自发表以来，受到了各位粉丝的好评，为答谢支持，笔者将推出四期番外篇，以飨读者。本文是番外篇的第四期，欢迎大家踊跃留言，分享看法。
在番外篇的创作过程中，笔者和粉丝朋友们在留言区和私信中有过多次互动，收获颇丰，更感叹于粉丝群体的藏龙卧虎，例如在番外篇第二期《公民兵的绝唱》中，有位粉丝朋友留言："为啥选巨鹿之战？这个时候已经没有国人兵，何况章邯带领的是刑徒军。"这位粉丝朋友的留言，刚好切中了本期番外篇的导入口，所以我们本期的故事，就从这里打开吧。
梦断函谷关
函谷关，地处洛阳与西安之间，对当年的秦国来说，这里既是防守的屏障，也是进攻的跳板。只要稳据函谷关，秦国与六国的战争局面，基本就是六国打不着秦国，而秦国想打谁就打谁。
可这六国都拿不下的函谷关，为何被农民军攻克了？
秦统一后，函谷关由当年的边关变成了京畿的内关
答案：空关易取。其实"空关"是个夸张的说法，确切地说，是秦军主力不在关中，这个"关中"，不仅包括函谷关中，更指整个关中平原——大秦帝国的京畿禁地。
秦军主力去哪了？
去边关了。
这就奇怪了，历朝历代，纵使边备紧似南宋，京城也是要留有禁卫部队的，秦始皇把全部主力布置在边关，他为何如此自信？
事实上，自信与否不得而知，但无奈一定是有的。秦始皇的无奈，在某种程度上，也是由他的自信酿成的。
攻灭六国之后，秦始皇虽然没有杀光六国的贵族，但废掉了他们的实权，尤其不许他们再和军队有染。这么做的原因很容易猜到，但这么做的一个后果，却是秦始皇始料未及的。
表面上，六国贵族们不是秦始皇的对手，六家都打不过秦国一家，似乎很无能，但实际上，就算他们是无能的（与秦相比），却绝不是无用的，
特别是在处理当地问题的方面。就拿北方的燕赵两国来说吧，虽然它们不是秦国的对手，但北方的匈奴边患可是由它们死死扛住的，对付匈奴它们有一整套办法，虽不能彻底消灭匈奴，但保边境平安还是绰绰有余的。现在你秦国人来了，让我们靠边站，那原来由我们当地人处理的问题，你秦国人来呀。
燕国、赵国、楚国，在各自的故地抵御着边患
再来看南方的楚国，它在和百越、南蛮作战的时候，也是总结出了一套低成本方法的，现在你秦国又让我靠边站，那行，问题归你了，我看你怎么办。
各国的制度也许不如秦国先进，但运行的成本却更低廉
你说秦始皇能怎么办？只能硬办！
为了应对北方的匈奴，秦始皇先是派蒙恬率三十万大军出塞，把匈奴暴打了一顿，然后以重兵占领河套地区，设置了九原郡；接下来，为了巩固成果，又征发数十万民夫北上，把原来燕国、赵国修建的长城连起来，加固；最后，为了保底，再调王贲（王翦之子）的部队北上，长期驻扎。
为了解决南方的百越，秦始皇又先后征召五十万大军，多次出击南部沿海地区，艰难得手之后，这一路大军也泥足深陷，无力抽身。
于是，秦始皇就这样凭着蛮力，用一套高成本的办法，接管了当初由各国负担的本地化问题。这一顿操作下来，秦军的主力，全部被锁在了边境。
往日燕、赵、楚国的边境，现在成了秦国一家的边境
结果，当陈胜的农民起义军扑向咸阳的时候，兵力空虚的函谷关，已经挡不住进攻了。
当然，此时掌权的已不再是秦始皇，而是秦二世胡亥，其御前已无兵可调，面对着如潮而来的农民军，这境地和一千八百多年后的崇祯皇帝多么相似啊：胡亥不是没有主力，只是远在塞北和岭南；崇祯也不是没有精锐，只是远在辽东。
远水不解近渴。
崇祯没办法，派出了最后的名将孙传庭，无奈兵太弱，无力回天，传庭死，大明亡。
胡亥也派出了最后的名将章邯，但他比崇祯幸运之处在于，章邯手下的兵，比孙传庭的兵强太多了，他们给秦朝续了命。
骊山大军，生前身后，都曾护卫王灵
等一下，不是说没兵可用了吗？
正规军是没有了，但乌合之众还是有的。
不仅有，人数还不少，整整二十万——在骊山修建皇陵的刑徒。
章邯疯了吗？起义军高歌猛进，来势汹汹，你领着一群新赦的犯人就上去干了，不怕晚节不保吗？
今天，我们已知道了结果，那就是章邯靠这支刑徒军，不仅顶住了起义军的攻势，更为北方主力部队的回援争取了时间。后来，章王两路秦军会和，打出一记漂亮的防守反击，把起义军推回了安徽老家，逼死了陈胜。
标签下的真身
