由於等待老鼠耽誤了時間，等貓趕到天宮時，十二生肖的名額已排滿，沒有貓的份兒了。貓在家等了半天，不見鼠的影子，只好自己趕去天宮，由於等待老鼠耽誤了時間，等貓趕到天宮時，十二生肖的名額已排滿，沒有貓的份兒了。人們也覺得老鼠的這生肖之首來得不怎麼光明正大，也對老鼠失去了好感，其他動物也疏遠了它。
那麼說到老鼠，就會想到前段時間名噪一時的蝙蝠，它是什麼呢？是會飛的鼠麼？和飛鼠又有什麼關係呢？讓我們來一起看看吧。
據傳《山海經》中記載：丹燻之山有獸焉，其狀如鼠而兔首麋耳，以其尾飛，名曰耳鼠。可御百毒。耳鼠是什麼？《爾雅》解釋“鼯鼠，狀如小狐，似日旦乳，亦謂之蝙蝠，肉翅飛，飛聲音如人呼。”《山海經圖》解釋“或以尾翔，或以髯陵，飛鼠鼓翰，倏然皆騰。固無常所，惟神所憑。”古人認為“百歲之鼠化為蝙蝠”，認為飛鼠是蝙蝠的一種。
其實不然，經過專家們的研究、推測出找到了一種和《山海經》中對飛鼠的描寫相差不多的動物鼯鼠，經過多年的考證證實，飛鼠應該就是現在的鼯鼠，事實上鼯鼠和松鼠長得更為相似，它生活在樹底下，靠著樹上的松果和小蟲子存活，鼯鼠的體型和兔子還有松鼠很像，但頭長的就像是老鼠的一樣，那書中描寫的真的會飛嗎？並不會，因為它沒有翅膀，所以它們是不會飛的，雖然不會飛但是他們會滑翔啊，鼯鼠的背上長著很寬大的毛皮，從高處落下的時候它就讓背上的毛皮全部舒展開，就能形成一個風箏一樣的造型，所以能夠實現短距離飛行。由此看來飛鼠和蝙蝠也沒有什麼關係，雖都是鼠類，但身體也不一樣大。蝙蝠是翼手目動物的總稱，而鼯鼠也稱飛鼠或飛虎，是對松鼠科下的一個族的物種的統稱。
看來《山海經》不僅是一部富於神話傳說的古老奇書，同樣也是一部值得讓人參考、研究的歷史文獻。
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