當克羅地亞波光粼粼的藍色海水和紅屋頂的城鎮飄過時，托爾斯泰 · 哈根穿過維京木星號遊輪極簡主義的斯堪的納維亞風格大廳，向人們解釋了維京遊輪航行成功的原因。 秘密在於船上沒有什麼。 這裡沒有賭場，沒有孩子，沒有雨傘飲料，沒有正裝之夜，沒有水上滑梯，而且絕對沒有管家。 哈根在遊輪行業工作了很長時間，知道他自己不喜歡什麼。
然後，幾分鐘內哈根又說出了一件他不喜歡的事情：不負責任。之前哈根經營著另一家海洋遊輪公司，公司在計劃做一個收購，收購已經進入了最後階段。這次收購原本會讓他得到CEO的職位和相應的股份，但是有其他買家意外介入，並且把哈根擠走了。隨後的十年裡，哈根仍試圖重新掌局，但始終沒有成功。所以哈根在54歲時創建了一家類似的公司。這也是創建維京遊輪這家公司的原因。
"雖然沒辦法把那家公司奪回來，但是創建一家新的也差不多吧，"哈根一邊說著，一邊坐進了船上他最喜歡的地方——一樓大廳裡的一張皮沙發。在那裡，你可以在晚上看到他喝著金湯力（也譯作琴湯尼，一種調製的雞尾酒），聽著古典音樂，凝視著愛德華 · 蒙克(Edvard Munch)的藝術作品。
哈根重新得到了昔日的榮耀。 他現在擁有78艘船和9000名員工，淨收入達16億美元。 在最近的一次私募股權注資之後，這家公司的市值達到了34億美元。 他擁有四分之三的股份。
"我們正在改造海洋遊輪，"哈根眼睛閃閃發光地說。儘管這位挪威出生的企業家是因為讓美國人愛上歐洲內河遊而聞名的，但是這些小型內河遊輪只不過是哈根重返公海的墊腳石。
這些年來，哈根一直在做著長遠規劃。 他發現大型海洋遊輪公司在競相擴大船隻尺寸，在船上裝滿攀巖牆、卡丁車、保齡球館和多層購物中心，這樣乘客就永遠不用下船了。 他一直在留意著，等待著正確的時機。
與此同時，他購買了四艘小型內河遊輪，用講座、歌劇和烹飪表演創造了"好思者之旅"，同時嘲笑其他遊輪為"貪杯者之旅"。然後，他利用自己的品牌和乘客基礎擴大規模。 自2015年以來，他已經引進了6艘載客930人的遠洋船舶。
“維京”啟程
托爾斯泰 · 哈根的遊輪每年行駛超過100萬海里，停靠的港口遍佈103個國家。
哈根回憶說："每個人都說你建不起這些船，建的起也養不起，養的起也配不齊船員，配的齊船員也沒有那麼多顧客。"甚至他的家人也反對進行冒險而昂貴的遠洋航行。哈根想證明他們是錯的。 去年，維京公司的9000個特等客艙入住率達到了98%，公司幾乎一半的業務來自遠洋輪船。
維京公司的內河遊輪和遠洋遊輪非常注重目的地的選擇，無論是布拉格、黑山共和國的科托爾還是蘇格蘭的設德蘭群島。 乘客們每天排隊進入港口，訪問當地家庭，觀看演出，或參觀博物館。 (最受歡迎的項目是參觀《唐頓莊園》的海克利爾城堡。) 晚上，遊客們品嚐當地美食，或旁聽有關當地歷史的講座。
76歲哈根的目標客戶群體是：富有，受過良好教育，超過55歲。 "我可以通過照鏡子來做市場調查，"他開玩笑說。 你可能會以每人399美元的價格買到加勒比遊輪的倉位，而維京遊輪的價格最低都在1899美元(七晚) ，即便如此通常提前一年就賣光了。 維京遊輪的價格雖然貴，但是會把Wi-Fi、啤酒、葡萄酒、美食以及海岸一日遊的費用全包含進來。
哈根擴張的速度根本趕不上需求的增長。 他正在瘋狂借錢(公司的債務為25億美元)來建造更多的船隻，他還從加拿大養老基金委員會和美國私人股本公司 TPG 籌集了股權資本。
哈根表示："我必須說，堅持不懈非常重要。"他創辦維京遊輪的時候，他父親去世了，三年前他被診斷出患有前列腺癌。 "行業發展很快，沒有人會給我們重新開始的機會。"
哈根出生在奧斯陸郊區的尼特達爾，住在一所紅色的房子裡，冬天滑雪上學。他的父親是一名會計，14歲時，哈根繼承了父親的衣缽，在一家木工工廠找到了一份會計工作。他在挪威理工學院獲得了物理學學位，然後去美國哈佛大學讀了MBA。
哈佛大學畢業後，他進入麥肯錫諮詢公司(McKinsey)。在麥肯錫，他幫助荷美郵輪公司在油價飆升以後，勉強保住了公司，避免破產。 他的建議是：賣掉利潤豐厚的貨運業務，用這些收益建設舉步維艱的郵輪公司。 這是個正確的決定。1989年，泰德 · 阿里森的嘉年華郵輪以6.25億美元收購了該公司的郵輪業務。
