飼料含水量包含兩層意思，其一，含水量高（大於17%）的飼料發黴變質的幾率大大上升，不易保管。飼餵畜禽後影響健康而發病，造成經濟損失；其二，由於同一種飼料含水量的不同，直接影響營養物質的差別、飼料成本的差別，甚至影響到養殖場（戶）的盈虧問題。
貴州苗家冬暖晾禾忙：人畜乾糧貯備
1、營養物質的差別造成飼料成本的差別
據養殖試驗，飼料含水量18%的幹物質比飼料含水量12%的幹物質量少6個百分點。比如，100公斤飼料則少幹物質6公斤，一個年出欄育肥牛100頭的養牛場，使用含水量18%的飼料（每頭按750公斤飼料計）75噸，幹物質比含水量12%的飼料少4.5噸（相當於含水量12%的飼料5.49噸）。以每公斤2.4元計，牛場損失13176元，每頭牛損失130元。因此，要多增加飼料費用才能彌補育肥增重效果，浪費生長時間，增加成本，間接損失大。
晾飼料
2、飼料水分差別造成畜禽健康狀況的差別
飼料含水量過大（大於17%），飼料不易保管，容易發黴變質，飼餵畜禽後直接影響健康而發病。
如：牛黃麴黴素中毒，其致病原因是用來飼餵牛的玉米、大麥、花生、小麥、麩皮、米糠等）含水量較高（含水量大於18%），或倉庫溫度較高時，極易被黃麴黴菌感染，當育肥牛採食被黃麴黴菌感染的飼料後發病：精神沉鬱，對外剌激反應遲鈍；食慾下降，反芻減少或停止；瘤胃臌氣，貧血，消瘦。其預防措施是：精飼料的含水量15%以下才能貯存，保持倉庫通風良好，防止高溫；定期檢查有無黃麴黴菌；不用黴變飼料；用福爾馬林燻蒸倉庫。
牛黃麴黴素中毒
再如：牛黴稻草中毒，其致病原因是水稻收割後，稻草未能晾乾，又遇天陰多雨，一些真菌（鐮刀菌）寄生於稻草，引起稻草發黴、變爛，同時產生毒素。較長時間給牛飼餵黴變稻草，真菌產生的毒素會引起牛的慢性或急性中毒：牛耳朵尖端、尾巴尖壞死、乾硬、暗褐色，與健康組織界線分明，最後脫落；蹄趾冠部、系部脫毛，有黃色液體滲出，繼而皮膚出血、化膿、壞死、腐臭，久不癒合，蹄匣脫落；蹄趾有痛感，跛行明顯。預防措施就是：收割稻草要及時晾乾；已晾乾的稻草防雨防潮；不用發黴變質的稻草喂牛。
牛黴稻草中毒
綜上所述，飼料含水量的差異會造成牛場的直接經濟損失，每頭牛達130元以上；飼料含水量不僅影響牛場的經濟，還影響飼料保管；列重要的是育肥牛食用黴爛變質飼料會造成病亡或慢性疾病的損失無法估量。因此要十分重視飼料的含水量。
快速水分測定儀
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