2018年，著名画家徐悲鸿的油画《愚公移山》，将现身拍卖行。湖南电视台以2.088亿元的价格买下。
这幅油画作品因被收入人教版的初中语文教材而为人所熟知。
不过笔者在初中时候就奇怪，这幅作品虽然描绘了中国古代传说“愚公移山”的故事，但徐悲鸿画中人物所选模特并不像中国人。
徐悲鸿创作《愚公移山》的缘起
1939年，国内抗战艰难困苦，徐悲鸿在新加坡筹赈画展。
他希望凭借画笔为国内抗日战争筹款，为抗战尽一个艺术家的责任。
画展采取发售名誉券的方式进行，
凡捐款100元可得徐悲鸿作品一张，捐款200元可指定徐悲鸿另画一幅。结果画展尚未开幕已筹2500元，整个展览卖画百幅。
画展结束后，徐悲鸿应印度诗人泰戈尔邀请访问印度。
徐悲鸿为泰戈尔创作的画像
期间他在印度多地举办画展，所筹款项也全部用于抗战。正是这段时间，他的名作《愚公移山》得以完成。
徐悲鸿与泰戈尔合影
徐悲鸿用印度模特创作《愚公移山》
1940年2月，徐悲鸿在给朋友的信函中称，自己“将竭尽一年之力，写出三四幅重要画作”。这批画作中，就包括后来驰名中外的《愚公移山》。
当年4月，徐悲鸿在信函中继续道：“一月以来，将积蕴二十年之《愚公移山》草成，可当得起一伟大之图。”后来徐悲鸿陆续创作了中国画、油画等版本《愚公移山》共三幅。
徐悲鸿在《我在印度》中记载了在印度创作《愚公移山》时的准备情况。
当时印度学生非常积极，“（大家）争做模特儿，大腹便便的炊事员拉甲枯马尔啼亚很‘荣幸’地成为主要模特儿之一，高兴、认真、随叫随到，做了开山、劈石、挑土等很多画稿的‘范人’。因是巨幅创作，历时足足一个月”。徐悲鸿说：“虽是印度人，但都是勤劳的劳动者，形象不同于中国人，意义却是一样的。”
正是依靠这些印度模特，徐悲鸿完成了巨幅油画《愚公移山》。
命运多舛的《愚公移山》
1941年，徐悲鸿携带在印度完成的画作来到新加坡。但战火很快也蔓延到了南洋。
1941年12月，太平洋战争爆发，新加坡很快危在旦夕。为躲避日机轰炸，徐悲鸿将一些带不走的书画、文玩等物存放在新加坡。其中的部分藏品封在皮蛋缸中，埋到了新加坡崇文学校的一座枯井里，其中就有油画《愚公移山》一幅。
次年1月，徐悲鸿登上轮船离开新加坡。2月，新加坡宣告沦陷。后来，徐悲鸿辗转回到国内，此后一直未有机会再访新加坡。
1945年9月，藏于枯井的书画珍玩被起出，并在崇文学校教室晾晒了两个多月。
1954年，徐悲鸿去世一年后，新加坡举办“徐悲鸿遗作展”，展出了幸存于新加坡的油画《愚公移山》等80余幅遗作。
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