拓跋燾，南北朝時期北魏王朝著名的政治家，軍事家。 在他的帶領下，北魏最終統一了北方，發展了祖宗基業。或許是與出生背景有關，南北朝時期本就混亂不堪，各方割據勢力割據一方，在這樣背景下出生的拓跋燾自然也有心懷天下之志。在父親去世之後，他便繼承了皇位，成為了北魏的統治者。在正式掌握大權之後，他便帶領軍隊御駕親征，多次陷入險境，憑藉著一身高強的武藝克服了眾多困難，最終完成了北方統一大業。
劉宋也十分敬佩他，說他是“英圖武略，事駕前古”。確實也是如此，他在開闊國家領土的同時，也對國內進行了一系列的改革。他鼓勵百姓們進行農業生產，從而減輕賦稅。除此之外，他還應用漢族人士，大力發展漢族文化，這也為之後北魏孝文帝進行改革奠定了基礎。
《魏書》中記載：“世祖聰明雄斷，威豪傑立，藉二世之資，奮征伐之氣，遂戎軒四出，周旋險夷。遂使有魏之業，光邁百王，豈非神睿經綸，事當命世？
被祖父寄予厚望 ，後接任皇位是為太武帝
根據歷史記載，在拓跋燾出生的時候，身材容貌和其他人都不大一樣，他的祖父也就是道武帝見到之後十分驚訝，說這個孩子將來一定能夠發揚光大我的事業。事實證明，拓跋燾沒有令他失望。
道武帝去世之後，他的父親也就是明元帝就繼承了皇位，而這拓跋燾被封為泰平王，跟隨在皇帝身邊學習為君之道。在這一年，他被任命為大將軍，親自率領軍隊出征，最後也給父親交了一份滿意的答卷。除了在戰場上驍勇善戰之外，他還十分的重視孝道，在父親生病的時候，他就將朝政事務處理的井井有條，不讓父親操心。
泰常八年，明元帝去世，拓跋燾因此正式繼承了皇位，成為了北魏的第三位皇帝，後世將他稱為太武帝。
驍勇善戰，終統一北方
在太武帝繼位之初，面臨著柔然這個少數民族的侵擾。北魏沒有辦法完全消滅柔然，也沒有多餘的力量征服其他的割據力量和劉宋王朝一較高下。在意識到這個問題之後，太武帝便在朝堂上對眾位大臣提出征服柔然的目標，許多大臣思想過於保守，不同於他的意見，最後在太武帝的力排眾議之下，得以帶領軍隊御駕親征，與柔然的軍隊正面相對。
作為一名軍事家，太武帝在這方面成就突出。在他的帶領下，北魏的軍隊很快便將柔然的軍隊打得節節敗退，最後柔然的可汗只能率領剩餘的軍隊倉皇北逃。雖然這次北伐並沒有完全征服柔然，但卻打結了柔然的囂張氣焰，從而使北魏能夠有精力開始征戰北方其他割據勢力。
可謂是天時地利人和，與柔然的戰爭剛結束，胡夏的建國者便因病去世，而他的眾多兒子為了爭奪王位導致政權不穩，關中地區大亂。太武帝意識到北魏的機會來了，於是便以迅猛之勢率領軍隊先後奪取了長安，武功等地，最終收復整個關中地區，胡夏名存實亡。在這之後，太武帝先後征服了北燕等其他國家，結束了十六國的混亂局面，實現了北方的統一。
審時度勢，大力發展國家
對外征服其他少數民族，對內大力改革國家，這就是太武帝。在他登位之初，他意識到北魏的力量還不足以真正的消滅其他勢力，他便通過聯姻，使節往來等方法相對緩和了與敵對勢力之間的矛盾，從而為北魏贏得了喘息之機。
在當時，雖然北魏是鮮卑族統治，但是國內也有許多中原人民和其他少數民族，太武帝並沒有要求他們改變生活方式，而是尊重各民族的生活差異，既重視鮮卑族遊牧發展，又重視漢族人民的農業耕作，從而促進了生產的恢復發展。除此之外，他還特別看重軍隊的發展，因此將大量的精力花費在提高軍隊戰鬥力上來。在他的領導下，軍隊紀律分明，賞罰分離，士兵們的戰鬥力有所提高。
沈約在《宋書》中記載：“佛狸篡偽，彌煽雄威，英圖武略，事駕前古，雖冒頓之鷙勇，檀石之驍強，亦不能及也。西吞河右，東舉龍碣，總括戎荒，地兼萬里。”
這太武帝確實是一位將帥之才，他不僅守住了祖宗基業，甚至還帶領國家走向了另一個發展高峰，這樣的君王，又怎麼能不讓人尊重呢？
《魏書》
《宋書》
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