如果说，杰克·韦尔奇是神奇的，那么发现并力排众议选择他的伯乐琼斯则是伟大的。没有琼斯对通用电气的忠诚、个人智慧、眼光和宽广的胸怀，就没有琼斯选择与自己做法迥异的韦尔奇出任CEO，也就没有GE后来的神话。
富有传奇色彩的全球第一CEO——GE公司的前董事长兼首席执行官杰克·韦尔奇有太多的东西值得如今的企业家学习：大到战略方面的“全球化意识”、“数一数二原则”、“无边界组织”，再到“对人的尊重”、“末位淘汰”，小到日常管理中的“聚会”、“突然视察”、“手写便条”等管理思想和管理行为一直在影响和改变我们对现代企业及其管理本质的理解和行动。
但人们在致力于学习韦尔奇的管理思想和管理实践时，常常无意中忽略了一个重要的问题：韦尔奇是怎样走到这个位置上的？是谁发现并重用了他？
相比于韦尔奇的光环，雷吉·琼斯这个名字也许人们觉得有些陌生，但当人们认真探究韦尔奇的神奇时，发现并提拔他的伯乐、他的前任，GE的雷吉·琼斯独特的继任者视角和选择应该引起高度重视。
雷吉·琼斯是个英国移民，1939年进入GE公司工作，开始是从事审计工作，因为工作能力和业绩突出，后来不断得到提升，1968年荣任首席财务官，4年后就任GE董事长兼CEO，成为GE的第七任总裁。他曾是美国四任总统包括尼克松、福特、卡特和里根的经济顾问，他内向，喜欢数字，做事一丝不苟，被公认为英国“绅士”。
20世纪80年代以前，以美国为代表的西方企业管理的主流是以数量、数据和标准化为基础的科学管理。琼斯运用科学管理理论进行科学管理的实践达到了顶峰。他在GE进行全面的科学管理，取得了显著的效果。他在8年的任期内，为GE公司建立了完备的财务审计制度和科层式组织机构，扩大了公司规模，提出了公司发展的宏伟目标，使GE公司一度成为美国商界最成功的典范。
在1979年和1980年，他被华尔街日报等评为美国最受尊敬和最有影响力的人。但是，70年代末，日本经济的迅速发展和企业的巨大成功，形成了一股席卷美国的“日本热”，对美国经济产生了严重威胁并提出了严峻的挑战。这不仅使美国企业界为之震惊，同时挑战了西方传统的管理理论的权威。
在这样的历史背景下，琼斯深刻领悟到GE作为美国传统制造行业的“龙头老大”，如果不力求变革，就将被超越乃至被淘汰。1975年，他着手选拔自己的继任者——GE公司的掌舵人。
1977年，他把韦尔奇列入GE公司继任者的候选竞争者名单。韦尔奇从一个人创建GE公司塑料事业部门，到把塑料事业部发展成几个亿的公司，证明了他的管理水平、创新能力和变革精神，同时，由于他憎恨官僚体制和作风，在GE公司系统里有着“异类”管理者的评价。
到1981年，当雷吉·琼斯宣布决定把GE交给韦尔奇时，舆论一片哗然，一个与“GE典型执行官”完全不同的人竟然被推上了董事长的位置，这是多么不可思议！
在公众和员工眼里，韦尔奇是当时12位候选继任者中希望最小的，因为韦尔奇从性格、气质、管理思想、管理实践和做事方式等等方面都和琼斯截然不同，而且，当时韦尔奇才45岁，是候选继任者中最年轻的。GE公司在琼斯时代已经成为企业的典范，甚至达到了美国企业当时的巅峰状态，琼斯的科学管理思想、管理模式成为当时美国企业界成功的典范。
但琼斯始终对环境的急剧变化及公司潜在的危机有着足够的警觉，清醒地认识到将来的公司需要一位能够锐意改革的掌舵人，而且是一位与自己风格迥异的领导人。
韦尔奇确实与琼斯的管理理念不同，他与琼斯是两种极端经营理念的代表者。
他更重视权变管理。GE公司前人力资源部主管约翰逊这样评价他：“杰克·韦尔奇有很强的驱动力去发展一份业务，有着天生的企业家素质，富有创新精神和进取心，是一个天生的领导者和组织者。
另一方面，他有些武断，容易情绪化，对于复杂的情况，他更倾向于那种快速的思维与直觉。”这种个性反映在其经营理念上，崇尚权变管理，对变革高度敏感，情有独钟，对官僚主义深恶痛绝，追求卓越的“数一数二”原则，崇尚小公司思维，在管理上强调无边界组织，突破组织科层制结构，注重主管与员工的交流。
但是，琼斯明白改革的前提和结果是否定现在，深知自己的选择对自己本人意味着什么。但正是凭着对企业负责的高度责任感，依靠自己深邃的眼光、独到的见解、超人的智慧和宽广的胸怀，他果断并执着地力排众议，选择了韦尔奇这样一个“不为GE公司主流认可”的管理者为自己的继任者。
后来，虽然韦尔奇对GE公司进行了大刀阔斧的彻底变革，但琼斯一直是韦尔奇变革最坚定的支持者。事实证明，琼斯选择韦尔奇是正确的。韦尔奇在位19年，成功地改造了GE公司的企业DNA，使其脱胎换骨，成为行业中的业绩最佳者，保持了平均10％的增长速度，并且成为世界上优秀企业的典范。
如果说，通用电气的韦尔奇是神奇的，那么发现并力排众议选择他的伯乐雷吉·琼斯则是伟大的。没有琼斯对通用电气的忠诚、个人智慧、眼光和宽广的胸怀，就没有琼斯选择与自己做法迥异的韦尔奇出任CEO，也就没有GE后来的神话。
事实上，琼斯、韦尔奇二人有着可贵的共同之处：格局不凡、气魄宏大、眼光长远、责任心强、追求卓越等等！
当然，GE公司的继任者制度非常完善，可选择的继任者范围比较大，时间比较充裕，而且能进入最后候选人范围的，基本上都合适，只是优中选优的问题。
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