根據一項關於先驅人（Homo antecessor）的牙釉質的分析The dental proteome of Homo antecessor，先驅人（一種早期古人類物種）與智人、尼安德特人和丹尼索瓦人最後的共同祖先關係緊密。將先驅人置於古人類的演化圖譜中，暗示該物種類似現代人類的面部特徵具有來自人屬祖先的深層根源。相關發現發表在本週的《自然》上。
Gran Dolina保留了更新世人類種群的記錄。版權：Prof. José María Bermúdez de Castro
早更新世（約250萬-77萬年前）的古人類物種（如先驅人）和之後的古人類之間的關係，一直存有爭議。由於先驅人面部具有一些類似現代人類的特徵，有人提出它可能是尼安德特人和現代人類的最後共同祖先。但是，因為化石記錄不完整，而且無法恢復早、中更新世歐亞古人類的古DNA，這個問題一直懸而未決。
先驅人的遺骸。版權：Prof. José María Bermúdez de Castro
一顆先驅人的牙齒經過了古蛋白分析｜版權：Prof. José María Bermúdez de Castro
丹麥哥本哈根大學的Frido Welker、Enrico Cappellini及同事從來自西班牙阿塔普埃爾卡的先驅人（94.9萬-77.2萬年前）和格魯吉亞德馬尼西的直立人（約177萬年前）的臼齒牙釉質中，獲得了一些蛋白質。他們對來自先驅人的古蛋白序列進行了系統發育分析，確定先驅人是後來的中晚更新世古人類（如現代人類）的一個關係緊密的姐妹譜系。因此，作者認為尼安德特人頭骨的形狀代表了一種衍生型而非原始型。
以上研究結果為認識先驅人和其他古人類的演化關係提供了新見解。
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