前言：明犯強漢者，雖遠必誅”！東漢明帝年間，奉車都尉竇固率領大軍在天山腳下大敗北匈奴。大軍東歸後，匈奴血洗都護府，後兵鋒直指分駐兩地的耿恭、關寵部。耿恭率部兩守金蒲城，後退守疏勒城，六百漢家男兒以血肉之軀抵擋著數萬匈奴夜以繼日的進攻。水源被斷，將士們喝馬糞上擠榨出的水汁，糧草斷絕，以牛筋皮革充飢，飢餐胡虜肉，令匈奴心驚膽寒。西漢有蘇武，東漢有耿恭，漢家男兒譜寫了一曲時代壯歌！
六、一守金蒲城
四月初，城外揚起滾滾飛塵。匈奴兵馬陸續而來，將金蒲城圍得水洩不通，連一隻蒼蠅也飛不出去。耿恭和烏英公主每天站立城頭，估算著匈奴兵的數量。竇固在天山腳下大敗北匈奴，大單于帶領四五千殘兵敗走，前陣探哨回來說左谷蠡王圍攻柳中城的有一萬多人，上次和陸進營救地龍國王，又斬殺匈奴兩千左右，匈奴既要圍攻車師前國柳中城的關寵將軍，又要圍攻金蒲城，他估算圍攻金蒲城的頂多有七千餘人，但從匈奴駐紮在城外的營帳，旌旗推算在二萬人以上，耿恭一時想不出匈奴哪裡來的這麼多人，也不敢往下想，難道柳中城被攻破了，關寵校尉……。烏雅王妃又選送了一千新兵，充實到各城門加強守備，還將全城的百姓動員起來，加入城池保衛戰的後勤隊伍中。耿恭明白，以區區數千人、還有大量未經戰陣的新兵隊伍，要擊退兩萬匈奴的虎狼之師是不可能的，除了要鬥勇之外，還要鬥智，充分運用心理戰術，挫傷匈奴人進攻的銳氣，才能保證城池不失。通過這幾年和匈奴軍隊交戰，他知道匈奴軍隊最善長的是野戰，最厲害的是匈奴的騎兵隊伍，來如風，去無蹤，聚如潮。由於是草原民族，匈奴一年四季逐水草而居，四處為家。匈奴兵士長期生存在條件惡劣的草原和戈壁上，養成了堅忍不拔的性格，遇戰勇往直前，視死如歸。匈奴軍隊最不善長的是攻城，這是他有信心守住金蒲城的一心理優勢。
足智多謀的耿恭，利用車師國的幾種有毒植物，再摻入沙漠上的蠍毒、蛇毒研製成一種毒藥，他命令士兵們將這種毒藥塗抹在箭枝上射殺野獸，一旦被射傷後，毒藥在野獸的皮膚上發生反應，中箭的傷口會產生強烈的灼燒感，似乎皮膚上的血液在火焰上燒烤得沸騰，繼而傷口潰爛，令野獸痛苦無比死去。他決心要用這種抹了毒藥的箭簇來對付匈奴，對付人雖然有些殘忍，可除此之外，有什麼辦法又能比這更能震懾匈奴呢？這是他有信心守住金蒲城的另一心理優勢。
“耿恭正在城樓裡閉目休息，烏英公主進來說匈奴來大人物了，叫主將出去答話，他隨烏英公主來到城牆上。見西門城下的正前方坐著一個匈奴王爺模樣的人，連右賢王布赫都立在他的身旁。
“城上的將領可是漢戊校尉耿恭吧？”右賢王喝問，
“正是本將，足下是右賢王布赫吧，本將和你打過兩次交道了”。耿恭回答，他說完話，見坐著的王爺抬頭打量著他，過了一會他站了起來喝問：“本王是大匈奴左谷蠡王，對耿將軍的指揮才能十分佩服，只要將軍肯投降我大匈奴，可以答應將軍提出的任何條件”。
“我大漢將士只知道為朝廷效命，馬革裹屍，從來不知道投降二字，想必關寵將軍王爺見識過了吧！”耿恭說，
“我大匈奴正圍困柳中城，不日可以攻下，相信不久將軍可以在這裡見到關將軍”。左谷蠡王說。關寵校尉還據守柳中城，耿恭略施小計，從左谷蠡王口中探知柳中城還未失陷，這令他十分欣慰，更堅定了他守城的信心。於是他說： “王爺就不要再費唇舌了，還是趕快退兵吧，到時我們大漢援軍一到，王爺可別追悔莫及了！”
左鹿蠡王聽罷哂然一笑：以我大匈奴兩萬鐵騎，踏平這小小的金蒲城猶如探囊取物，到時將軍可不要後悔，右賢王，下令攻城吧！”
“且慢，王爺，在攻城之前我告知你一件事，你們可得當心，我們漢家神箭威力無比，中箭者必死！”
“王爺，別和他再費唇舌了，這傢伙又臭又硬，還是下令攻城吧！”右賢王給左蠡王建議，左谷蠡王點了點頭。
