嗚呼！幽、厲失德，周道日衰，綱紀散壞，下陵上替，諸侯專征，大夫擅政。禮之大體，什喪七八矣。然文、武之祀猶綿綿相屬者，蓋以周之子孫尚能守其名分故也。何以言之？
講述周朝奉祀不斷的原因，是周文王、武王的子孫堅守名分
昔晉文公有大功於王室，請隧於襄王，襄王不許，曰：“王章也。未有代德而有二王，亦叔父之所惡也。不然，叔父有地而隧，又何請焉！“文公於是乎懼而不敢違。是故以周之地則不大於曹、滕，以周之民則不眾於邾、莒，然歷數百年，宗主天下，雖以晉、楚、齊、秦之強，不敢加者，何哉？徒以名分尚存故也。至於季氏之於魯，田常之於齊，白公之於楚，智伯之於晉，其勢皆足以逐君而自為，然而卒不敢者，豈其力不足而心不忍哉？乃畏奸名犯分而天下共誅之也。
晉文公
為什麼這麼說呢？司馬大人舉例論證：晉文公對王室有大功，請求王者葬禮，襄王以國家制度為名否決。看過歷史的人都知道，帝王有帝王的葬禮規模，諸侯有諸侯的葬禮規模，吃的飯、乘的車、穿的衣，都有明確的制度規範。諸侯晉文公在大的功勞，也是諸侯，在那個年代同意了行王者葬禮，就是認同了他是帝王，周天子會幹嗎？周天子的轄地、屬民不如諸侯，即使晉、楚、齊、秦強大也不敢篡逆，即使魯、齊、楚、晉的四個大家族勢力強大，也不敢取而代之，就是名分的約束。
今晉大夫暴蔑其君，剖分晉國，天子既不能討，又寵秩之，使列於諸侯，是區區之名分復不能守而並棄之也。先王之禮於斯盡矣。或者以為當是之時，周室微弱，三晉強盛，雖欲勿許，其可得乎？是大不然。夫三晉雖強，苟不顧天下之誅而犯義侵禮，則不請於天子而自立矣。不請於天子而自立，則為悖逆之臣。天下苟有桓、文之君，必奉禮義而徵之。今請於天子而天子許之，是受天子之命而為諸侯也，誰得而討之！故三晉之列於諸侯，非三晉之壞禮，乃天子自壞之也。
三家分晉
為何三家分晉這樣以下犯上的事發生了呢？因為這三家強勢、周王室羸弱嗎？不是的，是這三家犯上後請示了周王室，周王室非但沒討伐卻同意了而且還寵信他們。這是周王室自己破壞了規矩。
嗚呼！君臣之禮既壞矣，則天下以智力相雄長，遂使聖賢之後為諸侯者，社稷無不泯絕，生民之類糜滅幾盡，豈不哀哉！
既然周王室自壞規矩，那就別怪下面的諸侯作亂了。諸侯紛爭，國破家破民不聊生，何其悲哀！！
規矩，或者說制度是統治者，現在叫管理者更貼切，他們這個階級或群體確立的，他們要維護好、發展好，不能有高於制度、高於法律的“法外之人”，如此，才能保證這臺社會機器有序運行。聯想到企業的管理，為什麼有些企業發展不好，發展不長遠，就是因為他們還停留在人管人的階段，制度不定，管理者說了算，管理者朝令夕改等等。三流企業靠人管，二流企業靠制度，一流企業靠文化。
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