1939年7月，军统出现了一次大震荡，因为原军统人员王天木的叛变，军统上海区和华北区机构迅速沦陷。王天木向日本人交代了上海军统人员13处居住和办公地，这些人员全部被日本人控制住。
9月王天木将曾经管辖过的天津站军统人员的信息交由日本人，导致天津站成员信息悉数暴露，天津站遭到了致命的破坏。很快华北区书记曾澈被捕，天津站站长陈资一被捕，曾经和王天木并肩作战，将王天木视为师父的陈恭澍好不容易逃脱出来，只身前往重庆。两年后陈恭澍被日本人逮捕并且投降。
11月，军统青岛站全部投靠汪伪政府；同月，北平站副局长被捕并且被杀害。
这一连串的事件，让军统耗损巨大，几近瘫痪。
王天木曾是戴笠颇为器重的军统精英，戴笠救他数次。为什么他要选择叛变，甚至不惜捅了自己曾经一手创建的天津站呢？
在电视剧《潜伏》之中，军统天津站里面的人物勾心斗角，高手云集。历史上的天津站第一任站长正是王天木，在1932年军统成立之后，戴笠在北平和天津都设立了情报工作站，交给了最为信任的心腹。
王天木本名为王汝榆，字天木，1883年出生，河北人。军统之中其实有很多文武全才，王天木在光绪年间曾经中过举人，后来他前往日本明治大学法科大学留学。就是因为王天木在日本留学过的这段经历，才让戴笠如此看重他，想要利用他对日本人的了解给予他们沉重打击。只是没想到日本人同样也很看中王天木，他最终成为了日本人攻击军统的突破口。
民国政府成立之后，王天木曾经在浙江担任高等监察厅检察长。1930年，王天木追随胡宗南并且认识了戴笠，他们几人志趣相投，一同组成了“十人团”，开始专门为蒋介石搜集情报。
王天木并不是一个职业的杀手，他甚至没有在军队之中待过多久。他更像是一个高级知识分子。所以他比一般的军统人员更容易掩饰自己的身份的，也更善于出谋划策，成为多起军统活动的策划者。
王天木初次崭露头角是在1933年秋天的“六国饭店刺杀案之中”。戴笠下令天津站协助北平市站刺杀汉奸张敬尧，王天木在这起刺杀案之中占据了主导作用，在他的精密安排之下，张敬尧被成功暗杀。但作为天津站站长的他将所有的功劳都都给了北平站。
北平站和天津站平时紧密合作，但两个组织还是有一定差距的。北平站更有政治意识，设备相对来说是比较高级。但王天木的天津站刚开始是比较艰苦的，设备陈旧，天津站的人员大多是河南籍人员，他们跟随王天木多年了，真的是出生入死的兄弟。他们大部分会用枪，从战斗力上来看是远远高于北平站的。
如果不是1934年“箱尸案”，王天木可能会在天津站一直做下去。
在刺杀张敬尧成功之后，协助北平站的天津站成员为了庆功，跑到八大胡同去逍遥。在青楼之中，他们和嫖客起了争执，竟然就这样将人给打死了。这人死了之后，一群人酒也醒了。为了掩盖罪行，他们赶紧将这嫖客的尸体装在箱子里面，从青楼的后门抬了出去，用黄包车运走，自以为万无一失。
一个人活活在青楼被打死，想要掩盖怎么会那么容易，整个北京城都为之震动。凶手的身份被曝光出来，严重影响军统和国民政府的声誉，老蒋知道之后直接下令将负责人王天木和打死人的胡大虎全部枪毙。戴笠正是用人的时候，王天木死了，不知要到哪里再找一个这样的人才，戴笠肯定是舍不得的，赶紧跑到老蒋面前去求情。戴笠一番话肯定也是起到作用的，胡大虎难逃一死，但王天木保住了一条小命，最后被判处了无期徒刑。
王天木被送到南京服刑，天津站的站长被换成了王子襄。王子襄刚刚到了天津站就开始整顿王天木原来手下的人员，将以前王天木的心腹全部都调离到了其他地方。也正是这个原因，王天木叛变之后才会对天津站下狠手。
王天木在南京服刑几年，抗战胜利之后，戴笠急于用人，央求老蒋将他放了出来。对王天木而言，戴笠确实是恩人了，他不仅让王天木提前出狱，还安排他去上海区去担任代理区长。王天木不在军统数年，地位当然是今非昔比，上海区书记毛万里处处与他针锋相对，两人矛盾越来越大。戴笠为了缓和矛盾，将王天木调到华北区做特派员。5月份，王天木接到一个重要的行动任务——刺杀汪精卫。
以王天木当时的际遇，如果刺杀成功，完全可以借此翻盘，但汪精卫身边防护严密，王天木最终刺杀失败。也许是对军统的工作失望至极，王天木最终决定向戴笠辞职。
戴笠对军统人员要求非常严格，辞职在他心中是根本不存在的事情。他曾经说过，军统的人“生着进来，死着出去”。王天木的辞职申请戴笠并没有答应，而且开始对她产生了怀疑，认为他想要背叛军统。
而另一方面，汪伪政府也在密切注意王天木的一举一动。一日，李士群乘王天木不备将其绑架，并且将他关押在“七十六号”之中。七十六号的残暴刑罚是出了名的，但王天木在里面关了几周，李士群对他相当优待，并没有对他用刑。后来李士群世界将他释放，让他回到军统局之中。
王天木在七十六号这么多天竟然毫发无损，戴笠这样多疑的人怎么可能不防备。1939年7月，戴笠决定制裁王天木。
戴笠的制裁令放出来，王天木彻底叛变了，并且说服了不少军统人员一同投敌。王天木被军统暗杀过，不过暗杀失败，他躲过一劫，从此彻底脱离军统。不久之后，王天木出席了“汪伪国民党第六次全国代表大会”，被任命为中央委员。
汪精卫
王天木曾经在天津待过，又曾经在上海担任要职，所以他的叛变引起了军统的地震，让军统敌后情报系统一度陷入了瘫痪之中。
此后王天木一直在汪伪政府中任职。1944年，王天木担任江苏省第四区行政督察专员。抗战胜利之后，王天木一直隐居在北平西山，1949年之后他逃往台湾。
王天木背叛了军统，导致军统损失惨重，为何晚年敢前往为台湾养老？戴笠曾经三番五次救了王天木，为了王天木在老蒋面前数次求情，为何如此轻易怀疑他，将他直接推向敌对方？有人猜测王天木是戴笠安插在汪伪政府的内奸，戴笠牺牲大量军统力量，就是为了让汪伪政府相信王天木真的叛变，从而让王天木更好地窃取汪伪政府的情报。
军统中的人物，到底是正是邪，本就很难盖棺定论。王天木是不是汉奸，这到底是不是戴笠的计谋，已经无从论证。毕竟这世界上有很多好人背负着骂名，双手染尽鲜血，看惯了生死的他们，对身后名又会抱有什么期待呢？
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