秦军成功反扑的故事，告诉我们一个道理：评估你的敌人，切忌用标签思维。
表面上看，起义军代表的是进步力量，他们对抗暴政，同心同德，高歌猛进；章邯的秦军是一群流氓恶棍，没节操、没底线，乌合之众。仗能打成这样，要么是周文（起义军主将）太弱，要么是章邯太猛。
诚然，章邯是秦帝国最后的武力支柱，论打仗，周文不是对手，但双方真正的差距，还是在部队层面上。
周文手下的起义军，兵力几何已不得而知，史书记载不过两个虚数"车千乘，卒数十万"。但可以确定的是，其中大部分是进军函谷关的途中就地招募的平民。
起义军中，很多是被裹挟进来的平民
秦统一后，尽收天下兵刃，运回咸阳，化成铁水，铸做金人十二。读过上期番外篇的朋友，想必对秦国恐怖的基层动员效率都很清楚了，在这种高压政策下，民间还能私藏多少武器？恐怕在公元前207年的那个夏天，当周文最终对上了章邯时，自己的身后，很多所谓的士兵，不过是些赤足裸背，手舞木棍的暴民。
从番外篇的第一期开始，笔者就秉持一个观点：军队的战斗力，最终体现在组织力上。一群愤怒的暴民，逼急了是敢玩命，但论打仗，他们不行。
之所以这么说，还因为他们的对面，是"秦"军。
关中对决，函谷关就是中心格
在开篇，笔者借那位粉丝朋友的留言，指出此时章邯所率秦军，严格来讲已不是"国民兵"（或说"公民兵"），但我之所以为"秦"加了引号，就是想表达这样一层意思：这里的 "秦"，指代的不仅是一个政权，更是一种独特的制度。
如果你已完整地读过《进击的镰刀》和前三期番外篇，那么对笔者所说的"秦"，必有深刻理解，所以下面列举的这些 "秦"军优势，你应该不会意外。
1.经验优势
在秦国峻法的统治下，那些沦为刑徒的人，未必真的大奸大恶，而且从时间来看，他们大概率都参加过秦国的统一战争，是上过战场的老兵。再考虑到章邯的筛选，这二十万人的主体，很可能是正儿八经的"关西老秦"，见过阵仗，心里不慌。
2.武备优势
六国府库里的兵器，都被化成了铁水，陈胜吴广起义，固然可以重新汇聚资源，但仓促之下，其部队的披甲率和执锐率能有多高？恐怕并不乐观，何况还有那些在途中被临时裹挟进来的平民，他们能揣把菜刀就不错了。反观章邯的部队，背靠咸阳，主场作战，武器和后勤自不是问题，而且到了这些秦国老兵的手里，武器效能的发挥程度也不是起义军能比的。
3.组织优势
军队的战斗力最终体现为组织力，从这一点来看，这二十万人相比于起义军，究竟谁是乌合之众还真不好说。一方面，这些人都曾在秦国正规军的方阵中历练过，对组织、纪律的理解天然就比对手高出一截；另一方面，这些人是刚从工地上下来的，本身就已经被组织好了，基层的军官可能就是原来的班长、工头，因此结构上也比对手更加稳固。
两汉方案：外来常项
马略以募兵制取代了公民兵制， 同一时期，汉帝国的举措如出一辙。
很多人都听说过"汉承秦制"，知道汉朝在制度上继承了秦的衣钵，但我们同时要清楚，这种继承，不是拿来主义，而是青出于蓝。汉朝建国时的制度设计者们，很多曾是供职于秦朝的底层公务员，他们除了怀有对制度顶层设计的深刻反思，更有对制度末端功效的直观感知。在规划帝国新的制度蓝图时，他们秉持着一个最基本的原则，这原则，是从秦朝灭亡的教训中总结得出的：为了确保系统扩容后的稳定性，绝不能把各项参数简单地按照线性比例放大。
扩容后的系统，稳定性受到了挑战
举个例子。网上曾经有过一个帖子，讨论的是：如果把蚂蚁放大成人类的尺寸，它能不能举起大象？我们知道蚂蚁可以举起自重的一百倍，若以线性思维来看，理论上是可以的：一个成年人体重按70公斤记，一百倍就是7吨，刚好在成年非洲象的体重分布区间内。
但实际情况是，如果把蚂蚁放大到人类的尺寸，它的身体结构可能连自身的体重都难以支撑。因为尺寸放大带来的是体重的立方倍增长和截面积的平方倍增长，二者的函数关系不是线性的，所以巨型蚂蚁的身体要保持稳定，其外骨骼恐怕得换成钛合金材料才行。
巨型蚂蚁的肌体，需要钛合金级的强度支撑
同样，对一个帝国来说，疆域的扩大带来统治元素的几何级增加，如果制度还维持一个常数不变，那就套不到函数的图象上去，系统的崩溃也就是时间问题。