"做顧問是一回事，親自掌舵是另一回事，"哈根說道。 33歲時，他滿懷信心地向一家陷入困境的挪威航運公司卑爾根航運公司(Bergen Line)推銷一項計劃，並被聘為首席執行官。 哈根解僱了很多員工，賣掉了很多船，公司總部也從需要五層樓縮減到了只需要一層，他用雷厲風行的手段實現了盈利。
1980年，哈根接任公司子公司之一皇家維京公司的首席執行官。 他在那裡的計劃更為精簡，但卻採取了不同的方式：他在船上增加了一個夾層，使船的載客量從525人增加到740人。 這使得盈虧平衡的入住率從93% 下降到了63% 。
1984年，在私募股權公司J.H.惠特尼的幫助下，他計劃完成了一筆2.4億美元的管理層收購。 但是當他在電視上聽到競爭對手克努特 · 克勞斯特不知從哪冒出來要收購這家公司時，已經太晚了，克勞斯特的交易幾乎已成定局。 哈根指責惠特尼的一位合夥人在1984年洛杉磯夏季奧運會開幕式上太忙，沒有把最後的500萬美元寄給賣家。
哈根眼睜睜地看著維京皇家公司陷入困境。 1994年，他同意幫助該公司改善財務狀況，以換取收購該公司的機會。 他在美國賣出了3億美元的垃圾債券，準備完成交易時，皇家維京的所有者決定，不出售。
那年晚些時候，哈根試圖說服一家大型郵輪公司購買這家境況不佳公司的未償債券，來奪取控制權，並任命他為首席執行官。 這也沒能成行。 最終，皇家維京公司的船隻被賣掉並重新命名，只留下了“挪威航海”這個名字。
與此同時，哈根正在進行另一次冒險。 他和其他幾位投資人斥資1.57億美元，收購了荷蘭皇家內德勞埃德航運公司27%的股份。他們試圖以卡爾•伊坎的方式進行收購（注：即惡意收購，就是不管對方是否同意的情況下，所進行的收購活動）。 一場激烈的、持續多年的對決隨之而來。 哈根用借來的錢購買股票，差點被追加保證金的要求搞死。 他把自己剩餘的資產湊在一起，投入到比如俄羅斯天然氣工業股份公司等公司的股票中，這些資產在那裡增長到了550萬美元。 1997年，哈根用這筆錢，加上兩個朋友給的250萬美元，從兩個俄羅斯寡頭手裡買了四艘內河船。 雖然不是海上郵輪，不過正好在他的承受範圍內。 時機恰到好處：1992年，德國建成了一條運河，開闢了2200英里的水道，連接了15個國家。“內河航行已經蓄勢待發了”，前皇家加勒比郵輪地區執行官喬治·斯基普·蒙斯說道，這名高管於2000年至2008年在維京遊輪公司工作。
維京遊輪在頭十年中，一直處於危險邊緣。911恐怖襲擊嚴重影響了休閒活動的預訂量，以至於哈根不得不向嘉年華的首席執行官米奇·阿里森(Micky Arison)申請2000萬美元的貸款，但律師們在細節問題上爭論不休，貸款沒能成行。 2008年的金融危機把哈根逼到了絕境。 絕望之下，他同意以1.3億美元的估值將多數股權出售給荷蘭私募股權公司 Waterland， 但是談判一拖再拖。 五個月後，生意逐漸好轉，股權轉讓就不了了之了，不僅如此，他還反過來買斷了小股東的股份。
是什麼拯救了維京遊輪呢？是哈根的營銷技巧。 他向富裕的美國中老年人的郵箱裡塞滿了宣傳冊。 他告訴他們，乘船遊覽是遊覽歐洲的新方式，這樣就不需要反覆拆裝行李了。 多數郵輪公司不願意做過多的直接推廣，因為銷售的大頭是旅行社，這些公司怕與旅行社鬧僵。不過哈根還是邁出了這一艱難的一步。 他希望可以自主、迅速地創造需求。 "我們發現在某地的預定有利可圖，我們就在那集中火力，"哈根說道。 自2000年以來，維京遊輪已經在市場營銷上花了15億美元，建立了一個包含3700萬戶家庭的數據庫。 聖地亞哥的旅行社代理商哈維•羅森克蘭茲(Harvey Rosenkrantz)表示："我們的客戶每週都會收到他們的郵件。"
有關維京遊輪的一些數字
2012年，維京遊輪開始在《唐頓莊園》上投放廣告。哈根按照在“皇家維京”時期的思路重新買了些新船，只不過更大些，能容納190人而不是通常的164人。德國政府支持的貸款幫助支付了57艘內河遊輪的費用。
