局长刘度的老婆在体检时被查出乳腺癌。
刘局长是个大忙人，电话一直联系不上。小舅子李大宽就径直赶到姐夫单位，等了两个多小时，才见姐夫一步两摇的身姿从会议室晃出来。一个下属紧跑几步，替刘局长推开办公室的门，李大宽趁机跟了进去，反身关门的时候，见五六个下属拿着各种呈批件，已悄无声息地拢到门口排队等局长批示。李大宽长出一口气，暗暗庆幸自己进来得及时。
说完大姐的病情，李大宽很着急：“姐夫，大姐要抓紧做手术，你抽空到医院签个字吧。”刘度并没有表现出惊乱，略作沉吟：“第一，做手术是人命关天的事，要高度重视。第二，做手术不是我一人说了算的，家人都要表态。第三，你明天上午把你爸妈和二姐都召集起来开个会，统一一下思想，我参加。”姐夫一副研究部署工作的样子让李大宽目瞪口呆。
第二天上午，老婆娘家人都到齐了。小姨子板着脸，话说的有点不中听：“姐夫，你是我姐的老公，是一家之主，我姐要赶紧做手术，这事还开个啥会？你不是在单位开会上瘾了吧？”刘局长面色一沉，目光缓缓地看向岳父岳母和小舅子：“我是她老公不假，你们也是她的亲人，所以大家都要表个态，不然，万一手术有什么意外，这个责任谁担？”这句话让每个人心中一寒，老岳父憋着一股怒火：“我们李家都同意抓紧做手术，你放心，不用你来担责任！”
刘度也不分辩，就站了起来：“既然都同意，大宽，你简单起草个东西，大家都在上面签个名，我就可以到医院签字做手术了。”说完抬腕看了一下手表，摇晃着步伐走了。
姑爷走后，岳母生气归生气，但还是让大宽写了个手术意见，全家人签了名。老人考虑的不是没有道理：做这么大的手术，如果当老公的连字都不签，闺女会很伤心，情绪会影响术后恢复。
下午，天阴沉沉的，要下雨的样子。李大宽开车来到姐夫单位。一下电梯，就看到姐夫办公室门前那一堆永远在排队报件的下属。这些人大概是站着等了很久，个个很难受的样子，有的在扭腰捶腿，有的在踱步徘徊。
李大宽不好意思穿过众人推门而入，就在后面站着，有意无意瞄了几眼离他最近两个人手里的红头报件标题，一个是《呈报本周拟召开的19个会议内容情况》，一个是《关于购买两只篮球裁判哨的请示》。两个报件上方，已经有了几个部门领导的签字，日期最长的居然是五天前。李大宽是从部队自主择业的一名机关副团职干部，报件上的内容让他大跌眼镜，还没来得及怀疑人生，屋里传出的一段对话，打断了他有点短路的思绪：
“局长，库房的墙再不维修，撑不了三两年可能会倒的，里面可都是重要物资啊。”
“现在涉及花钱的事有多敏感你不明白吗？10多万哪！万一哪天审计和巡视部门从中查出点什么问题，这个责任谁担？”
“那就……不维修了？”
“这事先放一放吧，让人多找几根粗大一些的树木把倾斜的墙壁撑住。”
里面的人终于出来了，下一个赶紧进去。门留下一条缝隙，李大宽把眼光探了进去，看到了姐夫刘度那张脸。刘度长得方脸浓眉，鼻直口正。从薄薄的嘴唇里吐出的每一句话声音浑厚，字正腔圆，不疾不缓。无框眼镜后面，闪烁着一双精明干练的大眼睛，儒雅中透着一股正气。喜欢以貌取人的人很容易从这张脸上读出“正直”两个字。大姐是个有着浓烈家国情怀的知识分子，当初就是看中了刘度身上的那股精气神才嫁给了他。但近两年，任本地一所大学中文系副教授后，大姐几次向他愤怒地抱怨对刘度“到底是看走眼了”。
李大宽把大姐跟他唠叨过的事一一从脑海里拽了出来。
