李淵開國時，和突厥你來我往，互相設套的計謀就十分精明。
公元617年，李淵晉陽（太原）起兵前夕，必須和突厥搞好關係。因為，只有這樣，李淵南下，搶奪長安時，突厥才不會在背後捅刀子。
所以，李淵決定和好突厥，便派了劉文靜作為大使。
劉文靜走之前，李淵給始畢可汗寫了一封比較窩囊的親筆信，大概意思是：當今天下大亂，我要起義兵匡扶隋室，如果你能幫我，打下哪裡，哪裡的美女和錢財，都給你（若能從我，不侵百姓，征伐所得，子女玉帛，皆可汗有之）。
然後，李淵又在信封上寫了一個“啟”字，以表尊敬。
劉文靜對信的內容沒有意見，卻對信封上的“啟”字不太滿意，因為這個字一般用於晚輩對長輩，下級對上級。
所以他勸李淵：“老畢這人沒文化，老大你又不是不知道，他只是個貪財鬼，已經答應給他們那麼多錢了，就別搞的那麼尊敬了，還是把‘啟’字改成‘書’吧。”
李淵搖了搖頭，馬上給劉文靜上了一節頂級謀略課：
1、老畢的確沒文化，但是中原這麼亂，跑到突厥的中原人肯定也不少，他們有文化啊。
2、我現在對老畢尊敬一點，他還不一定幫我。我要對他不尊敬，他還能幫我？
3、一個‘啟’字能值幾個錢？那麼多錢都送給他了，還差這一個字嗎？古人說‘屈於一人之下，伸於萬人之上’就是這個理對不對？
這樣的眼光，這樣的務實，不成功才怪。
另外，“子女玉帛，皆可汗有之”最後也並沒有全部落實。因為，突厥根本不可能知道，李淵到底打下了多少錢和女人。並且，李淵進入關中之後，還把宮女都放回了家中，李淵知道怎麼籠絡人心，不可能給突厥多少“子女”。
所以，現在的主流觀點是，李淵最後的確給了突厥不少錢，但是人並沒給多少。
幾天之後，劉文靜便來到了始畢可汗的帳下，呈交上了李淵的書信。老畢看罷，頓時有了一種被拍到天上的感覺。
不過，正如李淵所說，老畢身邊的確有幾個中原去的謀士。這些謀士們還是有點水平的，他們根本不相信李淵所說的空頭支票，直接明瞭的要求，李淵必須向劉武週一樣，先稱帝再向突厥稱臣。
無奈之下，劉文靜只好回去覆命。在他看來，李淵“啟”都“啟”過了，再稱臣也不丟人。更何況，30多年前，北周、北齊也向突厥稱過臣，有先例可循。
相反，如果自己率先鼓動李淵稱帝，便有擁立之功，以後肯定少不了榮華富貴。
沒想到，晉陽這邊所有的文武大臣，竟然和劉文靜的想法都一樣。在各位大臣的攛掇下，連新招募的士兵都哭著喊著表示，李淵要不稱帝，他們馬上就吃散夥飯。
看著屬下擁立自己稱帝的熱情，李淵有點哭笑不得，他既不太願意稱臣，又很不願意稱帝。
1、啟只是一個字，稱臣卻是一套禮節。突厥的使者到了，還得下跪接詔，奉為上賓。別管其他人稱臣不稱臣，自己稱臣，總歸是一件丟人的事。千百年以後，寫在史書上也沒面子。
2、楊廣雖然昏庸，但是餘威仍在，忠於隋皇室的勢力還很強大，如果他貿然稱帝，楊廣一定會派重兵和他死磕。而他現在的實力，不過一個晉陽城，怎麼能貿然稱帝？
3、稱帝之後，怎麼利用隋皇室殘存的權威，挾天子以令諸侯？統一天下的步伐肯定會放慢。
所以，無論大臣們怎麼勸，李淵還是堅決的拒絕了稱臣、稱帝的請求，並把話說的十分難聽：“諸位都是隋朝舊臣，卻勸我稱帝，節操何在？”
但是，劉文靜、裴寂也沒有看透其中的玄機，還以為李淵在搞三辭三讓的把戲：
“如果當年伊尹與呂尚忠於夏桀、商紂，那就不能當商湯和周武王的臣子了。我們讓您稱帝，不能拘於小節。況且，我們需要突厥的支持，如果您不稱帝，萬一突厥人反悔了，到時候又該怎麼辦？”
有文化人說話就是不一樣，能把“賣主求榮”說的這麼上檔次，讓人真心佩服。
李淵聽罷，被懟的啞口無言，乾脆直接拍拍屁股走人了。
後來的事實證明，正是這一次的拒絕，才有了李唐迅速成為了隋末最強力量的可能。
劉文靜、裴寂回去想了好幾天，也沒整明白到底該怎麼辦。不過，李世民卻想到了一個非常經典的兩全之策：
1、只以唐公的名義向突厥稱臣，反正老爹現在就是大隋的臣子，再向突厥稱一次臣也能說得過去。起義後，軍隊可以舉紅白相間旗，向突厥示好（隋朝旗為紅色，突厥旗為白色）。
