王朝建立背後的父與子，血與淚
廣略貝勒褚英……取屯寨二十以歸。賜號洪巴圖魯，封貝勒……軍夜行，陰晦，纛有光……——《清史稿》
公元1559年的初春，一個嬰兒降生在今遼寧省新賓縣境內一個小酋長家裡，這便是後來的一代梟雄努爾哈赤，57年後，年逾花甲的他在自己出生的地方建立後金，割據遼東，建元天命。在他為事業打拼的這幾十年中，努爾哈赤的長子褚英，為他立下了汗馬功勞。
相傳褚英曾在一次夜行軍時，偶遇一道白光擊在了隊伍旗幟之上，眾人都以為是不祥之兆欲撤軍，唯有褚英堅持繼續行軍，給敵人致命一擊，後來經過激烈的戰鬥，褚英獲得勝利，很多人便又將這道白光視作吉照。或許正是因為這件事，努爾哈赤在獎賞褚英時，特意將新歸附的軍事力量劃給了他並建立了一支獨立的隊伍——白旗。
努爾哈赤親自統領的紅旗，與親弟弟舒爾哈齊統領的黑旗，以及長子褚英統領的白旗，是這支女真部落初期核心的武裝力量，地位極為重要。但和所有老皇帝一樣，努爾哈赤也遇到了帝王家父與子的詛咒，老皇帝喜新厭舊，新人阿巴亥（1590年-1626年）年輕貌美，寵幸後生下了三個幼子，老來得子自然分外疼愛，與之相反對已經成年的兒子們多少有了些提防，尤其是自己的長子褚英。
因為如果褚英和舒爾哈齊聯手，那麼等待努爾哈赤的結局不言而喻，正是看清楚兩這點，努爾哈赤手底下的大臣們便替努爾哈赤說出的心中的擔憂，並有模有樣的描繪出了他想要聽到的證據，於是褚英和舒爾哈齊分別被努爾哈赤於1615年（見註釋1）和1611年處死。
連帶著曾經被褚英和舒爾哈齊領導的白旗和黑旗，也被努爾哈赤重新劃分，這才有了後來的滿洲八旗。
消失了的黑旗，與一分為三的白旗
秋閏八月，帝長子褚英卒……初以黃、紅、白、黑四旗統兵，至是增四鑲旗，易黑為藍……——《清史稿》
作為領導既要懂得充分放權，尤其是在創業初始階段，同時也要注意不要讓權力在某個下屬身上過於集中，不論褚英還是舒爾哈齊，之所以會被努爾哈赤猜忌，預期手中兵權過大有著重要關係。吸取兩這次教訓，努爾哈赤在重新劃分八旗軍所屬的問題上，著實花了一番心思。
首先努爾哈赤將長子褚英締造的白旗一分為三，正藍旗（21個牛錄，見註釋2）交給自己的第五個兒子莽古爾泰，正白旗（18個牛錄）則交由第八子皇太極統領，鑲白旗（15個牛錄）留給了褚英長子杜度，之所以這麼做，一方面因為杜度是自己的孫子，不能因為兒子的問題就牽連自己的孫子。
另一方面褚英之死和幾大貝勒以及元老重臣有著重要關係，殺父之仇不共戴天，雖然動手的是自己的爺爺，但栽贓陷害的小人卻是這些人，所以杜度與這些人存在不可調和的矛盾，自然不會走到一塊喝努爾哈赤做對。
舒爾哈齊的黑旗，同樣也被一分為三，正紅旗（25個牛錄）交給了努爾哈赤次子代善，鑲紅旗（26個牛錄）則讓代善長子嶽託管理，鑲藍旗（33個牛錄）由舒爾哈齊的兒子阿敏，也就是努爾哈赤的侄子率領，其目的和前面提到杜度有些類似。所以在阿敏死後，又改由舒爾哈齊的兒子濟爾哈朗統領。
而當初努爾哈赤自己統帥的紅旗也一分為二，成為後來赫赫有名的正黃旗（45個牛錄）和鑲黃旗（20個牛錄）。努爾哈赤通過這一次軍隊管轄權的劃分，即在一定程度上充分授權，有對手下人的軍權進行了一定的分散，從根本上避免了一家獨大的情況發生，也保證了後來幾次皇權交接的順利。
殺了長子，寵幸幼子，意外死亡便宜了第八子
之前提到，努爾哈赤之所以會下狠心除掉長子褚英，有一部分原因是寵幸阿巴亥，溺愛幼子促使的，所以完善八旗制度後，努爾哈赤甚至將手中一部分正黃旗兵權交在了三個幼子手中，尤其是對最小的兒子多鐸，簡直到了突破常理的地步。
多鐸出生於公元1614年，六歲的時候便被封為和碩額真，十二歲時封貝勒統正黃旗，當然在《清史稿》記載是正白旗，這就要解釋下原因了。在努爾哈赤去世後，繼位的是第八子皇太極，為了延續皇帝親統兩黃旗的傳統，於是便用他自己手中的正白旗，換回了多鐸手中的正黃旗，這其實有些以大欺小的嫌疑，屬於典型的家醜，而根據後世乾隆的作風，很可能就索性將多鐸繼承正黃旗的事件抹去，直接換為了正白旗，好為皇太極遮醜。
但這從邏輯上就很難自洽了，一是作為努爾哈赤第八子的皇太極是正白旗旗主，又沒犯過什麼大錯，努爾哈赤沒理由剝奪他掌握的正白旗，再賜給幼子多鐸。二是多鐸是努爾哈赤的最小的孩子，根據幼子守業的傳統，努爾哈赤將正黃旗提前交給多鐸名正言順（可以參考成吉思汗死前將手中的軍隊交給了幼子託雷）。
但老謀深圳的努爾哈赤沒有想到自己的意外死亡，幼子羽翼尚未豐滿，只能在哥哥們的威勢面前妥協，不得不讓出了手中的正黃旗。出來混，總是要還的，縱使努爾哈赤最疼愛幼子，在他撒手人寰以後，等待幼子的命運就不再由他說了算了。
註釋1：公元1613年，努爾哈赤將褚英幽禁，兩年後又毅然處死了他。
註釋2：在八旗制度中，每300人設一牛錄額真，五個牛錄設一甲喇額真，五個甲喇設一固山額真。固山是滿洲戶口和軍事編制的最大單位，每個固山有特定顏色的旗幟，所以漢語譯固山為“旗”。
《清史稿·太祖本紀》
《清史稿·列傳五·諸王四·太祖諸子三》
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