“水门事件”已过去40年，但至今仍是美国历史上最不光彩的政治丑闻事件之一。当某个国家领导人遭遇执政危机或执政丑闻，便会被国际新闻界冠之以“门”的称呼，可见“水门事件”的影响之大，从某种意义上来说，这个事件不仅造成了一位美国总统下课，还导致了一个国家灭亡。
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1969年1月，当尼克松入主白宫时，接手的局面就是内外交困。美军刚刚在越南度过了最残酷血腥的一年，战场上累计战死3万多人，每周伤亡的人数都达到数百人。而美国国内的反战运动也是声势浩大，在纽约、华盛顿、旧金山等大城市连续发生10万人以上规模的反战大游行，把美国社会推向两个分裂极端。
美国的反战游行
尼克松刚一上任，就决定结束这场“劳民伤财”的战争，但他也清醒地认识到，必须以一种体面的方式结束这场战争，前提是决不能认输，否则无法向战死的士兵和盟国交代。
他想了一个“以炸促谈”的办法，前期先提升战争强度，把北越打疼了再提出和谈。于是美军恢复了B-52轰炸机对北越的地毯式轰炸，并秘密批准了美军对柬埔寨和老挝境内胡志明小道的轰炸行动。
“后卫”行动
1972年3月，北越组织了10万人的队伍发起了复活节攻势，尼克松认为必须挫败北越人民军的锐气，果断发起“后卫Ⅰ行动”和“后卫Ⅱ行动”。最终在付出了几十架B-52轰炸机的代价下，狂轰滥炸起到了效果，北越停止了进攻的脚步，同时他们也认识到，只要美军还留在越南，北越就不可能统一越南全境。
于是，尼克松的战术思想起到了作用，“后卫Ⅱ行动”结束后，北越和美国坐到了谈判桌前。为了说服南越一方在《巴黎和平协定》上签字，尼克松向阮文绍作出承诺，如果北越再次发动进攻，美国仍然会向南越提供援助。
尼克松和阮文绍
1973年1月，美国、北越、南越、越共（所谓的国民解放阵线）四方在《巴黎和平协定》上签字，越南战争终于结束了。尼克松也兑现了竞选时的承诺，把美国大兵带回家。到1973年3月，所有美军全部撤出越南，似乎一切都在朝着尼克松当初设想的方向推进。
但是就在这个时候，水门事件爆发了！
1972年6月，警察和水门大厦的安保人员意外抓获了5名潜入民主党全国委员会总部安装窃听器的人。联邦调查局一路顺藤摸瓜，发现背后竟然是尼克松的总统竞选连任委员会。
尽管尼克松否认与此事有关，但接下来的调查发现的证据都对他不利，甚至有窃听器录下的所有谈话内容。尼克松企图掩盖事实真相，于是一口气解雇了调查水门事件的特别检察官、联邦司法部部长和副部长。这一系列阻扰国会调查的行为，引发了严重的宪政危机。
最终，联邦最高法院作出判决，要求总统必须交出这些录音带。录音带的公布，实锤了尼克松这次的窃听事件，而且还证明他多次企图干涉调查过程，这一切使尼克松深陷信任危机。
尼克松辞职
1974年8月，眼看国会即将通过弹劾议案，为了避免被定罪的风险，尼克松主动宣布辞职，由副总统杰拉德.福特继任。
1974年底，美国新总统上任后不久，北越就在福隆省发起了大规模进攻，试探美国的反应。
1975年1月，北越攻克了福隆省的省会福平市，南越陷入非常不利的境地，福特总统请求国会立即批准对南越的经济和军事援助，但国会否决了新总统的提案，而且取消了之前尼克松对南越承诺的数亿美元经济援助。
北越军队
看到美国对自己发起的新攻势无动于衷，北越认为统一越南全境的时机成熟了。于是在1975年3月，北越果断发起“顺化-岘港战役”。仅仅坚持了一个月，军心涣散的10万南越军队在岘港投降。
北越紧接着发动了“胡志明战役”，连续攻克芽庄、金兰湾和大叻，4月29日，北越坦克已经开到西贡郊区。美军紧急启动了代号“常风行动”的撤离计划，使用直升机将最后一批外交人员和海军陆战队员撤走。
北越军队开进南越总统府
4月30日上午，数辆北越坦克开进南越总统府，越南共和国（南越）宣告覆灭。
“水门事件”使尼克松成为了美国历史上首位辞职的总统，也一定程度上促成了南越的灭亡，但南北统一后的越南，又对周边国家产生了深远的影响。
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