當很多人矚目蝙蝠、穿山甲的時候，最新研究發現，病毒在狗，豬，雞，鴨中複製能力微弱，但在雪貂和貓中，具有有效的複製能力。這些結果有很大的意義，首先什麼是中間宿主成為更復雜的問題；其次，如果更多研究能夠驗證新冠病毒確實可以感染貓等家養動物，那麼不吃野生動物就不一定能避免新冠病毒產生。
目前普遍認為新冠病毒起源於蝙蝠，但是中間宿主尚且未知。在上個月的香港確診寵物狗感染新冠病毒案件後，陸陸續續有一些無辜的寵物貓寵物狗被寵物主人扔下樓打死的慘劇。但新冠病毒就是是否可以感染寵物，這些寵物又是否會傳染人？一直未能有科學研究報道。今日，BioRxiv在線發表中國農業科學院哈爾濱獸醫研究所和國家動物疾病防控中心的預印版研究Susceptibility of ferrets, cats, dogs, and different domestic animals to SARS-coronavirus-2，揭開了這個問題的答案。
研究發現，病毒在狗，豬，雞，鴨中複製能力微弱，但在雪貂和貓中，具有有效的複製能力。這是新冠病毒在家養動物中是否感染的首次報道。
圖：狗，豬，雞，鴨幾乎無新冠病毒感染
研究選取了兩個病毒株：武漢海鮮市場的病毒（F13-E）和一個被感染病人的病毒（CTan-H）。 雪貂是常用的人類呼吸道傳染病病毒感染的動物模型，研究首先在雪貂中展開，鼻內接種了兩個SARS-nCoV-2病毒株之一的雪貂的鼻甲，軟顎，扁桃體，氣管，肺，心，脾，腎，胰臟，小腸，腦，肝，被分別取出，測定病毒RNA水平，監測發現，鼻甲，軟顎，扁桃體均有病毒RNA，其他臟器則沒有。證明SARS-nCoV-2只在雪貂的上呼吸道複製，其他器官沒有。
圖：雪貂的鼻甲，軟顎，扁桃體均有病毒RNA，其他臟器如氣管，肺，心，脾，腎，胰臟，小腸，腦，肝則沒有
研究接著在貓身上進行了測試CTan-H，發現接近成年的貓鼻甲，軟顎，扁桃體，氣管可檢測到病毒，其他器官不能。未成年貓的鼻部，氣管粘膜上皮，肺部均有感染。證明幼年貓被感染更嚴重。
圖：貓易感新冠病毒
而在比格犬（常用實驗動物狗）的鼻內接種CTan-H，則幾乎無感染。只有兩例直腸拭子病毒RNA呈現陽性，一隻在接種兩天後出現直腸拭子陽性的犬在四天後被施行了安樂死，死後進行其他組織器官檢測，並沒有發現感染。所有試驗比格犬的血液中也未檢測到病毒。證明狗對SARS-nCoV-2病毒感染性微弱。
研究者用同樣方法對豬，雞，鴨，也進行了研究，發現它們都不易感染SARS-nCoV-2病毒。
綜上，動物實驗研究發現，新冠病毒容易感染貓和雪貂，而對狗，豬，雞，鴨感染性微弱。
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