類風溼關節炎被稱為“不死的癌症”，對於這種“癌症”，恰恰有一種抗腫瘤（癌症）藥可以治療，這就是甲氨蝶呤。
甲氨蝶呤是實打實的抗腫瘤藥，說明書中適應症包括乳腺癌、白血病、肺癌、生殖系統腫瘤、頭頸部腫瘤等。但就是這樣一種抗腫瘤藥卻能在類風溼關節炎治療中“笑傲江湖”，佔有重要的地位，被世界各國風溼病學家推薦為類風溼關節炎治療的首選藥、一線藥。
甲氨蝶呤有什麼能力佔據這樣的地位呢？我們就一起來認識一下甲氨蝶呤。
1.歷史悠久
1967年，Hoffmeister教授嘗試採用甲氨蝶呤肌肉注射的方式治療類風溼關節炎，結果發現患者關節疼痛及腫脹均減輕、晨僵好轉，由此開啟了甲氨蝶呤治療類風溼關節炎的先河。在此後的歲月裡，甲氨蝶呤治療類風溼關節炎的療效逐漸體現，相關研究也日益增多。
由於風溼病學是一個年輕的學科，自1923年國際抗風溼病聯盟成立，許多國家和地區才先後建立起各自的風溼病協會，直至今日風溼病學還面臨著專科藥物種類少的困境，因此甲氨蝶呤用於類風溼關節炎治療的幾十年歷史已經是其他抗風溼藥都難以比擬的。
2.療效穩定
悠久的歷史也為風溼病學家運用甲氨蝶呤治療類風溼關節炎積累了豐富的經驗。通過眾多的臨床觀察與實驗研究，風溼病學家發現甲氨蝶呤治療類風溼關節炎始終保持著穩定的療效。
目前眾多類風溼關節炎診療指南及推薦均建議將甲氨蝶呤作為首選藥納入治療方案中，根據病情輕重程度及患者個人身體狀況，或單用甲氨蝶呤，或聯合其他抗風溼藥共同使用。
與此同時，甲氨蝶呤也多被作為對照藥用於新型抗風溼藥的研發中，無論是生物製劑，還是當前小分子靶向合成藥，對其療效物判定大多以甲氨蝶呤治療療效作為參考。
3.整體安全性較好
與其他藥物一樣，甲氨蝶呤也存在不良反應，如肝腎損傷，骨髓抑制，消化道反應等，對此風溼病學家進行了長期的觀察與評估，結果發現甲氨蝶呤整體安全性較好，且可通過補充葉酸降低不良反應發生的幾率與嚴重程度。目前認為在使用甲氨喋呤前，需要做好身體狀況，需要完善血常規、肝腎功、胸CT等檢查，使用過程中也許定期複查相關指標，一般就可以做到安全用藥。
甲氨蝶呤從發現到真正確立在類風溼關節炎治療中的地位經歷了50多年的風雨，目前依舊是治療類風溼關節炎的首選藥、一線藥，但也需要注意患者不能擅自使用，一定要在就診後由醫師判定是否適合使用甲氨蝶呤。因為有的患者存在甲氨蝶呤使用禁忌症，有的患者對甲氨蝶呤的不良反應較為敏感，也有的患者對甲氨蝶呤治療反應不佳。
總之，類風溼關節炎治療是一個漫長的過程，每一個治療方案的制定都需要風溼科醫生考慮眾多因素，且在治療過程中還需根據患者病情及身體狀況變化不斷調整，這樣才能保證有效性與安全性。
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