众所周知，日本对于先进战斗机的渴望有多么强烈。上世纪日本在美国刚刚装备F-15后，就向美方提出购买意向。F-15最初在美军的定位是空优战斗机，号称没有一磅的重量用于对地攻击。因此美军不像F-16那样卖给很多国家，除美国外，全世界只有六个国家采购了F-15战斗机。日本还是这六个国家中唯一获得美国制造许可证的，引进了F-15全套生产线在日本生产日本版F-15J型机。本世纪初美军开始装备F-22战斗机，日本方面原计划效仿当年引进F-15那样重金购买，保持日本在亚太地区的空中优势，然而美方迟迟未能同意该机型的出口。
迫不得已日本从美国引进了F-35战斗机，但日本方面不甘于此。开始寻求国际合作希望通过双方联合研制的方法，制造一款类似F-22的先进空优战斗机。根据美国媒体报道；美国洛克希德·马丁公司曾向日本提出一个超级F-22版本的设计方案。放大F-22A"猛禽"战机的机身设计，采用F-35战斗机的内部系统。如换装F-35同款的AN/APG-81有源相控阵雷达，并同时换装两台F-135大推力涡扇发动机。如果日本当年同意了洛克希德·马丁公司的方案，或许可以制造出一款比F-22A"猛禽"战机更先进的战斗机。但日本怕重演F-2战斗机的设计"悲剧"，拒绝了洛克希德·马丁公司的方案。
其实也可以说日本野心膨胀了，相信如果洛克希德·马丁公司提前10年向日本提出这个设计方案。日本就算明知道这是一个陷阱，也会乖乖自投罗网。甚至心中还会窃喜，以为自家占了大便宜。
但现在的日本，已经不是10年前的日本了。根据日本防卫省技术研究本部提出的4个未来战斗机设计方案可以看到。日本计划已经由10年前装备一款空优战斗机，转变为希望装备一款多功能第四代战斗机。技术研究本部提出的26DMU方案为例，新战斗机其设计全尺寸的机身长度为20米，翼展16米，要比F-22A"猛禽"战机整整大一圈。而且，该设计方案的机腹内置弹舱尺寸也大得惊人，达到了6.2米×2米，几乎是F-22A"猛禽"战机的1.5倍。
目前全世界装备的第四代隐形战斗机中，只有我国的歼-20可以压26DMU方案一头。日本方面希望新战斗机拥有更大的航程，扩大作战半径；更大的机腹内置弹舱，以便能够挂载体型巨大的远程对陆/对海攻击弹药。日本防卫省技术研究本部的方案，已经彻底变成了一款注重对陆/对海攻击能力的攻击机。日本不再是希望拥有一款可以击落任何进犯日本空域的战斗机，而是希望拥有一款可以主动出击攻击敌方的攻击机。
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