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伊利諾伊大學香檳分校
今天，我們要來認識另一所美國著名的公立研究型大學，其工程學院在全美乃至世界堪稱至尊級的地位，它就是被眾多中國學生戲稱為 “玉米地大學” 的伊利諾伊大學香檳分校（UIUC）。
01.
與中國的不解情緣
19 世紀中葉，隨著美國經濟的迅速發展，人們意識到從殖民地時期繼承的學院式教育已經不能適應社會經濟的進步，開始呼籲舉辦實用的工業和農業教育。1857 年，伊利諾伊學院的喬納桑·特納教授聯合佛蒙特州的眾議員賈斯廷·莫里爾在國會提出由聯邦政府贈地開辦農業與機械學院的議案。議案在國會得到了通過，但是被布坎南總統否決。1861 年，來自伊利諾伊州的林肯成為美國總統，同年 12 月，莫里爾再次提出同樣內容的議案。在國會通過後，1862 年經林肯總統簽署同意，該議案正式生效。這就是對美國的高等教育產生深遠影響的 “莫里爾法案”。
根據這項法案，伊利諾伊州於 1863 年 2 月得到了一塊 48 萬英畝的土地，並於 1867 年在厄巴納市選址建立了一所大學，取名為伊利諾伊工業大學（Illinois Industrial University）。大學的第一任校長，同時也是學校的創始人約翰·密爾頓·格雷戈裡（John Milton Gregory）想將學校創辦成一所文理教育兼備的綜合性大學。這個想法在當時看起來非常不可思議，因為所有人，包括州議會和伊利諾伊州的公民，都想將學校建成一所 “工業技術學校”。
學校於 1868 年 3 月 11 日正式開學，但最初一段時間裡只有 2 名教員和 77 名學生。儘管格雷戈裡在任校長 13 年之後辭職，但他注重文理教育的理念卻為學校奠定了向綜合性大學發展的基礎，其貢獻至今仍為學校所稱道。1885 年，在學生和校友的強烈要求下，學校改名為伊利諾伊大學（University of Illinois）。
學校一直以對中國留學生友好而聞名，2017 年中國留學生在校總數突破 3000 人。雖然學校確實有因為財政原因而來招收多的國際學生，不過學校從 20 世紀初就和中國建立起了一段不解之緣。1906 年，學校校長愛德蒙·詹姆士送時任總統羅斯福一份備忘錄，建議美國政府多吸引中國留學生去美國深造。後來，這個建議發展成了著名的庚子賠款獎學金，而學校則成為 20 世紀初中國第一批留學生的落腳點。
02.
工科與商科屆的大牛校
UIUC 一直致力於卓越的研究、教學和公眾參與，取得了很多獎項榮譽。截至 2019 年，UIUC 共有 23 位教授及校友榮獲過諾貝爾獎（其中有 11 位畢業自該校），在美國公立大學中僅次於加州大學伯克利分校；還有 28 位教授及校友榮獲過普利策新聞獎，2 位校友榮獲過圖靈獎，1 位教授榮獲過菲爾茲獎，11 位教授榮獲過美國國家科學獎章。在現任教授中，有 2 位普利策獎得主、22 位美國國家科學院院士、28 位美國國家工程院院士。我們中國人所熟悉的華羅庚、竺可楨、李安也都是 UIUC 的校友。
UIUC 的很多學科素負盛名，尤其是其工程學院，在全美乃至世界堪稱至尊級的地位。學院始終位於美國大學工程學院排名前五，幾乎所有工程專業均在全美排名前十，Computer Science 和 ECE (Electrical & Computer Engineering) 這兩大專業則一直穩居全美前五，校友們遍佈全球，創建或參與創建了特斯拉、甲骨文、Youtube、Paypal、Yelp 等世界知名的公司和 IT 產品，以及 Java Script、Swift 等編程語言。特別的是，除了一般學校都會有的計算機科學，計算機科學和統計，計算機科學和數學外，UIUC 還有許多可以選擇的跨學科項目，統稱為 CS+X 學位課程，例如 CS+廣告學，CS+人類學，CS+天文學等等。
商學院也是 UIUC 的一大王牌，在 U.S.News 公立大學商學院中排名前十。學院為本科生提供了比較自由的課程結構，開設有會計（全美排名第二）、金融、信息系統、市場營銷、供應鏈管理等多個本科課程。除此之外，學院還提供了 12 個碩士學位課程和 3 個博士課程。學院的就業率高達 99%，很多學生在畢業後都被國際頂級大公司如四大會計師事務所，華爾街投行以及頂級諮詢公司所錄用。
除了工科與商科，UIUC 的農學也是非常厲害的。農業、消費與環境科學學院是農業與環境科學領域裡的學術領導者。該學院研究內容主要為農業和消費者經濟學、動物科學、作物科學、營養科學、以及自然資源與環境科學，致力於解決食品、農業、環境以及家庭方面的問題。學院的每一個專業都採用體驗式的教學，讓學生在實踐中學習。學校的玉米試驗田在全美數一數二，整個試驗田都有攝像頭監控，學生要是未經允許就擅自闖入可是會被開除的。
UIUC 還是一所科研強校，有 68% 的本科生參與科研，這是一個很高的比重。學校對科研的支撐也是首屈一指。UIUC 從美國國家科學基金會獲得的科研經費連續 6 年蟬聯第一。它還擁有 75+ 現代化的研究中心和研究所，學生可與各個領域的專家教授合作研究。其中最矚目的就是 UIUC 的 “科研園區”，它作為一百多家 “Fortune” 500 強、初創公司的所在地，在幫助創業和創新方面產生的作用得到了全國的認可，常年有 600 多名學生參與園區的科研活動。
03.
玉米地裡開Party
UIUC 位於伊利諾伊州幽靜的雙子城厄巴納–香檳市，這是一個非常幽靜的小鎮，人群主要分為學校的師生和當地的居民，民風淳樸、安逸愜意是這裡的最大特點。厄巴納-香檳市距離全美第三大城市芝加哥有兩個半小時的車程，距離芝加哥奧黑爾國際機場有三個小時車程。雖然位置上是偏僻了點，但好在厄巴納-香檳市是全美排名第二的大學城，UIUC 學生們的日常生活還是比較方便的。
如果你在網絡上搜索 UIUC，或者是問身邊有留學經歷的同學，大家第一時間都會反應 “玉米地！” 不過 UIUC 真如大家所想的，村到周圍只剩下玉米地包圍嗎？其實據很多在校生解釋，其實校園裡面是沒有玉米地的，能看到的一部分玉米地或許是從機場到學校的路途中，經過 Urbana 和 Champaign 這兩個城市的時候，路過的一片學校的玉米試驗田。
但是，玉米確確實實是 UIUC 的標配，食堂裡經常會出現各種玉米類食物，而且 UIUC 所在的城鎮裡還會舉辦一年一度的 “玉米節“，屆時會有樂隊表演和各種好吃的好喝的，節日氣氛很濃厚。UIUC 的另一大盛會就是 Home-coming Day，畢業的校友們會在那天回學校參加狂歡活動，酒吧裡很熱鬧，街上也會有遊行。另外，學校在開學初會有 Quad Day，這是 UIUC 每年度的社團招生活動，學校的各個社團會聚集在學校的大草坪上做各種宣傳，會吸引很多新生去參加。
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