每种职业除了其中不能免的工作疲劳之外还有其他的不利，而每种职业除了货币工资的收入之外还有其他的利益。一种职业对劳动所提供的真正报酬，必须从它的一切利益的货币价值中减去了它的一切不利的货币价值，才能计算出来；我们对这种真正的报酬可称为这种职业的纯利益。
一个女子因为事业而错过婚龄，又因为放不下事业而在单身的路上走得更远，已经成为当代中国社会中很普遍的现象。越成功越难结婚，这似乎成了一种宿命，这在经济学上这被称为“路径依赖”。
具体来说，路径依赖（Path－Dependence）是指人类社会中的技术演进或制度变迁均有类似于物理学中的惯性，即一旦进入某一路径就可能无法走出来。那些选择事业的单身女子好像走上了一条不归路，惯性的力量使她们不断追求更高的奋斗目标，在不断自我强化中离婚姻渐行渐远。
那些经历过感情创伤或者处于情感真空状态的单身女人，出于弥补心理总是要得到一些东西，于是事业就当仁不让地称为替代品。她们把所有精力都投放到事业上，越努力越不容易得到感情，最后让单身成了一种习惯。
即便有的女强人遇到中意的人，走进婚姻的围城，但是长期单身形成的自主决策、以事业为主的思维与生活习惯，也让她们无法适应两个人的世界，甚至出现离婚并再次保持单身的情况。
美籍华人靳羽西是一个名符其实的女强人，早年她曾有过很多知名的男友，但是始终没有披上婚纱。这无疑成了父母的一块心病。有一次，客人对靳羽西的父母说：“羽西很了不起，有10亿人喜欢羽西，也爱她。”身为岭南画派名画家的父亲靳永年，对这句赞美之词并不以为然：“她只需要一个人爱她就够了。”
全身心投入到事业中，靳羽西名满天下。虽然游走于美国上流社会，在感情方面从来都不乏机会，但是追求靳羽西的男人几乎都这样说：“羽西啊，你整天这么忙，哪有时间陪我呀！”直到1990年2月11日，她才与57岁的马明斯在纽约举办了婚礼。
然而，靳羽西并没有沉醉于婚后生活，计划着成立化妆品公司，帮助亚洲女性建立对美的自信。爱尔兰富翁给爱妻的第一份礼物，就是同意并资助靳羽西在中国创办羽西化妆品公司，并将第一个柜台设置在上海。
相爱的人能够相守是很多人的梦想，尤其像马明斯已步入花甲之年，更渴望妻子的温存。可是靳羽西却不得不离开丈夫，在远离美国的地方开拓事业。他们对生活的理解开始出现分歧。一心追梦的女强人无法停下奋斗的脚步，最后在苦涩和惘然中与丈夫和平分手。
经过风风雨雨，羽西重新又回到了单身贵族的行列。她觉得从前的婚姻提供了很多教训，并且不想再犯这样的错误。“我现在很快乐……谁说单身就意味着寂寞孤独呢？”这个世界上没有人可以让你永远依靠，除了你自己，女性首先要在经济上独立，其次是在思想上独立，这样才能拥有无穷的魅力。
靳羽西是一个不折不扣的弄潮儿，童花头、明眸红唇，在电视屏幕上用不太流利的中文向中国介绍世界，同时用流利的英文向世界介绍中国。凭借电视和口红，她让上一代中国人看见了一个“美丽新世界”。这个美的使者，这个分别以学者，作家，记者，电视人，社会活动家以及企业家身份出现的华人女人，几乎将自己所有的精力都集中到了自己热爱的事业上——架起东西方文化交流之桥。
在完全竞争的市场条件下，一个女人如果想有所成就，在事业上蓬勃发展，必须比其他人付出更多。从经济角度看，婚姻是需要很大投入的产品，包括丧失个人自由、耗费时间和资金。显然，单身女人轻装上阵，没有家庭的牵挂和羁绊，更容易集中精力大展拳脚，收获更多。
一个女人过了27岁还没有结婚，那么她在工作中打拼多年，已经有了不菲的收入。这时候，如果选择结婚生孩子，势必在妊娠期耽误事业发展，甚至一些做到中层的人会被更年轻的下属取代。有的女人不想放弃，甚至把事业看做自己的孩子，唯有继续保持单身。
为了避免出现上述尴尬的状况，现在有的女孩大学毕业就结婚生子，然后全身心投入到工作中去，等到30岁以后也会小有成就。那时候，孩子已经上小学，就少了大龄单身女子结婚、生孩子的麻烦，更容易得到委以重任的机会。
在现实生活中，被女人看作是人生依托的有两样东西：婚姻和工作。当婚姻变得缺乏安全感并不容易获得的时候，越来越多的女人把精力投放到工作和事业中去，在强大的物质基础、自我实现基础上找到寄托和慰藉。
今天，越来越多的女人凭借才华、努力在工作中与男人同台竞技，赢得了一席之地，也得到了社会的尊重。正如美国惠普公司前首席执行官兼总裁卡莉•菲奥里娜所说：“当你做事业的时候，不要把自己当作一个女人，我从来不按着‘男人应该做这个，女人应该做那个’的方式来思考问题。”
随着年纪渐长，婚姻的机会就会变少，单身女子在事业有成之后希望从婚姻中得到情感寄托、家庭的福利。这时候，事业和婚姻也许会出现一个交点，如果能够适当降低对婚姻的条件，放弃对爱情不切实际的想象，显然还有机会走入婚姻的殿堂。
【经济学解读】
一项统计数据显示，目前全世界女性创业人数已经占到创业者总数的30%，甚至在某些领域所占的比例更大。在美国，有80%的女性在为自己打工。在以男性为主导的社会里，越来越多女性开始为自己而活，开创出自己的事业。
单身女子更容易在事业上有所成就，成为世人眼中的女强人。不过，她们未必单身一辈子，主要是年轻的时候将时间和精力投放到了工作、事业中去，推迟了结婚的年龄。一旦她们事业有成，充分展示出自身魅力、经济地位，无疑更有利于凭借优秀的条件觅得另一半。
单身经济学
定价：42
出版社：天津科学技术出版社
总策划：北京盛世卓杰文化传媒
本书不仅聚焦单身经济蕴藏着哪些商机，生产者与服务者应该从哪些方面淘金，而且从经济学角度剖析了单身男女为何选择单身，有哪些独特的消费行为，以及如何投资理财才能避免因为过度消费导致财务赤字。
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