子夏像
一
子夏，姓卜，名商，小孔子44歲，衛國人，一說晉國人。子夏老家溫縣，曾屬衛，也曾屬晉，所以他的籍貫有兩種說法。子夏是魏國西河學派的開創者，他在魏國的名聲，曾一度超過孔子，就如當年在魯國的子貢一樣。
子夏跟從孔子學習，最晚大概在24歲。這年孔子68歲，終於回魯，5年後即將離世。也就是說，孔子回魯後的新一批弟子，得孔子言傳身教之時日，最長也就5年。且孔子已年邁，還要修編魯國的國史《春秋》，實際親臨教學的時光，可想而知。孔子將子夏列在文獻科，可知子夏對歷史文獻很感興趣。
子夏隨老師學習一段時日後，請教孔子“巧笑倩兮，美目盼兮，素以為絢兮”的意思。這句詩出自《詩經·衛風·碩人》，是子夏老家衛地的歌謠：剎那一笑，嘴角彎彎面容綻開的樣子，眼睛黑白分明光芒閃耀的樣子，真是樸素自然得絢爛無比啊！
那些直達人心底的笑容，大概就是這樣子。
字面意思以及日常經驗感受，子夏和我們都能懂。子夏真正好奇痴迷的是詩人的結論，是“素以為絢兮”。樸素為何能變成絢爛，或者說，絢爛竟然是經由樸素達成？
孔子回答，“繪事後素”，先準備好白色的底子，再開始畫畫。
古人如何作畫已難考證，只好借鑑下油畫，油畫正式開畫前，要先調抹白底子。白底子，相較有色底子（原材料總帶有輕微的顏色），能最大程度展現色彩的飽和度和純度，進而能最清晰精準地展現出各種色彩的關係。或者，更簡單的例證，化妝前總是要打底的。
孔子借“繪事後素”，要表達的是，只有有了白底子，眾顏色才能準確呈現，才能絢爛。
子夏緊接著進一步問“禮後乎？”禮在後嗎？言下之意，禮要以仁為白底子。
第一組，詩人說的“素以為絢兮”。“素”，是樸素平凡之意。“絢”是絢爛感動人心之意。第二組，孔子說的“繪事後素”。“素”，是白底子之意。“絢”是色彩分明動人之意。第三組，子夏說的“禮後乎”。“素”，暗指的是仁，是有情感湧動之意。“絢”指的是禮，是禮節和樂感動人心之意。
孔子以白底子類比樸素平凡。那麼是因為笑得樸素平凡，所以讓人覺得絢爛嗎？似乎不全是。更準確地說，是因為這笑由心生，純正無雜，所以讓樸素也變得絢爛動人了。也就是說，真正的樸素是真誠，在真誠的白底子上，巧笑和美目才得到最好呈現，才光華絢爛。也就是說，這個“素”字，當包含樸素、真誠、實在之意。在這個意義上，平常凡庸的，就是絢爛光彩的。反過來，我們對喪失內在真誠樸素，只表面閃亮閃亮的東西，一般稱為浮華。
正是在情感真誠樸素的意義上，子夏想到了仁和禮的關係。顯然一開始孔子也未想如此深遠，有點意外，但立馬轉而高興。子夏你啟發了我啊！以後我們可以一起談詩了。
往後，子夏獨當一面，授徒教學，《詩經》一直是其重要課程之一。現傳《詩經》版本，每首詩前的小序，以及首篇《關雎》後總體介紹全書的詩大序，長久以來古人相信做序之人就是子夏。
子夏喜好文獻解讀，孔子曾對他講，“汝為君子儒，無為小人儒”，可能是提醒子夏別過度沉溺字句解釋，忽略人生義理。同樣的意思，孔子還說過“師也過，商也不及”，子張宏大有餘，務實不足；子夏謹密有餘，宏大不足。並且指出，“過猶不及”，子張子夏誰也未比誰更好，兩人都未達中庸之道。
二
孔子回魯不久，時年24歲左右的子夏被舉薦為苣（ju4）父宰。12年前，魯國背叛晉國，又害怕晉國報復，就在西北邊境與晉衛交界的地方，新設了苣父城，以備戰時援應。子夏才學突出，又是衛國人，熟知衛晉風俗，於是被派往管理苣父。
上任前，子夏向孔子求教，孔子囑咐說，“無慾速，無見小利。欲速則不達，見小利則大事不成。”叮囑子夏新上任別急於求成，甚至也別圖作出小成果。對於苣父這個邊關軍城來說，最重要的任務在於保持警惕而又相安無事，尤其晉國並非魯國開罪得起的國家。
三
