張自忠是家喻戶曉的抗日名將，他的成名戰中就包括守衛臨沂的戰鬥，但守衛臨沂並不是張自忠一個人的功勞，當時還有另一位將軍和他一起守臨沂，這個人就是龐炳勳，但龐炳勳最終沒能成為抗日名將，因為他最後選擇投降日本做了漢奸。
龐炳勳來自於西北軍，在中原大戰之後被蔣介石收編，擔任40軍軍長。抗戰爆發後他就接到命令守衛臨沂，當時日軍集結了最精銳的師團直撲臨沂，而臨沂是徐州的北大門，一旦臨沂失守，徐州就成為了日軍的囊中之物，於是李宗仁急調龐炳勳火速趕往臨沂支援。
當時龐炳勳手底下大概有13000餘人，到達臨沂之後立刻開始構築防線。為了確保能擋住日軍進攻的步伐，龐炳勳特地來到前線查看防禦工事有沒有什麼漏洞，並慷慨陳詞，讓士兵們奮勇殺敵。
臨沂保衛戰打響後，日軍如潮水一般源源不斷，縱然龐炳勳拼盡全力，但武器裝備的落後和敵軍源源不斷的增援都讓龐炳勳如陷泥淖，無計可施的龐炳勳向李宗仁發出了求救信號。於是李宗仁又調來了張自忠的59軍，在戰鬥力翻倍之後，龐炳勳有了底氣，於是他同意了張自忠主動出擊的建議，張自忠就指揮部隊來到了劉家湖一帶。
在這裡兩軍展開了激戰，雖然敵軍動用坦克大炮瘋狂進攻，但張自忠帶領59軍的兄弟靠血肉之軀勉強招架住了敵人的攻勢，此時龐炳勳從敵人背後猛然殺出，打的被夾在中間的日軍狼狽不堪，不過此時，敵人又派了一個4000多人的旅團前來增援。
觀察戰場形勢之後，張自忠與龐炳勳轉攻為守，依託有利地形對敵人展開狙擊，最後用三天時間，徹底擊退了日軍，殲敵4000餘人。
但日本人並不甘心，又派出4000餘人向臨沂的疲憊之師發起進攻，眼看張自忠與龐炳勳已經無力招架敵人的進攻，湯恩伯的騎兵團及時趕到，我軍瞬間士氣大振，在幾路大軍的合圍之下，日軍再次被擊退，而且付出了兩千人傷亡的代價。
但由於臺兒莊戰事吃緊，張自忠與龐炳勳相繼增援臺兒莊，最終臨沂還是失守了。但殲敵6000餘人的功績不可磨滅。如果龐炳勳能繼續保持，他也許也能青史留名，只可惜他最後做了漢奸。
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