眾所周知，人人都怕死，這世上就沒有不怕死的人，哪怕對有些人說，死亡其實就和睡覺一樣，沒什麼區別，反正都是無知無覺，但如果要此人去死，此人定然不願意。因此，求死是不容易的，非到了痛苦不堪的時候，是不會選擇死亡，而即便是死，也會選擇一種非常容易的死法，絕對不會選擇最痛苦的死法。據悉，最痛苦的死法，大約除了被亞馬遜的森蚺生吞活剝，在腹腔內承受胃液的腐蝕而之外，大約也就只有日人的“切腹”了，在日史上，曾有20個人集體切腹，堪稱壯觀。
這20人都是明治維新時代的日本兵，他們為什麼要切腹，說白了還是為了國家，這也是他們切腹之後最終被奉為英雄的原因。故事還得從1868年3月8日開始說起，當時全球數一數二的強國是英法等國，在這一天幾十名法國水軍離開了自己的軍艦，登上小船前往日本大阪的堺市遊玩，這是一個對外開放的“特區”，因此熱鬧非法。此時的日本，剛剛打開國門沒多久，明治也才逐步掌握政權，國家處於起步階段，那時西方看日本其實還不如中國，但都屬於“黃猴子”一列。
因此，夥法國水手肆意談笑，完全不顧當地日人的感受，這讓原本自尊心很強，並且具有“攘夷”傳統的日本人非常不滿，果然衝突就發生了。上岸玩沒多久，一夥日兵就包圍了法軍水手，要求其回到自己的艦上，因為他們的行為，騷擾了本地人的生活。法國水兵在全球都橫著走，在西方國家也是如此，也許是這種囂張跋扈的姿態在東方難以被接受，但法軍可不會將“黃猴子”放在眼裡，於是雙方從口角發展到了直接的對抗，日兵本土作戰，很快就佔據了優勢。
法人搶了日兵的隊旗，並打算逃跑，這成為了事態升級的一個標誌，因為隊旗相當於日軍的靈魂，是非常重要的存在，日兵迅速開槍，而日兵隊長箕浦豬之吉更是拔除武士刀一頓亂砍，法兵手無寸鐵，如何能夠抵擋的住。混戰之下，11名法兵被打死或者淹死，剩下的法兵倉惶逃回了自己的戰艦上。這件事情引發了法國的巨大不滿和憤怒，法方表示，當時法軍啥都不沒幹，是日兵無理動槍在先，而日兵則表示，法軍抗拒日軍執法。不管怎麼說，這引起了法日極大的外交糾紛。
這當然不是小事，因為當時的法方是全球數一數二的列強，有可能給予法方對日宣戰的理由，大清朝就前車之鑑，因為就在10年前，法國的馬神父在滿清被殺，就引發了第2次鴉片戰爭。雖然此戰並非全然是為神父報仇，但也是因為殺了法國神父而引起的，因此日人也知道後果非常嚴重。以當時的日人國力來說，距離強大還很遠，如果此時貿然與法人開戰，有可能中斷“改革”進程，因此，委曲求全，成為了最後的選擇，明治政府最終認慫，做出如下決定：
1、謝罪，明治政府要員前往法艦上低頭謝罪；2、賠款，向每位傷亡法兵支付15萬美金；3、償命，參與動手、開槍的日兵集體切腹。於是，這才有了20名日兵一起切腹的壯觀場面，3月16日，也就距離“堺事件”8天后，在當地的妙國寺舉行了“集體切腹”儀式，到場的有日政府和當地高官、法國公使、法艦長、20名全副武裝的日軍以及大量圍觀的日人民眾。
最先切腹的是當時的日兵小隊豬之吉，別看這個名字有點像“豬豬俠”，但其實是非常兇悍的，要切腹需要極大的勇氣和決心，豬之吉一身黑色和服，在用清酒澆了隨身的短刀之後，就用短刀猛刺入自己的左腹，隨即在腹部畫了個“十字”，但這個和基督無關。豬之吉伸手進入腹腔，將自己的腸子都掏了出來，並且扔到了法艦長以及公使面前。日人認為人的靈魂在於腹部，所以切腹可以看出此人到底是“純淨”的還是“邪惡”的，日人民眾紛紛表示讚賞。
但在豬之吉背後負責介錯的人卻有點蒙了，因為畢竟開始西化了，類似這種切腹其實很少發生了，至少在這樣的場面下切腹，還真的有點扛不住。所謂的介錯，也就是在日人切腹之後，幫其砍斷腦袋的人，由於緊張，介錯人砍了三次，才將豬之吉的腦袋搬家，可以說豬之吉在死之前是受到了非人的痛苦的，這種痛苦在全球各種死法中，絕對屬於數一數二的那一類。接下來是第2個，同樣也是切腹，但切腹除了畫十字之外，其實也有將自己的腹腔拉成L型的，總之得掏腸子。
日兵們先後切腹，並將腸子等汙穢物堆積到了法艦長和公使面前，等到第12個日兵準備切腹時，法艦長阿貝爾卻喊停了，這個決定挽救了剩下9名日兵的生命。11名日兵切腹，換取了11名法軍士兵的生命，但這並非是阿貝爾做出終止切腹儀式的根本原因，因為阿貝爾在日記中曾寫道，一方面對武士道的殘忍深感震驚，另一方面，卻認為如果任由日人切腹下去，那麼他們會把這些日人當做英雄，而不是看做是犯罪受了懲罰。事實上，還真是這樣。
切腹發生後，11名“義士”被當做了日本英雄，被安葬在寺廟，並“樹碑立傳”，目前已經成為了國家遺蹟。如此高規格的待遇，讓第12名日兵心有不甘，曾一度咬舌自盡，但最終還是被救回來了，此人活到50多歲去世之後，也被葬在同一寺院，也是接受供奉了。這個事件之後，日人更加發憤圖強，知道弱國只能備受欺凌，從此之後日人開始走上強盛，而反觀當時的清朝人，卻尸居餘氣，不僅沒有日人這般血性，甚至連外軍攻打來了，還幫忙，這都是外族統治的結果。
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