“大匈奴的勇士們，金蒲城中有你們想要的女人，想要的金銀財寶，想要的牛羊，聽我命令，攻城！”右賢王發完命令，一隊隊匈奴兵向城門撲來。等匈奴兵進入弓箭的射程範圍，耿恭下令守城將士數百張強弩同時發射，塗滿毒藥的箭簇飛向匈奴陣中，這下匈奴人可嚐到了漢家“神箭”的厲害，只要中箭受傷者，很快便疼痛難忍，創口處灼燒得似乎肌肉要爆裂開來，血如泉湧，城下傳來一聲聲鬼哭狼嚎。左谷蠡王大驚失色，急忙下令鳴金收兵。入夜時分，耿恭在城牆上還能聽到匈奴傷者不斷呻吟，意志稍薄弱的更是哀號連連，給匈奴兵營蒙上一層恐怖的陰影。
通過這次攻城，匈奴人的攻勢減弱了，他們不得不小心謹慎地對待漢軍的漢家神箭，又調來了盾牌手阻擋，有效減少了傷亡，即便如此，總有疏露者被箭枝射中，匈奴攻城士兵傷亡慘重，還是沒有靠近金蒲城城門。之後的攻城戰一天比一天弱，持續了半個月之久，匈奴寸步未進，守城部隊在未傷一兵一卒的情況下，匈奴的攻城士兵付出了傷亡一千餘人的代價。匈奴的攻城停止了兩天，耿恭正奇怪呢？站在城牆上望著匈奴黑壓壓的軍營，忽然，匈奴營地上大火熊熊。
“將軍你看，匈奴營地上濃煙滾滾，他們這是在幹什麼呢？”烏英公主不知什麼時候出現在他的身後，不解的問他。
“這是匈奴要撤兵了”。耿恭回答，
“何以見得？”公主又問，
“只可意會，不可言傳”。因為戰勝匈奴，耿恭心情比較放鬆，跟公主開起了玩笑。
“如果我是匈奴，才不呢，困也要把咱們困死”。烏英公主說，“咱倆打個賭，如果匈奴不退兵，本公主就嫁給你，我堂堂烏孫國公主嫁給你一個小小的校尉，不吃虧吧！”。公主繼續說，
“要是退兵呢？”耿恭問，
“就將我父王賜給本公主的佩刀輸給你”。公主說完解下腰間一把小巧玲瓏的佩刀，就是上次刺傷鐵頭的那把，黃金刀柄，銀質刀鞘，上面還點綴著好看的藍寶石，煞是好看，公主將寶刀從鞘中抽出，只見寒光閃閃，銳利無比。
“好刀!”耿恭讚歎，
“寶貝吧？”公主跟著問，
“烏英，幹什麼呢？”國王和王妃走來，看到公主在耿恭面前擺弄小刀，王妃問，
“我在和校尉打賭呢”。公主說完給國王和王妃說了他和耿恭打賭的經過。
“小丫頭，知道什麼是嫁人嗎？”國王問，
“這個誰不知道，就是女的看著男的順臉，嫁給這個男的，給他生兒育女，就像姐夫跟姐姐一樣”。公主說，
“人小鬼大，耿將軍，你輸定了，反正結果都一樣，你就等著做我的連襟吧”。國王說，
“國王此言何意？”耿恭不解的問，國王剛想回答，烏雅王妃拉了拉他，國王欲言又止。
城外，匈奴大軍在拆除帳蓬，後隊變前隊，已有序的退兵了。
“校尉，乘勝追擊，再殺匈奴個措手不急”。國王說，
“國王，不可，你看匈奴退兵有序，中軍先撤，左右兩翼不動，就是怕我們乘勝掩殺，如果我們此時追擊，匈奴兩翼包抄過來，中軍再回頭殺來，我們就會被匈奴包圍，就我們這點人馬，肯定有去無回”。
“對，耿將軍，我真服了你了，有機會好好給我講講你們的兵法”。國王說，
“你怎麼知道匈奴要退兵？”烏英公主盯著耿恭，老大不高興的樣子，
“匈奴放火是焚燒陣亡將士的屍體，焚完屍體，就要退兵，匈奴歷次戰後都這樣”。耿恭回答，
“我輸了，佩刀送給你”。公主說完，解下腰間的佩刀扔給耿恭，噘著嘴跑開。
“公主，我不是當真的”。耿恭叫著，
“我當真了”。公主頭也不回的邊跑邊說。
“校尉，我先前給你說過你和烏英這次打賭無論輸贏，結果都一樣，你就等著迎娶公主吧”。國王說，
“此言何意？”耿恭問，
“在我們西域各國，只要青年收下姑娘的心愛之物，就表示他答應了這個姑娘的求婚”。國王說，
“這，這可……，怎麼辦？”耿恭語無倫次了。
“自己的事情自己看著辦吧，王妃，我們走”。國王拉著王妃走開，只留下捶手頓足的耿恭一個人立在城牆上。
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