從“手藝”到“守藝”，他把這一生都交給了那一杆秤。
在黎川縣老街人民路旁，有一家有著50多年曆史的老秤店，店裡掛滿了各種大大小小、精緻的木杆秤。店主人叫陳海昌，今年66歲，從15歲起跟父親學藝起，至今已有51年的釘秤經歷。隨著電子秤的普及，老秤越來越不好賣，但陳海昌依然堅守在店裡，傳承著這門行將消失的傳統老手藝。
陳海昌的父親是上個世紀60年代黎川五金廠最有名的大師傅。兄弟四人從小向父親學習制秤，其中以陳海昌學得最快最好，他腦子靈活，一雙巧手好像天生為釘秤而生，加上勤奮好學，日夜鑽研，很快成為當地有名的制秤師傅。“一杆秤看著簡單，要做好卻不容易，秤桿一般選擇紋路細且木質堅硬的木料，有選料、刨杆、打銅包、銼料、定位、校秤等近20道工序，全靠手工製作。”陳海昌介紹，工藝、配比、做工、圖案每個步驟都馬虎不得，稍有不慎，秤就會有偏差。上世紀70年代，撫州市計量所對本市所有制秤師傅進行考核，合格者放能取得制秤資格。考核的方式就是現場訂製一杆秤，陳海昌剛把一根杆刨完，考官就讚不絕口說：“一看這動作，這師傅就是個制秤高手！”
陳海昌認為，手藝人講求的是良心，特別是秤，代表的是公平。許多商販出高價來訂製，有做“大”的，也有做“小”的，一概都被他回絕了。“大”了“小”了，秤就不準了，明顯是害人，是欺矇拐騙，手藝人絕不可以對不起自己的良心。
上個世紀七、八十年代，是老秤銷售最紅火的時候。兄弟四人日夜不停製秤，仍供不應求，趕集一天能賣出100多桿秤。那時，普通工人月收入只有數十月，他們卻有數百元甚至上千元收入。90年代後，電子秤快速普及，老秤越來越難賣，難以掙錢。“過去釘秤是為了全家的生計，如今純粹是因為愛好，一日不釘秤渾身就不舒服。”陳海昌的兄弟早已陸續改行，只有他因割捨不下對制秤的熱愛而堅守著。
在陳海昌看來，一杆木秤就是一件藝術品。光滑細膩的手感、精準的靈敏度、精美的圖案，是他對一杆秤的執著追求。無論是幾十元到普通木秤，還是價值不菲的精製木秤，敲錘剪鑽，刨嵌挫磨，無不傾注了他的心血。從做第一杆秤起，他每半年留一杆不賣，只為和過去做比較，使制秤技藝精益求精。
木杆秤有獨特的收藏價值，和字畫不同，木杆秤更易於傳承，是可以作為傳家之寶世世代代收藏下去的。“現在真正用老秤的人少了，很多人找我做都是為了收藏。”陳海昌說。還有人買秤是認為，秤代表著“正”，能夠驅邪避邪，喬遷新居買一杆秤放在家中，能夠保家人平安。
隨著黎川古城景區的改造，陳海昌的制秤店早已成為一道獨特的風景，吸引了許多攝影愛好者前來攝影拍照。但陳海昌說：“我年紀大了，釘不了幾年了，年輕人又不願意學，這門手藝怕是要失傳了。”他做了一輩子的秤，最大的心願就是找個徒弟把釘秤的手藝傳承下去。
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