古典與現代共存的蘇州，不僅在白天遊人如織，夜晚同樣引人入勝。比如七里山塘，就是適合夜晚享用的地方。東連“紅塵中一、二等富貴風流之地”閶門，西接“吳中第一名勝”虎丘，長約七里，故稱。是唐代大詩人白居易任蘇州刺史時募工鑿河堆堤而成，至今已有一千一百餘年曆史。如今在街道南端還能看到百姓為感念白居易所建的白公祠。街道里還有不少清代留存下來的牌坊、祠堂、會館等古蹟，保存完好。
山塘街也是姑蘇的第一名街，在這裡欣賞夜色中的姑蘇城，有百年前的如夢似幻，也不乏21世紀的五彩繽紛。蘇州人言：“上有天堂，下有蘇杭；杭州有西湖，蘇州有山塘。”夜幕降臨，白牆黑瓦間掛滿了大紅燈籠，東段的鬧市與西段的寧靜人家各自展現著與白天截然不同的魅力。
山塘街上聯排的商鋪，復原了古時蘇州夜晚的繁華市井；主街商業氣息濃厚，如果想體驗老蘇州生活，可以由上面的主入口牌坊處左轉，一條巷子進去，這裡都是原汁原味的老蘇州。我還是喜歡往遊客少的巷子裡面走，山塘街兩邊的巷子很深，錯綜複雜，走迷路了大不了就原路退回來。巷子裡遇到最接地氣的蘇州人，聽著他們聊天說的吳儂軟語，看著他們在自己家門口吃飯，好不愜意。
夜晚一座座古橋橫跨河面，倒映在河裡，古典而寧靜。如果可以，在山塘河上乘一尾烏篷船，看岸邊五顏六色的燈光映在河面，槳聲燈影中，由喧囂到寧靜，更是最古典、最文藝的江南夜色。
沿著山塘河往東走，姑蘇城的夜色漸濃，河面盪漾著璀璨流動的倒影。走過乾隆御筆書寫的“山塘尋勝”的御碑亭，我們沿著山塘河走出閶門。會經過一條護城河，有河必有橋據說這是最長最高的一條橋，過了橋，這一處遊人便少了，裡面的建築有點仿明清建築和西洋樓，公館緊挨閶門城牆。燈光照在古城牆上，照出了黑夜的幽深感。
不要小看閶門，古時蘇州城共有八座城門，而其中以閶門最為著名。山塘河與外城河、京杭運河在此交匯，讓這裡歷來都作為蘇州最為繁盛的街市。從山塘街到閶門不過300米，但夜幕下的燈火通明，與寬闊河面上往來的遊船，也都無不呈現著百年前的繁華盛景。
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