在綿延幾千公里的崑崙山脈，分佈著眾多和田美玉的出產地，從最西端的新疆塔什庫爾幹，一直到最東端的新疆若羌、青海托拉海等地。幾千年以來，上述地域一直都有和田玉的產出，其中不乏歷代帝王貢玉的出產地，像喀什地區的大同玉礦、密爾岱玉礦；于田地區的阿拉瑪斯玉礦；且末的塔特勒克蘇玉礦；若羌的英格里克玉礦等等。這些地方出產的和田玉，在中國幾千年的玉文化發展中，有著里程碑式的意義。
和田玉是一種以透閃石、陽起石為主要礦物成分的玉石，雖然在世界各地不乏透閃石礦物的產出，但是，跟崑崙山脈出產的透閃石相比，都不足以稱為和田玉，其中的主要原因就是崑崙山出產的透閃石，具備了高純度、高緻密度、特殊的結構等原因，因而，使崑崙山透閃石礦物具備了眾多其他地域透閃石礦物所不能比擬的特性，包括其溫潤、純淨、緻密、油性等物化理化指標，而古人更是為和田玉賦予了代表人類最美好品質的仁、義、智、勇、潔五德，所以，按照傳統的定義，這樣的透閃石礦物，才能稱之為和田玉。
與眾多的其他玉石、寶石礦物一樣，和田玉在崑崙山的產出，依據其最終的產狀，大體可以分為四大類，即，和田玉山料、和田玉山流水料、和田玉籽料、和田玉戈壁料。在傳統的和田玉產狀分類中，往往只有前三類，隨著近十年來，人們對和田玉的認識深入，慢慢地，和田玉戈壁料這種非常特殊的產狀，逐漸被人們所認識、認知和認同，成為了和田玉家族中，最具特色的第四種產狀類別。
有關這類產生於大漠戈壁中的和田玉石的名稱命名，一直以來業內就有很多的稱謂，比如，戈壁玉、戈壁料、和田戈壁玉、和田戈壁料、和田戈壁籽料、崑崙玉、大漠玉、樓蘭玉等等，其間引發了很多含混不清的爭議，也給愛好者和愛玉人在交流和溝通上，帶來了極大的困擾，十分有礙於該類玉石的認知和推廣。因此，準確、清晰地定義其名稱就變得十分的緊迫和必要。
根據對和田玉行業傳統命名方式的探究，發現原來主流的三大類命名就非常的清晰和準確，也很少發生由名稱而引發的爭議。比如：和田玉籽料、和田玉山流水料、和田玉山料，這樣的命名方式，科學、準確， 沒有任何的含混之處，十分清晰地定義了其種類和產狀，統一了大眾的認知，方便了大家的交流。
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