白色，多数人联想起来是空无一物，其实中国的白色有着深层次的文化涵义。
在色彩学上,白与黑相对,是两个极端。黑表现为光消失的极致,吞没一切色彩。而白则反之,它是光存在的极致,释放一切色彩。在以白为部首的字里,还有许多特定的白,有形容月之白的“皎”,有描述人之白的“皙”,有草木开白花的样貌“晔”。
由明亮延伸开去,白色有了洁净之意。藏族人民说“我的心是白色的”以强调自己诚实可信蒙古族人民将善心称为“白心,白族人民以某人“心白”“白心白肝”来表示他心地善良、正直,都将心的颜色称为白色以肯定一个人的道德,几个民族之间的文化心理是一致的。由洁净,白色还被引申为“贤明、清正”。
杨敏所写的《白色动物精灵崇拜)她认为白色的这层褒义,具有令人向往的崇高性质,是仁人志士、明君贤臣共同追求的人生目标和精神境界。从“做一个清白的人”到追求“清白”,几乎成了中华民族的一种集体无意识,并且由人及物。人们把这种追求延及到了白色的动物身上,遂形成了对白色祥瑞动物的祈盼和追求。譬如白鹤的出现,总是与文人或神仙起。鹤的叫声高亢、凄厉,为一般鸟类所不及,因此鹤之叫声常常喻君子才华。而它洁白的羽毛,类雪、类玉,则象征着君子洁净的人格。
人们就很少把白色当作一种颜色,而往往将其视为没有颜色。例如当我们说到颜色的时候,一般都是指彩色,不包括白色,甚至也不包括黑色和灰色。
一面是白色的精灵,另一面,白色又带着几分冷清,在中国人心中甚至有不吉之意。
东方的青象征着万物的生长,南方的红色象征着万物茂盛,西方的白色和北方的里色象征着万物的凋零。那么,在祭奠生命逝去的仪式上,当然要使用这种“凶色换句话说,最粗糙的白色里,才隐藏着最深的哀思
不吉的“白”不止于此,许多词汇也因此带上了消极的色彩。比如:“一穷二白”“白日做梦”。也有表示奸诈和狡猾的:“唱白脸”“白眼狼”“白色恐怖”“白色政权”等。白色因为象征着“素”,也即无色,还带有“空白”的含义,成语“白手起家”便是此意。当然也会有表示徒劳的“白跑”“白搭”“白费力气”“白费口舌。
亦褒亦贬、亦吉亦凶的白色,还存在另外对矛盾:亦富亦贫白色的贫贱之意,取自中国传统服装颜色
的等级。与如今不同,由于古代染色技术的限制,只需漂洗即可获得的白色,因为成本最为低廉,而成为下层百姓常服的颜色,有地位权势的人绝不会用白色来彰显身份。因此些约定俗成的词语形成了:白丁,指没有考取功名的读书人,而他们所住的茅屋也被称为“白屋”。白色,于是被赋予了“贱”的文化内涵但倘若将白色移至美女,尤其是美女的肤色上,那将是另一番景象。
唐寅的工笔重彩仕女画作《孟蜀宫妓图》,突出了宫女的明眸、皓齿、红颜、粉颊。美女和白色不可缺一,时间一长,白色就成了女性化的色彩
白暂的肤色在女人身上可能是优点,在男人身上就往往成了缺点了,如果这个男人的个性还有点柔弱的话,十有八九会被人视为“娘娘腔”“女里女气",如果他的地位、财富都比较一般但又有一个地位、财富比他高的女朋友或配偶的话,绝对要被人称为“小白脸。
对如今的中国而言,追求白皙是女性的风潮。老话说:“一白遮百丑。”而新近诞生的一个词“白富美”,则将白色仍贵色牢牢地绑在一起。不仅是肤色,在国人的日常生活中,白色出现的频次也越来越高。白色的服装、家具比比皆是。中国人并非白种人,要保持美白,必得花诸多心思。即使那些不傅粉也至白的美男子,也得感谢各种食物、药材调配出的美容秘方。
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