子夏大半生主要做的事是解讀文獻，因此在談到仁時，子夏給出的是一個很特別的理解。“博學而篤志，切問而近思，仁在其中矣”，廣泛學習，堅定志向，貼近實際情況發問，結合當下生活思考，仁就在這裡邊了。 對比孔子講的，“克己復禮為仁”、“己所不欲，勿施於人”，以及孟子說的“仁者，愛人”，子夏的“仁”似乎和人直接接觸最少。
子夏的“仁”，是一個研習文獻的人，相當於如今的專家、研究者，所踐行的仁。“切問而近思”，貼近實際情況發問，結合當下生活思考。這隻有真正活在人群中，泡在當下生活中才能做到。學者要能在故紙堆中治學，又要能活在當下的現實裡。為當下現實做學問，不離現實人群，即不離“仁”。
子夏晚年很老很老，老得只剩名氣，體力都幾近無多時，被魏文侯尊為老師，聘請到西河講學。算起來，這也和子夏的治學原則有關。
孔子不是看不到當下發生的問題，但最終的落腳點總是回到前代的禮治上。對於“怪力亂神”，神怪、戰爭、武力、爭霸這些，孔夫子他老人家是不語的，不語也就意味著不正面應對，說視而不見聽而不聞有點過分，但在旁人看來差不多有點這個樣子。
子夏不一樣，子夏講《春秋》，一大目的就是鑑古知今。《春秋》記載了那麼多臣弒君、子殺父，那麼多邦國興衰的鮮活例子。在子夏看來，一國一君的治亂，並非朝夕導致。子夏提出“勢”的概念，認為君主大臣都應該讀史以明勢。確保在逆反之勢興起初期，就能明察提防。子夏的學問深得國君貴族之心，也因此，政界向子夏拋出橄欖枝是早晚之事。不像對孔子，貌合神離，只是故作高調的尊重。
“勢”“法”“術”，是法家三大重要概念。追本溯源，“勢”的最早提出者就是子夏，法家對“勢”的認知發展，源頭得追溯到這兒。子夏講君子，“君子有三變：望之儼然，即之也溫，聽其言也厲”。君子給人這種感覺：遠看很嚴肅，接近時很溫和，聽他講話則很嚴厲。這樣的君子，和孔子的“君子病無能焉，不病人之不己知也”，“君子欲訥於言而敏於行”的君子就很不一樣了。
子夏的君子，更像後來法家所講的君主。韓非子講君主“道在不可見，用在不可知君”，為君之道在於不能被看透，意圖在於不能被下臣瞭解。子夏的君子的確已經讓人有點看不透，更接近大人君臣的身份。
子夏曰：君子信而後勞其民；未信，則以為厲己也。信而諫；未信，則以為謗己也”。子夏講，君子要先取得人民信任再使役他們，否則，人民會以為是在折磨他；要先取得上級的信任再進諫，否則，上級會以為是在誣陷他。這裡，君子直接就是在位者為官者，而且深諳人心幽晦之處，思慮周祥，步步謹慎。
四
子夏晚年喪子，傷心流淚以致哭瞎雙眼。在西河，很多人直接把他當作孔子崇拜。講了大半輩子《春秋》，人也在一次次剖解歷史人心中成長老熟。聲名顯赫、後輩擁簇、卻也孤家寡人。此情此景，反而令人想起他年輕時講的一句太過漂亮的話。那年子夏的同學司馬牛死了兄弟，感傷地說“人皆有兄弟，我獨無！”，人人都有兄弟，就我沒有！27歲的子夏年輕絢爛得就像一朵花，豪氣勸慰同學說，“死生有命，富貴在天。君子敬而無失，與人恭而有禮，四海之內，皆兄弟也，君子何患乎無兄弟也？”
27歲的子夏，談論的是知天命、謙恭有禮、曠達敞亮的君子，四海之內皆兄弟，而非後來那個身居官位，對上對下都要深思熟慮，確保行為無失的君子。如果不是一頭扎進《春秋》，是不是就能保持原來的簡單純真了呢？我們不敢保證，所以說那也許是一句因年輕而太過漂亮的話。但有時也不免懷疑，要是晚年的子夏多一點點年輕時的無羈豁達，多幾個“四海之內的兄弟”派遣心緒，是不是就不至於哭瞎眼了呢？年老失子，哀哭失明，這是多麼寂寞的一個人啊！
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