1930年代初，納粹初期之時，德國各大媒體，還可經常公開嘲笑納粹黨和希特勒。但是，到了1933年，納粹上臺掌權後，整個局面就被扭轉了，事態出現了180度的轉變。
1933年，希特勒的私人秘書恩斯特·漢夫施丹格爾Ernst Hanfstaengl，為了指控世界各國詆譭元首的「惡劣粗暴」行徑，專門組織宣傳部門的骨幹將全世界嘲弄希特勒的有關漫畫結集成書，逐一進行辯解批判，以彰顯「正義」。
應該說，針對嘲弄希特勒的行為，此時的納粹政權還是通過公開辯解的方式為希特勒辯護，並未刪帖抓人。而到了1934年，局面再次升級，偉大領袖已經不容民眾的任何嘲弄，納粹政權開始收緊輿論控制，壓制針對納粹及希特勒的嘲笑行為。
但是，民間的力量是獨裁壓不住的，如同後來蘇聯政權的政治笑話一樣，德國民眾之間仍然流傳著一些口頭笑話，繼續譏諷偉大領袖。其中一個極受歡迎的笑話，這樣的說道：
「有一天，希特勒 到訪瘋人院，病房裡每一位病人，都向元首行納粹式敬禮，同時高呼 ''嗨，希特勒" ，但有一位並沒有這樣做。希特勒好生奇怪，問他為何不敬禮，那人回答自己是醫生，是院內唯一精神正常的人！」
還有一位德國電臺諧星威爾納·芬克Werner Finck，毫不理會嘲瘋禁令，曾在直播期間，大肆吐槽並通過無線電波，詢問正在監聽蓋世太保特工，需不需要說慢一點，好讓對方有充足時間，將每字每句都筆錄下來。
芬克當然沒有好結果， 隨即被關進 Esterwegen 集中營 6星期，以示懲戒。不過芬克不失諧星風範，縱使身在牢獄，也沒有放過搞笑機會。他安慰獄友不要害怕，因為身在集中營，已是最壞，不會更壞！
6周之後，芬克被釋放，但他並沒有收斂，仍然取笑納粹，給老虎拔牙。再次被捕後，法官給他兩個選項：入伍或坐牢。芬克選擇入伍，被派到東線服役。戰場上的芬克，表現不凡，還獲得了鐵十字勳章的獎賞。
後來納粹因戰事失利，於是默認藝術家們以幽默創作或喜劇電影來提升士氣。但不少藝術家，卻因為碰到那無所不在的紅線而悲劇收場。
譬如藝術家埃裡西·奧塞爾Erich Ohser ，因為畫作觸碰紅線被禁處罰，仍不「汲取教訓」，「陽奉陰違」，屢屢犯事。。一次與朋友交談時，奧塞爾的反納粹的笑話言論被鄰居舉報，遭蓋世太保的拘捕。以死明志，奧塞爾在上庭前自殺身亡，和他一起聊天的朋友則被判處死刑。
當獨裁極權走到極致，笑都會變成死罪。
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