“托爾斯泰是典型的維京人。坦率的講，在市場明朗之前，甚至是經濟大環境還處於週期性疲軟的時候，他就投入大量資金建造遊輪，並依此創造了絕對的領先地位。 ”德州太平洋集團(TPG)合夥人保羅•哈克韋爾(Paul Hackwell)表示。 TPG 於2016年首次投資維京遊輪，持有該公司11% 的股份。
哈根對此的評價是：“我熱愛冒險。 真的愛冒險。”
2012年的一個週六，哈根正在倫敦和他的朋友、銀海郵輪公司(Silversea Cruises)首席執行官曼弗雷迪·列斐佛爾·德奧維迪奧共進午餐，解釋他打算如何重返海洋遊輪。出生於羅馬的列斐佛爾推薦了意大利造船師芬坎蒂裡。 三天後，八名船廠員工出現在維京遊輪在巴塞爾的辦公室。哈根手頭缺錢。芬坎蒂裡非常想做成這筆生意。每艘船的成本為3.4億歐元，意大利納稅人為這筆資金提供了擔保，擔保額佔船舶成本的96% 。
芬坎蒂裡未來七年的工作已經約滿了。公司的訂單包括哈根再次訂購的六艘遠洋輪船，並可選擇再訂購四艘。 哈根想要20艘遠洋輪船。
（2019年3月24日，維京天空號海洋遊輪在挪威海岸附近經歷了發動機斷電的情況，先用直升機營救了479名乘客，後自行恢復動力靠岸。哈根表示：“我的心與所有受到這次事件影響的人同在。”這件事讓人倍受壓力、倍感緊張。每位乘客都可以得到全額退款，並獲得另一次免費遊輪的優惠券。）
現在資本正大量湧入海洋郵輪業務。 2014年，挪威航空花費30億美元收購了Regent郵輪和大洋洲郵輪公司。 2015年，雲頂集團以5.5億美元收購了水晶郵輪。 2018年，皇家加勒比郵輪簽署了一項協議，以10億美元收購銀海郵輪三分之二的股份。皇家加勒比郵輪CEO理查德 · 費恩(Richard Fain)稱這份協議是"祈禱顯靈了"，它彌補了"我們投資組合中的一個缺口" 。麗思卡爾頓酒店也推出了一條郵輪航線。
哈根的公司牢牢把持著高端市場，他的艦隊新而奢華。 當其他品牌在打價格戰時，哈根卻脫穎而出。 大多數高端品牌都把客人描述成貴賓，戴著白手套的管家會為他們提供奢華的香檳和魚子醬，但這種方式讓哈根感到不舒服。（有一次，他在倫敦高檔的薩沃伊酒店被一名管家推搡，這種經歷非常尷尬。) 哈根想要他的船給人更舒適的感覺。
在維京木星號上，他演示了認出和打開洗髮水與護髮素瓶子是多麼容易。 他沮喪地回憶起有一次在蒙特卡洛一家豪華酒店，偶然看到愛馬仕的(Hermes)洗浴產品，上面的金字難以辨認，不使用牙齒根本沒法打開。然後他走進臥室，拿起電視遙控器，發現電視上只有九個大按鈕。 "這是我設計的東西。使用它們時不需要年輕人幫忙“，哈根說道。他穿著自己最喜歡的黑色運動夾克，棕色休閒鞋，還有特製的慢跑褲，褲子上縫有褶皺和袖口，看起來像正裝褲。
維京公司的數據庫正在發揮作用。該公司海洋遊輪上三分之二的乘客，以前乘坐過維京遊輪的內河遊輪。哈根認為維京艦隊可以容納100艘內河船。 他有兩艘考察船正在建造中，這兩艘考察船很可能將航行到像越南和南極洲這樣的偏遠地區。 多年來，他一直試圖讓自己的船隻駛入密西西比河。它的限制來源於一項近百年曆史的法律，被稱為“瓊斯法案”，要求在美國港口之間運送貨物或人員的船隻歸美國公民所有。近一個世紀之久的《瓊斯法案》(Jones Act)要求，在美國港口之間運輸貨物或人員的船隻必須為美國公民所有。他說，這種情況遲早會發生改變，對此他持樂觀態度。 現在他正擴大他的歐洲內河船隊，為中國遊客配備講普通話的員工。
哈根計劃長期執掌公司，他的女兒是執行副總裁。 雖然他收到了收購要約(他不願透露是誰提出的) ，但他說自己從未想過出售。 你能怪他嗎？ 他曾經失去了一條遊輪航線。現在這條估計永遠也不會賣的。
《forbes》網站4月15日刊登了Lauren Debter的文章《維京遊輪掌門人的傳奇故事：從被解僱的CEO到戰勝病魔的億萬富翁》
譯：安東
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