今日擁有1300萬人口的世界大城市——墨西哥城，是建在昔日繁榮昌盛的阿茲特克帝國首都科諾奇蒂特蘭的遺址上的。如今，為了保護這個偉大古國的遺址，墨西哥政府已把附近5000平方米地區劃為保存區，拆毀了保存區內的七幢建築物。經3年的努力，科諾奇蒂特蘭珍貴的建築，在沉睡了460年後，終於重見天日。
阿茲特克人是第安人的一支。公元 1200 年前後，他們進入墨西哥河谷和鄰近地區，14 世紀初，建立了阿茲特克帝國。阿茲特克人通過征戰建立了當時輝煌強大的帝國。
阿茲特克是一個在14世紀-16世紀的墨西哥古文明，其傳承的阿茲特克文明與印加文明、瑪雅文明並稱為中南美三大文明。
阿茲特克文明是世界歷史上一個獨特的古文明，於15世紀在墨西哥中部建立了帝國。
擁有較精確的歷法系統；
農業方面，灌溉技術發達；
經濟方面，已經出現了原始階段的“貨幣”；
宗教神話具有鮮明的特色，且對後世也影響深遠；
阿茲特克人的建築技術也非常出色，能夠建造出十分雄偉的建築，特諾奇提特蘭古城便是最好的證明；
此外，阿茲特克社會階級劃分森嚴，並擁有完備的法律系統。
15世紀，特諾奇提特蘭和另外兩個城邦德斯科科和特拉科潘結成三國同盟，阿茲特克帝國建立。
阿茲特克帝國是前哥倫布時期中美洲最大的帝國，也形成了獨特的阿茲特克文明。經濟實力的強盛使得阿茲特克文明在各方面都得到了長足的發展。
阿茲特克三國同盟是三個城邦在打敗阿茲特克人的舊主，特帕尼克斯國後建立的。最初，三個城邦的實力相當，但是特諾奇提特蘭逐漸成為三方中的主導者。
在1520年，西班牙人來到阿茲特克帝國時，德斯科科和特拉科潘已完全成為特諾奇提特蘭的附庸國。
阿茲特克帝國的主體民族是阿茲特克人。阿茲特克帝國經過一系列的擴張戰爭，成為了前哥倫布時期中美洲最強大的國家。
阿茲特克文明的孕育和發展有其特定的地理歷史條件。阿茲特克文明的發祥地是墨西哥谷地。墨西哥谷地處於墨西哥中央高原，海拔200米，南北長100公里，東西60公里，氣候宜人，水草豐盛，為阿茲臺克文明的發展提供了一個絕佳的自然環境。
而正由於這一絕佳的自然環境，墨西哥谷地又是自古以來人類活動繁衍生息的一箇中心，人類從事勞動，創造的一個基地，這又為阿茲臺克文明的發展打下了堅實的文化物質基礎。
帝國的都城是特諾奇蒂特蘭城。它不僅具有神話般的起源傳說，而且還有它獨特的風格。在十六世紀西班牙入侵之前，特諾奇蒂特蘭作為阿茲特克帝國的中心，擁有人口20-30萬，是當時世界上最繁榮的城市之一。
但這座古城卻在西班牙殖民者的侵略下付之一炬。以後墨西哥人民在特諾奇蒂特蘭的廢墟上建立了墨西哥城。當今，這座城市的遺蹟不斷從墨西哥城的地底下挖掘出來。它曾經的輝煌繁榮仍在墨西哥人民心目中留著深厚的印象。
在墨西哥城國立人類學博物館的阿茲特克紀念碑上刻著這樣一段銘文：“只要這個世界可以延續存在，阿茲特克人所創造的特諾奇蒂特蘭這一名城的聲威和光榮，就永遠不會消失。”
一個落後的文明在一個先進的文明的侵略下，總會處於下勢，阿茲特克帝國也不例外。
西班牙大肆屠殺阿茲特克人，對城市的破壞也是不留餘地的，墨西哥最早的並保存至當代的大教堂建造在特諾奇蒂特蘭大廟的廢墟上；在特拉特洛爾科，聖地亞哥教堂建造在供奉印第安之神“維洛波切特利”最大偶像的地方。他們是在毀滅一切以後再在廢墟的上面重新建造自己的城市，將歷史悠久的古城毀於一旦。
科爾特斯的一個奴隸患了天花，於是這種疾病就開始傳播開來，使毫無抵抗天花能力的阿茲特克人迅速的染上了這種不治之症，這些新大陸的居民不得不為他們這麼多年的與世隔絕付出沉重的代價。對阿茲特克帝國，甚至整個美洲的征服，既是由武力，也是由病菌完成的。
阿茲特克人曾有一個關於來自海上民族的傳說，是指一些白皮膚、白鬍子的人從海上而來，教給他們各種知識，幫助他們建造神廟，後來又從海上離去，並許諾以後一定回來，這些人被阿茲特克人稱為“克薩爾科約特爾”。
所以當西班牙人到阿茲特克帝國的特諾奇蒂特蘭時，他們的白皮膚給了他們極大的優勢。阿茲特克人以為他們的神依照諾言又回到了他們身邊，於是設宴慶祝。沒想到這些“神”卻毀滅了他們。
阿茲特克帝國留給後人的遺產是豐富的。玉米在全世界各地紮根，特諾奇蒂特蘭在人們的腦海裡仍是一座輝煌的古城。
阿茲特克的帝國被毀滅了，但它的文明並未被消滅。像其他的美洲印第安文明一樣，仍然在人類的歷史長河中顯示著它們的力量。阿茲特克文明及其它美洲的印第安文明經久不衰。
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