英法百年战争进入第九十个年头左右，一个来自农民家庭的姑娘称自己受上帝亲自委派，要从英国人手中拯救法国。她就是贞德，出生在法国东北部香槟和洛林交界处的栋雷米村，父亲是当地一位受人尊敬的农民，母亲是个虔诚的天主教徒。父母虔诚的信仰和正直的品德对贞德从小就产生了巨大影响。栋雷米这个村庄属于法国的领地，周遭都被勃艮第人的领土所包围了。在贞德的童年中，村庄遭受了几次袭击，其中一次甚至使村庄起了大火。这一切都深深刺痛着贞德的心，使她很快成熟起来，并决心投入到救国战争中去。
1428年贞德赶到卢瓦河面见法国太子即后来的法王查理七世，当时英国人控制的法国王室废黜了他的王位继承权。说明来意，指挥官博垂科特只是嘲笑了她一番，但这并没有让贞德就此打退堂鼓。贞德在第二年的一月再次前来，随同的还有两个支持她的士兵。在他们的支持下她获得第二次接见，在谈话中她并说出了一些神奇的战情预报，并对查理说，上帝让我告诉你，你将在兰斯城接受涂油加冕礼。贞德得到了他的支持，几百人聚集到她的旗帜下。精神振奋的贞德立马赶去解救被英军包围的法国西南的奥尔良。
这座城镇从1428年10月12日就被围困，几乎被英格兰的堡垒团团围住。5月4日晚，贞德像得到了什么启示，只见她武装披挂急忙除了东城门，直奔英格兰的堡垒。她的到来使法国人大为振奋，一举攻克了堡垒。在前线传来的消息证实了贞德的预言，博垂科特终于同意她投入了每一场小规模战斗中，身处战斗的最前线，并随身带着她那明显的旗帜。第二天贞德又向英格兰发起挑战书，5月6日早晨她渡河到达南岸，向另一座堡垒推进，并一一攻克了英军阵地，英格兰人立即向土列尔堡垒撤离。5月7日凌晨，开始进攻土列尔，贞德在交战中被一支箭射中肩膀而被士兵们抬离前线，但她很快把箭拔了出来，负伤重返战场以领导最终的攻势。正是由于她的榜样力量，才使法国指挥官一直坚持进攻，直到夺回奥尔良。
奥尔良大捷后，贞德立即决定向兰斯进军。因为贞德认为国家彻底解放没有一个合法的君主是不行的，而按法国的传统，一个合法的国王必须要在兰斯大教堂接受加冕仪式。因此，夺下兰斯成了发过民族的一件大事。法军在6月12日攻下了雅尔，6月15日攻下卢瓦尔河畔默恩，接着在6月17日攻下博让西，阿朗松公爵完全支持贞德所做的决定。其他的将领，包括迪努瓦公爵，也对贞德在奥尔良的胜利印象深刻，因而都转为贞德的忠诚支持者。
法军于6月29日开始从卢瓦尔河畔默恩进攻兰斯，并于7月3日在与勃艮第城市欧塞尔的谈判中使奥塞尔保持中立，法军于是得以通过，其他途中路经的城镇也都毫无抵抗的重归法国一方。而之前签定了特鲁瓦条约的特鲁瓦，也在四天的围城后不流一滴血的投降了。7月17日，查理在兰斯大教堂举行加冕典礼，登上了王位史称查理
加冕仪式一结束，贞德便赶赴巴黎。但查理已不愿再打仗，与勃艮第进行谈判以达成休战。法军继续往巴黎前进，途中获得更多城镇和平的投降。由英格兰贝德福公爵率领的英军与法军在8月15日相遇，双方打成平手。1430年失去国王支持的贞德，军事顺势发生逆转，进攻巴黎失败，在巴黎北部的交战中落入英军之手。
贞德在审判的过程中被监禁在位于鲁昂的一座高塔，后来这座塔便被称为圣女贞德塔。宗教法庭的代理宣布，贞德听到的声音更可能来自魔鬼而不是上帝，他要求判贞德为女巫和异端。1431年5月30日贞德被绑在火刑柱上，她不断地祈祷，并向旁边的牧师请求让她握著一个小十字架。最后火被点燃，几分钟后，一切都结束了，英格兰人将剩余的灰烬都扔进了塞纳河。负责点火的刽子手后来形容，他当时非常害怕因烧死了一位圣女而会被打入地狱。
25年后，教皇卡利克斯特三世授权了对贞德的重新审判。1456年6月提出结论，描述贞德为一个烈女，并指出当初主导审判的皮埃尔·科雄是为了自身的现世利益而错误地将贞德定罪。法庭最终在1456年7月7日正式宣布了贞德的清白。法国人民把每年五月的第二个星期日，被定为纪念贞德的全国假日。而香港港岛东区的圣贞德中学，在1955年时以圣女贞德命名。
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