刘度三年前当的局长。没当领导前，他逢人就鞠躬、握手，热情而谦恭。后来当官了，他的谦恭就向比他官更大的人转移。对别人，甚至亲人,变得越来越虚伪和冷漠。刘度有个下属叫小姚，31岁。老大不小了，大家还管他叫“小姚”，是因为他一直未婚。去年好不容易处了个对象，准备结婚时，按组织程序，要单位开证明盖公章，然后到当地民政局办理结婚证。
当小姚兴冲冲把开好的证明和一袋喜糖递到他的局长面前时，刘度扫了一眼证明内容，便在手里“哗哗”抖着那一张纸，连珠炮般地发问：“谁能证明这个女孩是你的未婚妻？经过政审了吗？盖了公章后一旦出现什么问题，这个责任谁担？”结果不但章没盖成，还挨了一顿批。小姚对象知道后先是吃惊，随后沉默。半响，长叹了一口气：“你摊上这样的领导，能有什么前途？”果断提出分手。
大姐从一个中文系教授的角度分析：刘度的行为是一种“精致的利己主义”，他做任何事首先考虑的是个人仕途的安全性，任何有可能给自己升迁提拔带来哪怕万分之零点一的不利，他都坚决回避。对部属的冷漠，其实是他设置的一种自我“保护膜”。在工作上，即使是他职权范围内的事，都必须级级呈报、层层请示，一直见到上级白纸黑字的批示，他才安心。他要的就是这个“过程”，这个“过程”所形成的痕迹，既成了他的“避责伞”，又为他赢得了尊重上级的口碑。
他的上级李部长就很喜欢刘度。李部长闲暇之余喜欢“掼蛋”。一段时间里，刘度对这种起源于南方的牌技深入研究、潜心揣摩，很快达到高手级别。他能准确判断部长手里有什么牌、想出什么牌，必要时果断牺牲自己掩护部长先走。所以每次打牌，部长都点名和他坐对家，其他人虽暗中羡慕，无奈这方面的天赋不是谁都能具备的。上届部长爱打篮球，刘度特意找了个教练，硬是偷偷苦练了半年，以年近50的高龄陪部长一路拼杀打了多场比赛，最终以左脚踝骨折的代价，赢得了团体冠军，也赢得了老部长的格外垂青。
一次酒后微醺，刘度不无得意地对大姐炫耀：我告诉你，你别以为打球没逑用，掼蛋是扯蛋，能融入领导的爱好并被欣赏，那是智慧和能力。大姐当面怒斥：你作为领导干部，只顾拍马不愿拍板，只想平安不求心安，只要官当不敢担当。你这种人一旦手握重权、身居高位，危害比贪腐更严重，我真为你感到羞耻！两人的那次争吵，导致刘度一怒之下干脆住进办公室。时间久了，在领导心目中却落得一个“以办公室为家”的敬业名声。
想到这里，李大宽后脊梁一冷，心里突然冒出三个字：两面人！他看着眼前排队报件的这些本来有抱负、有作为的年轻人，再瞅一眼门缝里的姐夫，仿佛置身于一个“黑诊所”，不由得心生些许悲悯：他们就像一群在门外排队就医的患者，而生命却攥在里面一个缺乏能力和医德的“主治大夫”手里，奈何?
李大宽转身下楼，把全家签名摁过手印的手术意见书撕个稀巴烂扔进垃圾桶。走出大门，才发现外面不知何时下起了大雨，急促的雨滴打在树叶上，砸在地面上，噼啪作响。李大宽心头一振：是该再来一场雨了。雨后的天，一定会变得更蓝、空气会更清新。李大宽发动车子，一踩油门，车冲向雨幕。
当晚，大姐被推向手术室。刚走到手术室门口，刘度给李大宽打来电话，还在询问手术意见的事。李大宽口气很冷，说马上做手术，谢谢刘大局长，不需要你签字担责了！
此时，大姐伸出手来，要过大宽的手机，声音不大，但说得一字一顿：“刘度你听着，真正得病的是你！而且，我告诉你，你病得很重！我的病，至多是个人生死，而你的病，损害的是什么，你应该清楚！你我夫妻一场，我警告你，一定会有人来治你的！”说完啪地挂掉电话。
刘度愣在那里，任凭手机里传出像警报一般“嘟嘟”的忙音。
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