在古代，女子不參與政事，所以很難犯什麼大事。一般女子被抓進監獄，往往是因為家庭瑣事，比如不孝順公婆，更為嚴重者可能是出軌。
很多女子在去公堂之前，或者宣判後，選擇自殺，而不願意坐牢，這又是為何呢？
第一，女子在監獄中就是別人的玩物。
最早的時候，監獄是不分男女的，很多女子就和一群男人關在一起，那些男人也都是一些枉法之人，他們怎麼可能不對女子動手動腳。有些女犯人可能會被那些犯人輪流糟蹋，一來她們的心理會受到很大傷害，二來身體也受不了。
後來雖然出現了女性監獄，女子可以不與男子關押在一起。但是這並不代表女子就可以在監獄中安穩度日，監獄裡除了男犯人，還有獄卒。獄卒往往也會對女子進行人身侵犯，而且獄卒並不會憐香惜玉，有些在玩弄過後，還會用各種手段摧殘女性身體，甚至讓她終身無法房事。
第二，女子進了監獄，也就意味著要孤獨一世。
著名才女李清照就曾被關押在監獄，李清照當時有不少人幫忙，李清照在監獄裡也並沒有受到什麼迫害，不過她出獄後的日子也不好過。很多人都想和她撇清關係，她的後半生也是十分孤寂。
古代把進監獄看成是一件十分羞恥的事，尤其是女子，很多女子進入監獄後，就是親生父母和兄弟姐妹，也想和她劃清界限，覺得臉上無光，更別說是婆家人了。
第三，女子出獄之後，比在監獄中更加痛苦，而且貞潔不保。
古代對女子的貞潔看得十分重要，很多女子做出有失貞潔的事，甚至會被處以騎木驢、封陰等酷刑。女子從監獄出來後，十有八九，早已不是貞潔之身。
這樣的女子，出獄之後丈夫是不會要她的。就是她想再嫁，也很難了。而且左鄰右舍，每天都會在她背後議論紛紛，那些閒言碎語，一點也不比監獄中的痛苦好受。
還有就是，監獄裡面的酷刑，一般男子都承受不住，更何況是一個女人呢？被各種酷刑折磨，還不如自己了結，更加痛快。
古代女子坐牢，不僅會有身體上的折磨，更會有精神上的傷害，所以往往他們都是選擇自己去死，也不想要去坐牢。
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