清朝有一位詩人叫吳兆騫。此人特別有才華，是赫赫有名的江南才子，江湖人稱“江左三鳳凰”。他的家庭出身也很好，出身於蘇州的高門大戶。出身加才華造就了他單純狂傲、不拘禮法的性格。
後來他去參加了科舉考試，本來有著大好的前程，可惜命運不濟，趕上了順治十四年丁酉科場案。丁酉科考案堪稱清朝歷史上最慘的一次科場案，除了少部分能夠脫身外，其餘大部分人都被革去舉人身份，然後杖責永遭流放。
吳兆騫很不幸，他就是被流放的那一部分人，而且流放的地方是讓人聞風喪膽、絕望的寧古塔。
當然，吳兆騫之所以聞名後世，靠的也不是他的驚世才華，而是到了寧古塔之後，寫出了寧古塔的真實情況，這才聞名後世的。所以說，是禍是福說不清。反正要從寧古塔說起，那麼，寧古塔是一座“塔”嗎？
寧古塔雖然名字帶有塔，其實不是塔，而是一個地方。它位於黑龍江的黑山白水之間。清代的寧古塔實際上有兩處，相距不算太遠，分別稱為“新城”和“舊城”。
舊城位於黑龍江省海林市長汀鎮古城村，是當年努爾哈赤駐軍的地方；新城位於寧古市寧安鎮。
寧古塔最早出現在史料中，是在《清太祖實錄》裡：“上命巴圖魯額亦都率兵千人，往東海渥集部之那木都魯、綏芬、寧古塔、尼馬察四路。”
所以說，寧古塔不是塔，而是一片廣闊的區域。那麼，既然不是塔，為何要取這樣一個名字？
寧古塔之所以有這個名字跟滿語有關。寧古塔處於關外滿洲人的故鄉，所以用的是滿語來命名。其中，“寧古”在滿語中的意思是數字“六”，“塔“在滿語中的意思是“個”，因此“寧古塔”實際上意思是“六個”。
那麼，這“六個”又是什麼意思？
史書記載：“相傳昔有兄弟六個，各佔一方，其言‘寧古塔’，猶華言‘六個’也。”
這就是寧古塔的由來。而且寧古塔本身的地貌也很奇怪，“奇勢怪狀，如鼻、如口、如耳、如丫、如人、如鳥之狀。”
當然，這些都不是重點，重點是寧古塔是一個連犯人都不願意來的地方，犯人寧願死也不願意去。所以，當清朝犯人被聽說要流放寧古塔後，那種絕望的表情，我們想想都害怕。何以如此？
首先，說是流放寧古塔，可能還沒到就已經死在流放路上。剛才我也說了，寧古塔位於黑山白水之間，距離中原遙遠。而流放的犯人自然不可能坐車去，只能走過去。你覺得你走得過去嗎？
很少能走到的，因為北方天氣實在太寒冷，一到冬天就有積雪覆蓋，犯人往往衣衫單薄，很多人在路上便凍死了。吳兆騫就曾描述路途中的經歷：“山野相錯，或繼或續，無日不行山水間，亦無日不行風雨間。”
由此可見，很多人挨不到抵達，只能走到天邊。
當然，也有能到的，不過就算到了，等待你的不是什麼好日子，而是地獄般的生活。
其次，寧古塔自然環境惡劣，食不果腹，又凍又餓，最終被折磨致死。犯人是不可能享受到什麼暖爐烤火的，面對寧古塔的極寒天氣，冬季氣溫能達到零下三四十度，等待只有命運審判了。
再次是從事苦力，任務繁重。犯人流放到這裡披甲人為奴，從事著最艱苦的勞役工作。
史料記載，他們每天的勞作時間很固定，“五更而起，黃昏而散。”每人每天的工作量大約是“糧十二石、草三百束、豬一百斤、炭一百斤、蘆一百束等。”
如此沉重的勞役，再加上吃飽穿不暖，還受折磨，等同於地獄般的生活了。
最後就是歸期無望。有的流放還能有被召回的一天，但流放寧古塔的，永遠沒有這一天，叫“發往寧古塔與披甲人為奴，永世不得入關”，如此，只能客死異鄉。
所以說，為什麼犯人寧死，也不願被流放寧古塔了。流放寧古塔簡直就是一種從身體到靈魂的折磨，還不如手起刀落來的乾淨利落，給一個痛快了。
不過也有些人能夠好過一點，比如吳兆騫。他到了寧古塔後，充分發揮自己文學特長，在寧古塔開館授徒，漸漸的名聲大噪，成為當地官員的座上賓。結果當地的將軍請他去給自己兒子當老師。正因為如此，他才能將自己的經歷寫出來，我們才能知道真實的寧古塔。同時，也知道了他。
但像吳兆騫這樣的，能有幾個呢？寥寥無幾。總的來說，寧古塔的確是個可怕的地方，如此才會令人聞之色變。
當然，如今寧古塔早已不是那個令人聞風喪膽的地方了，已經成為旅遊景區，每年慕名而來的人不在少數。
寧古塔記錄了時代的印記，多少亡魂在那，如今已成為歷史。
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