早在3000多年前的甲骨文中就有關於古羌人的記載。
唐詩名中有“羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關”的名句，那您遠的詩意，留下了西北高原卷涼的感嘆。
如今天，只有在綠意盆然的四川才能找到羌族的蹤影，高聳的碉樓是他們聚居的標誌。
民族風情
人口分佈
羌族現有人口約30.6萬，主要分佈在四川省阿壩藏族羌族自治州。阿壩州的茂縣是最大的羌族聚居區。此外，汝川縣、理縣、黑水縣和松潘縣等也有羌族居住。
族源歷史
羌族歷史悠久，可溯源於3000多年前的古羌人。他們中的一支約在春秋戰國時，從甘肅和青海地區繼續遷居於岷江上游一帶生息繁衍。一部分羌人後來同化於藏族，另一部分另同化於漢人，也有一小部分羌人，在唐蕃長期和戰不定的局勢下單獨保存下來，形成了今天的羌族。他們自稱“爾瑪”或“爾咩”（意為本地人）,與漢、藏和回等民族雜居在四川。
語言文字·文化藝術
羌語屬漢藏語系藏緬語族，分南北兩大方言。除茂縣的赤不蘇區和黑水縣的羌區為北部方言外，其餘均為南部方言區。羌族沒有文字，通用漢語和漢字。
服飾裝束
羌族服飾樸素美觀，獨具特色。男女都穿自制的白色麻布長衫，長衫外套一件皮背心（俗稱“皮褂褂”）用黑色和白色的布包頭，束腰帶，打綁腿。
婦女服裝略有不同，其服裝的領邊、袖口、腰帶和鞋子上常挑有圓圈紋、三角紋等幾何花紋圖案，衣領上常鑲有一排梅花形圖案銀飾。
居住環境
羌族大多聚居於高山或半山地帶，三五十戶為一寨的居多。他們的傳統住房是碉樓。羌族自古以來就有壘石建碉樓的習慣，直到現在，羌族人民依然壘築這種壘石的碉樓作為住房。在羌族村寨，至今仍留存有不少古碉樓。古碉樓多建在交通要道、山脊或村落中心，高十幾米到幾十米不等。一般是四角、六角或八角形，下寬上窄呈梯形，下牆厚1米左右。頂部蓋瓦或木板，有六七層至十三四層高，四壁築有槍眼。羌族人建造這種碉樓本是為了防禦外敵，後來逐漸成為他們的普通住房形式。除了雕樓外還有平頂碉房，一般分3層，上層儲物，中層住人，下層養牲畜。
生活風俗
羌族主要經營農業，農作物以玉米為主。被稱為“雪山大豆”的一種白豆，是羌族地區的著名特產。羌族人主食是大米、青稞、洋芋和蕎子，另外也吃小麥和玉米。常年食用白菜、蘿蔔葉子泡的酸菜和用青菜等做的醃菜。羌族人不大喜歡吃新鮮豬肉，他們將豬肉切成小塊，連帶毛皮燻幹做成“豬膘”，以放的時間越長，色澤越黃越為佳。羌族人還喜歡“咂酒”。這種酒是將青稞、大麥煮熟後，拌酒釀放入壇內釀成。飲時向壇中加入開水，用細竹管男女老少輪流吸，吸完再加水，至味淡後食酒糟。這種吃法俗稱“連渣帶水，一醉二飽”。
羌族家庭構成是一夫一妻制，婚姻一般由父母作主。歷史上羌族以房名為姓，故多複音，如“耿家已”和“何必志”等，後改成漢姓，取房名的第一個字為自己的姓。
宗教信仰
羌族的固有宗教是多神教，他們認為萬物有靈。其中天神、地神、山神、山神娘娘和關聖地君是他們最崇拜的5個神，他們在屋頂供奉白石作為天神。此外，每戶還有13個家神。
節慶活動
十月小年
又稱“羌族年”、小年。節期從農曆九月最末的一天到十月初三。節日期間，人們停止一切生產勞動，各村寨男女老少在家中，用當年的新麵粉做成小牛、小羊、小雞、小馬、小狗和麻雀等各種動物和馬鞍，以及其他圓形和半圓形等形狀的物品，用來祭祀祖先和天神。節日的第二天，各家邀請親友團聚。初三，老人帶上小孩，在屋頂敬神之後，到寺廟去敬佛。初一至初三，不外出背水，不做飯（只吃預先做好的熟食），火塘內晝夜不熄火。初三以後，人們開始聚集在一起舉行慶祝活動。
正月大年
農曆正月初一至十五。羌族因在十月初一過小年，所以正月年稱為大年。節日前，各戶殺豬，並將豬的內肚和肝等分送給親友。初一各戶不外出。初二開始拜年，先拜祖宗，再拜老人，然後帶上節日食品拜親友、鄰居。在大年裡，羌族男子還要舉行傳統“推杆”比賽。
祭山會
又稱“轉山會”。在正月冬末、五月播種後、十月秋收結束後擇日舉行。節日時，人們穿著盛裝，帶著酒肉等食物，或騎馬，或走路，湧向祭祀地點敬頌祝辭、撒青稞和獻羊頭，祈求五穀豐登。
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