汉朝的制度设计者们找到了解决方案，但也带来了新的问题：在二次函数的图像上，每一点切线的斜率都不一样，而国力的增长一旦突破某个限制点，那个最佳的K值就再也不能回归了。
新的方案，带来新的问题
要是我就想用较小的代价突破限制点呢？
可以，但是得加上一个外来常数项。
这个常数项，就是募兵制的终极BUG——藩族佣兵。
在《进击的镰刀》中，相信很多读者都是在汉军反击匈奴一节获得阅读高潮的，但是为了服务主题，我的笔锋最远只触及到了"封狼居胥"，那也是西汉反击匈奴的最高光——但却不是终汉一朝最后的高光。
如果把汉匈战争比作一部史诗，那么在全诗的收尾处点上一笔高光，才最完美无憾。所幸，历史真的有这一笔，和"封狼居胥"一样，它也有一个响亮的名字：勒石燕然。
东汉解决了匈奴，却也成全了鲜卑
无论"封狼居胥"还是"勒石燕然"，结果的承载都是依山铭志，契合了汉家文化的传统，这一点是相似的，但二者相异之处，才是本文的题眼：封狼居胥时，霍去病麾下尚有很大比例的汉军"良家子"，而到了燕然勒功时，窦宪麾下，唱主角的已不再是纯粹意义上的汉军。
据《后汉书》卷二十三《窦宪传》记载，发生于东汉永元元年（公元89年）的这次远征，汉军出动的是"北军五校""黎阳雍营""缘边十二郡骑士"和"缘边义从羌胡"，次年又得到了南匈奴（汉朝属国）一万余名骑兵的加强。
窦宪远征中，汉军骑兵的成分并不单一
这个成分就很有意味了，容我以干货道来：
1.北军五校：汉军正根嫡系，上可追溯至武帝时期的"北军七校"，又称北军五营：屯骑营、越骑营、步兵营、长水营、射声营。在窦宪北伐的五营中，至少有两营（长水、射声）的士兵完全来自藩族，至于其他三营，藩族士兵比例已不可考。
2.黎阳雍营："黎阳""雍"都取自地名，指向着这支部队兵源的产地——汉代北方边塞。"黎阳雍营"与光武帝刘秀创业起家的精锐——幽、冀、并州突骑一脉相承。从成分上讲，这支部队当然不是"藩军"，但也不是严格意义上的"汉军"，具体的原因，笔者在《进击的镰刀》临近结尾处已有过相关论述，今后在《进击的镰刀》姊妹篇中还会进一步分析。
3.缘边十二郡骑士、缘边义从羌胡：胡汉杂揉，但胡色更重。如果说"黎阳雍营"尚属汉军，那么"缘边"二军已是大半个藩军。
4.南匈奴骑兵：汉军同盟，完全意义上的藩军。
燕然勒功：荣耀过后，细思极恐
面对军事上的传统危机，罗马帝国和汉帝国都找到了立竿见影的解决方案——募兵制。而异族佣兵的大量入役，又让本国民众看到了安享太平的奢豪愿景——本国人民，从此可以止戈休武，高枕无忧了。
同一个时代，同一个梦想
当年的罗马人，暴走亚平宁，屠灭迦太基，鲸吞地中海；当年的秦国人，西进巴蜀川，东出函谷关，虎视何雄哉？罗马公民、赳赳老秦，曾是那个时代地球上最豪迈的战士，最阳刚的男人，然而，夺其锐志如空，不消百年足矣。
罗马军团曾制霸地中海
虎狼之秦曾威哮六国间
大家都找到了用来替自己当兵打仗的廉价劳动力，从此罗马公民可以终日声色犬马，中原豪族可以日日歌舞升平，岂不美哉？
"好铁不打钉，好男不当兵"，这句话的前身可以追溯到民国之初，甚至更早，但最初源头已不可考，不过我有理由相信，它一定在秦代以后，在巨鹿，在项羽坑杀那二十万秦军降卒以后。
因为从此以后，在我们意识的深处，原本属于"尚武"的那段基因，被永远地抑制了——无论东方西方，无论农耕游牧，或早或晚，概莫能外。
这样的画面，还能唤起多少人的怀念
理性地看待这种趋势，我们或不必过度悲哀，因为这也是自然的选择，是人类迈入新一轮文明的优胜劣汰。也许终有一日，春秋气概还会苏醒，就像刘慈欣在《三体III：死神永生》中的设想：在危机纪元的某个年代，男人们重又长得像男人了，不为别的，
只因那又是一个需要雄性的时代。
关于“尚武”，有一些男人，仍在孤独中坚持
在文章的最末，笔者附上本系列前四期的链接，感兴趣的朋友可以点开重新回味。细读之下，你会发现笔者的某些观点，前后略有冲突，别意外，那是因为在创作和学习的过程中，笔者的认知也在升级迭代，如果你有兴趣一同体验这段心路，欢迎关注
虎头彻。更多精彩，我们新篇再会。
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