英國的舊石器時代，目前大約可視為是從75-80萬年前不列顛群島剛剛出現人類時到1萬年前約有77萬年的時間。在這段漫長的歷史歲月中，英國島嶼及整個地球都經歷了反覆性的多次氣候和環境的大鉅變（包括已知的幾次冰河世紀），極大地影響著人類的生存和遷徙。地球這段氣候動盪期中的具體事件和時間都難以確定，人類的具體遷徒和生活也難以確認，英國的情況也是如此。
一、舊石器時代Palaeolithic
根據目前的考古推斷，舊石器時代的氣候大多時候寒冷，地球海平面較低，當時愛爾蘭島及不列顛島和歐洲大陸之間是由大陸橋（land bridge）連在一起的。這時期的英國人以部落方式生活，靠捕獵和採摘（hunter-gatherers）為生，據推斷，他們追隨著動物群、魚群，或是植物果實，曾多次往返歐洲大陸和歐洲西北的英國，但具體時間和人數都不詳。
二、中石器時代Mesolithic
英國的中石器時代，目前大約可視為是從1萬年前到6千年前的時候，約有4000年的時間。在這段時期內，地球的寒冷多變基本結束，氣候穩定成型並持續到今天。隨著氣候穩定，氣溫上升，海平面開始升高，約1萬年前時，英國和歐洲大陸之間的大陸橋被淹沒了，形成了不列顛群島。氣候的變暖還改變了英國的森林植被，導致當時的生物圈也發生了變化。大的動物群減少，人們只能開始捕獵非群居性的其它類動物，因此，他們使用的石器工具也變得更加多樣化。據推測，這次氣候和食物的改變，也使當時人們的社會關係發生了變化，還出現了一些人群從溫暖的英國南部追尋食物到寒冷的北部蘇格蘭等地區生活。
三、新石器時代Neolithic
英國的新石器時代，目前大約可視為是從6千年前到4千年的時候。這是英國土地上開始出現農業文明的重要時代，人們開始學會了種植和養殖。大約在1萬3前年前，兩河流域出現的農業傳播到東歐，但是大約在6千年前才從東歐傳到英國，此後又經歷了大約2千年的時間，農業才傳遍了整個不列顛群島。
農業的出現，再一次改變了當時英國人的社會面貌和生活。人們砍伐森林，培育草地，開墾農田，穩定的食物使人們開始過上定居的生活，一些地區開始建築石頭房屋，這次的重大變化常被稱為"新石器時代革命/Neolithic Revolution"。穩定定居的人群，開始形成了更明確的社會分工，有農民、藝術人、領導者等。新石器時代甚至出現了一些神秘的石頭建築，很可能與當時人們對時間、氣候、死亡的思考有關。
巨石陣位於今日英格蘭的威爾特郡（Wiltshire），就像埃及的金字塔一樣，在歷史上曾經歷過反反覆覆的修建和利用，而關於它如何建成，為什麼而建，始終是個謎團。
根據目前的考古推測，巨石陣主要的建立時間是在新石器時代，並延續到銅器時代。一些考古學家判斷，巨石陣外圍環繞的基底和溝槽是最早期完成的部分，很可能建於5,100年前，而第一批的石柱，很可能建於4,300年前（也有人認為是5,000年前）。
巨石陣是英國的地標之一，同時還是英國的文化代表之一。1986年，巨石陣及其周邊地域被聯合國教科文組織列為世界遺產地。如今，巨石陣由英國遺產局進行管理，它周邊的土地歸國民託管組織（National Trust，英國保護名勝古蹟的私人組織）所有。
四、巨石陣如何而建？
巨石陣是在英國人還過著較原始的生活，連文字記載都沒有的時代出現的，它的身上，存在著諸多未解之謎。
巨石陣現存的面積約有11公頃，由許多高大的石頭和石柱壘砌而成，每塊石頭大概重可達50噸，高可達10米，排列成圓圈形，還有很多石樑橫架在豎直的石柱上，在幾千年的歲月中屹立不倒。根據目前的考古檢測，巨石陣前後大概主要有三批次的修建，但是，幾千年前的石器時代原始人，在沒有發達的搬運技術的情況下，是如何將如此巨大而沉重的石塊搬運到此，並且搭建佈陣的呢？
有的學者猜測，是某種超自然的力量建成了這座巨石陣；有的猜測，英國史前時期的人們可能是借用了圓木，通過滾動的方法把這些巨大石塊搬運轉移的；有的猜測，巨石的運輸是依靠類似雪橇的工具，有人 猜測，石器時代的原始人已經有了造船的能力，他們借用船隻，從遠處運來了大石。然而，在當時的原始條件下，巨石陣究竟是如何建立的，至今沒有真正的答案。
至今，沒有人知道英國古人為什麼建造巨石陣，但是，關於巨石陣本身的許多神秘發現，引起了今天人們無限的遐想和猜測。
它可能是天文觀測臺也可能是祭祀聖地。人們在巨石陣內外發現了許多的人類和動物的遺骨，此外，有科學家發現，巨石陣的佈陣構造具有聲學效應，四周巨大扁平的石塊能精確地將巨石陣內部的回聲集中在巨石陣的中心，形成共鳴。而這種功能，在英國其它地方的一些小型石陣中也能發現。因此，有人猜測，巨石陣是古人的祭祀神壇。
它可能是貴族墓地。除了發現的遺骨，巨石陣內外還發現了來自歐洲大陸的一些貴重陪葬品。因此，有人猜測，這是較發達的歐洲大陸的一支貴族來到英國後建立的一個墓地。
五、蘇格蘭Skara Brae石頭村遺蹟
Skara Brae石頭村，位於蘇格蘭北部的奧克尼島（Orkney），是一個由石頭堆砌而成的新石器時代的一處人類定居地。它由八個石頭建造的屋子組成，是歐洲目前保存最完整的村落，是學者們瞭解當時人類生活狀況的重要遺蹟之一，被聯合國教科文組織列為了世界遺產地。
1850年，蘇格蘭遭遇了一次強烈的風暴，這次風暴帶來了嚴重的傷亡，卻也恰巧將覆蓋在Skara Brae村遺蹟上的地表物吹走了，風暴過後，當地村民發現地表上出現了一個石頭村落的外形，裡面有幾座沒有屋頂的石頭房子，從此，這處古老的人類聚居地，進入了後人們的視線之中。
結語：新石器時代的生活
根據對Skara Brae石頭村的考古研究，專家們對新石器時代當地人的生活方式和水平進行了許多的判斷。根據考察，Skara Brae建在了一個早先就存在的遠古垃圾堆中（這類垃圾堆通常由動物骨頭、人類糞便、貝殼 、碎陶片等構成），既保證了石頭房屋的穩定性，又有效地抵禦了冬季裡的嚴寒。
八個房子中，有七座的佈置和傢俱十分相似，房子裡面有石頭做的床、櫃子、梳妝檯、凳子、儲物盒、壁爐等，但是，專家們目前尚不知道當時人們選用什麼作為壁爐中的燃料。只有一座房子，裡面沒有梳妝檯和儲物盒，卻有著一面牆壁被分割搭建成了幾個小隔間，據推測這座房屋很有可能是用來製作簡單工具的，比如石頭針或是打火石錘。
參考文獻：
《英國通史》《世界通史》《金雀花王朝》
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