目前新冠疫情已經擴散到了全球範圍，據最新數據統計顯示，全球累積確診數據已經接近百萬。目前世界各地醫院最緊缺的就是呼吸機了。呼吸機可以讓患者在不能自主呼吸的情況下保持呼吸通暢。
但呼吸機的生產難度高、成本也較高，通用的呼吸機一臺造價接近 3 萬美元。
因此，呼吸機緊缺的地區會使用一種相對簡單的袋閥口罩（BVM）作為臨時替代品。此前 MIT 就曾研發了一款該類型的低成本呼吸機。
在新冠病毒疫情全球大流行的情況下，世界醫療體系正面臨著嚴峻的考驗，MIT 因此決定將它重新擺上檯面。
MIT 緊急呼吸機項目
該款呼吸機的正式名字為 E-Vent。據介紹，E-Vent 是十年前開始投入的研發，歸屬於 MIT 精密機械設計項目的一部分。
此次開源的產品，是 MIT 團隊在十年前的基礎上進行的設計改進版本，添加了新的金屬框架，使其更堅固且易於操作。
儘管因為設計結構和成本管控的條件下，該款簡易呼吸機無法全面取代當前已經過嚴格認證的正規呼吸機，但在全球醫療物資緊缺的情況下， E-VENT 仍能夠在生死攸關的情況下迅速發揮價值。
MIT 希望這種系統可以用作橋接設備，讓經過臨時培訓上崗的臨床醫生用來護理病情不太嚴重的患者，從而將稀缺的資源集中到更重要的患者身上。但對於該款呼吸機的使用， MIT 還是強調，任何解決方案都應在有臨床專業人員監督下的醫療場所中使用。
目前該產品正在發佈開源設計，以便有能力製造呼吸機設備的企業和廠商最為參考。同時相關設計已被提交給了 FDA（美國食品藥品監督管理局），以獲得「緊急情況下使用」的認證授權。
由學生牽頭在近十年前開發
如上文所說，該產品原型於十年前開始研發。據悉，該項目由 MIT 的在校生聯繫了當地的醫生後，共同進行了開發與設計，並將成本控制在了 100 美元。研究成功後，MIT 的學生還發表了一篇論文，來詳細介紹產品的設計和最終的測試結果。
此次 MIT 成立的開源計劃項目組於 3 月 21 日成立。大約在同一時間，斯坦福大學的一個團隊同樣開發了一種低成本的呼吸機，用於應急庫存和發展中國家。
但斯坦福開發的產品更類似於現代 ICU 呼吸機，但因其製作難度和製作成本都較高，根據消息顯示美國醫院最早也將過 11 個月左右才能開始投入生產。
最新數據顯示，僅在美國，此次疫情導致的呼吸機短缺高達 300,000 - 700,000 臺。美國總統也在 3 月 27 日首次動用《國防生產法》授予總統的權力，要求通用、福特等汽車製造商儘快生產呼吸機，以應對新冠肺炎疫情。
MIT緊急呼吸機（電子通風）項目官方介紹：
https://e-vent.mit.edu/
《MIT-based team works on rapid deployment of open-source, low-costventilator》
http://news.mit.edu/2020/ventilator-covid-deployment-open-source-low-cost-0326
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