大家在選擇就讀法學院的時候，高額的學費也是一個需要考量的因素。而獎學金一直是申請人們希望爭取的重點。也有不少學生是靠校園貸款完成學業的。
今天我們就帶大家看看過去三年中法學院學生的平均負債水平和貸款比例，這也充分體現了法學院學費情況和獎學金政策的變化。
事實上，不少法學院的學費變得更便宜了...
六年前，大約有30所法學院的學費在三年內變得更便宜了。而到了三年前，大多數法學院的學費變得更便宜了。在過去的三年裡，法學院繼續變得更加能被負擔得起 - 至少從學生債務角度看是這樣。
USNWR統計過法學院學生畢業時的平均負債水平和貸款比例：
基於USNWR的數據基礎，Pepperdine法學院的Derek T. Muller教授以2016年和2019年之間6.5%的通貨膨脹比例相應地做了細分調整。比如USNWR上列出的數字是負債人的平均債務，但為了更準確地瞭解全班學生的債務情況，Muller教授還考慮了畢業時沒有負債的學生比例，以得出總體平均水平。
在150所學校中，120所學校學生的總體債務負擔有所下降；只有30個學校的總體債務（扣除物價上漲因素之後）出現了增長。
下面我們選取了大家比較關心的院校，T14院校以紅色字體標出：
這是為什麼？
造成這些變化的因素有很多。如果學生畢業時沒有債務，可能是因為：
- 獨立且富裕；
- 來自經濟條件良好的家庭；
- 獲得大量的獎學金援助；
- 在業餘時間賺取收入；
- 生活在一個低生活成本的地區；
- 生活非常節儉。
值得注意的是近年來的一個趨勢：獎學金的增長速度似乎超過了學費上漲的速度。進一步地說，讓學生們債務變少的原因大概可以總結為：
- 學校的獎學金政策越來越寬鬆，一些學校已經削減了學費；
- 學生們不再購買醫療保險，根據聯邦法律，他們可以繼續享受父母的醫療保險，而這在幾年前對學生來說是一筆巨大的開支；
- 經濟困難的法學院學生數量的減少，反映為需要貸款的學生數的減少；
- 學生們可能正在利用那些“加速”項目使自己儘快畢業，債務更少（雖然這樣的項目並不多）；
- 隨著JD班級規模的縮小，越來越多的學生會選擇那些提供更高獎學金的學校。
當然，這些債務數字只是平均值；它們不包括本科時期的債務、信用卡債務或貸款的利息。平均值也並非完全準確。儘管如此，它仍然具有相當的參考價值。並且，其中一些變化並不是隨機發生的。比如在2013年，Iowa法學院, Arizona法學院, 和 UChicago法學院都發布了關於學費或獎學金結構將發生重大變化的公告聲明。這些學校引領了2016屆學生債務削減的浪潮。對於Iowa法學院和 Arizona法學院的2019屆畢業生來說，這一削減幅度基本保持穩定，UChicago法學院學生的債務負擔則出現了相當大的增長。
同樣， Tulsa法學院, George Mason法學院, Texas A&M法學院, 和Wayne State法學院發佈的關於削減學費或增加獎學金項目的公告，也有效地幫助了學生大幅削減債務負擔。
最後，儘管這句話不言而喻，但還是要強調一遍：單單看這些數據是很難說明任何一所法學院它的畢業生的債務負擔的，這畢竟只是三年內的相對數據。大家必須要結合多項因素做全局性思考。
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