2、拿下長安，立代王楊侑為帝，遙尊楊廣為太上皇。等楊廣死後，再稱帝。稱帝之後還向不向突厥稱臣，看情況再說。
妙，這個太極打的實在是妙。李淵聽後也大為高興，全部按其執行。只是他沒想到的是，尊現任皇帝為太上皇這事，幾年之後，李世民便又來了一次。
關於稱臣這事，我們必須多說兩句，不然可能傷害不少人的感情。很多人認為李淵自始至終都沒有向突厥稱臣，也能舉出一些證據。但是，筆者更傾向於稱臣之說。
《資治通鑑》有段記載：
太宗（李世民）初聞靖（李靖）破頡利，大悅，謂侍臣曰：朕聞"主憂臣辱，主辱臣死"。往者國家草創，太上皇（李淵）以百姓之故，稱臣於突厥，朕未嘗不痛心疾首，志滅匈奴，坐不安席，食不甘味，今者暫動偏師，無往不捷，單于款塞，恥其雪乎。
其它證據還有很多，就不列舉了。關鍵是，筆者認為稱臣這事，真的一點也不可恥。相反，這正是李淵能屈能伸，敢於忍辱負重的體現。
韓信有胯下之辱，勾踐有嘗糞之恥。越是成功的人，把姿態放的越低。越是失敗的人，把尊嚴放的越高。
正所謂“人主之行，與匹夫不同。匹夫者，飾小行，競小廉，以取名譽。人主者，定天下，安社稷，以成大功。”
想成大功的人，受一點委屈又算得了什麼呢？回頭看，當初的受那些屈辱，不正是鼓舞自己奮發圖強的力量嗎？
一個人只有把屈辱當成臺階，才能攀上高峰，看到最美的風景。這話是雞湯，但也是對成功者的總結。
始畢可汗見李淵耍了個滑頭，有點驚訝。不過，很快就又有謀士給他出了一條妙計：
男人的嘴，騙人的鬼，李淵的空頭支票一點都不能信。如果以後李淵牛了，賴賬不給錢，我們怎麼辦？如果以後李淵被滅了，我們又該怎麼辦？所以，我們必須抓住當下，狠狠的宰他一筆，高價賣給他幾千匹戰馬。
不得不說，這又是一條很陰險的計策。於是，老畢立刻派了柱國康鞘利，趕著2000匹馬送到了晉陽。
李淵看到突厥想賣軍火，發戰爭財，頭很大。不買吧，不利於“唐突”合作。買吧，就真的變成了冤大頭。以後突厥要再趕幾千匹馬，過來賣高價怎麼辦？
思來想去，李淵又啟動了他聰明的大腦，想到了一個見招拆招的妙計。他盛情的接待了康鞘利，宴會上李淵趁著康鞘利醉眼朦朧表示：
將軍名揚四海實在讓人佩服，這次有將軍的2000匹戰馬相送，義軍肯定所向披靡，等到拿下長安，一定給將軍在長安搞個大宅子。
什麼？這2000匹馬不是送的，還需要買？
哎喲，將軍，您看我剛招募了幾萬將士，哪裡還有錢啊。要不，等打下長安，再給您錢？
什麼，不能賒賬？那這樣吧，老哥也不為難將軍了，將軍也別再為難我了。老哥就是砸鍋賣鐵也買1000匹。
不過剩下的1000匹實在是買不起。將軍可以把這些戰馬再趕回去。如果不方便的話，也可以把它們留下來，等老哥打下了長安，一定給錢。
一通話下來，把康鞘利這個草原漢子徹底講蒙了。把那1000匹戰馬再趕回去吧，這不是溜猴嗎。最後，他也只好同意了賒賬的玩法。
李淵這生意做的實在是太雞賊了，大概是世界上最早玩國際期貨的吧。
所以，李淵也怕康鞘利回去之後沒法交差，便又派了劉文靜和康鞘利一起回去，安撫一下始畢可汗鬱悶的情緒，重審一下“子女玉帛，皆可汗有之”的諾言，之後再向突厥借一些騎兵。
臨走前，李淵又耍了個心眼，吩咐劉文靜：“借突厥騎兵，只是為了讓外界知道唐突合作了，防止劉武周以後來打我們，再壯大一個聲勢而已。所以，千萬不要借太多，這些人沒文化，多了容易出事。”
連這樣的細節都能想到，李淵的精明，真的已經深入到了骨髓。
最後，劉文靜也不負所托，和康鞘利帶回了500突厥騎兵，以幫助李淵。
李淵稱帝之後，有沒有再向突厥稱臣現在是一團迷霧，但是大概率是稱了臣的。
不過，在10幾年之後，李世民使派李靖滅了突厥，把頡利捉到了長安，以雪稱臣之恥。
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