人们常说"三十年河东，三十年河西"，比喻人世沧桑，世事变化无常，难以预料。
战国四大名将之一的王翦，在秦灭六国之战中，五国灭亡与其有关，洞悉人情世故，灭楚之战更凸显了他对战争的把握，面对名将项燕，指挥艺术炉火纯青，迫使对手兵败自杀。
十五年后，战神项羽率军直扑巨鹿，项燕的孙子对上了王翦的孙子王离，王离来不及调整部署，兵败被俘身死。两次战役的较量，令人唏嘘。
项羽的出现改变了战争进程
一、王翦与项燕的较量
公元前225年，秦将李信率20万大军发起了灭楚之战。开始的进攻顺风顺水，拿下平舆，再克鄢郢，然后率军西进。他没想到的是，楚将项燕悄悄地在后尾随。突然出现的楚军使李信措手不及，项燕攻入秦军的两个营地，斩杀了七个都尉。李信率残部逃回国去。
年轻人不是项燕的对手，秦王嬴政亲自去请王翦："寡人不用将军谋，李信果辱秦军。将军虽病，独忍弃寡人乎！"
王翦推辞不过，开出了条件："大王必不得已用臣，非六十万人不可。"
秦王爽快的答应，对王翦狮子大开口的赏赐要求也一一满足。
公元前224年，大将王翦率60万大军再次攻楚，楚国以项燕为主将全力迎战。到达边境后，王翦下令修筑营垒与楚军对峙，坚守不出。
王翦老谋深算，得以善终
项燕多次派人到营前挑战，秦军都不予理睬。王翦每日养兵，杀牛宰羊，与士卒同食。两军相持长达一年，秦军士卒每日习武，士气饱满，急于上阵杀敌。楚军求战不得，被拖得疲惫不堪，项燕无奈，只得率军东撤。
王翦不失时机地发起了攻击，大败楚军，直至蕲县之南，项燕战死，楚军溃败，楚国也随之灭亡。
二、王离与项羽的较量
王离作为将门之后，承袭爵位，与蒙恬一道北守长城，防备匈奴。赵高、胡亥矫旨杀扶苏、蒙恬，王离接管了秦国守长城的军队。各地起义爆发后，原戍边的人陆续离去，王离奉命带领剩余的约10万人进攻赵国，围赵王歇、丞相张耳于巨鹿城中。
赵王歇四处求救，各路诸侯纷纷赶来，但都畏惧秦军，远远的观望。项羽是楚国名将项燕之后，在夺取了宋义的兵权后，一改保守的策略，驰援巨鹿，不可避免第将与王离一较高下。
应该说作为官三代，王离还是指挥有素的。他的十万之众，除了围攻巨鹿，还要防备北边虎视耽的陈余、张敖及其燕、魏、齐的军队。赵军曾经以五千人进攻，尝试解围，被王离全歼。
围攻巨鹿
王离军的南面是章邯的二十万大军，负责保护他的侧翼，并建立粮道，保障军需。没有后顾之忧，巨鹿的攻克似乎只是时间问题。
但来的是项羽，他首先避开章邯主力，由英布和蒲将军率领两万先头部队绕道渡过黄河，以迅猛的动作截断了秦军运粮的甬道。章邯闻讯，派兵来救，项羽带后续部队适时赶到，杀退了章邯。
粮道被断，围攻巨鹿城的秦军军心浮动，王离设法稳定住部队，章邯二十万主力，一定能恢复粮道。但他没有想到，项羽不跟章邯纠缠，全军渡过漳水，破釜沉舟，只带三日口粮，冲向了巨鹿。
项羽数万人（不超过五万），王离十万之众，表面上占据优势。但王离军部分部署在北部防范各地来援的观望之军，其他的则用于四面围城，阵式铺开后的局部兵力，反不如项羽，临时改变部署也来不及了。好在还有章邯的重兵在项羽之后，只要他发起攻击，项羽势必首尾难顾。
项羽的楚军是来拼命的，"楚战士无不一以当十，楚兵呼声动天，诸侯军无不人人惴恐。"旁观的人都吓得惴惴不安，王离军更是挡不住项羽的攻势，苏角被杀，王离被俘。
巨鹿之战路线图
章邯哪里去了？原来这时候秦国国内赵高杀李斯等朝臣，内乱正盛。章邯派回去的使者回报："赵高用事于中，将军有功亦诛，无功亦诛。"
章邯自身身家不保，哪里还有心为国平乱，援救王离呢。 直到战役结束，王离也没有等到章邯的援军。
结语：
王翦用兵老辣沉稳，依托的是当时秦国的强大国力，不轻易弄险，却战无不胜。虽然看上去平淡无奇，但那种实力碾压，让对方看不到希望乃至绝望的战法，正是老将军的独到之处，项燕也在堂堂之阵面前无计可施，而自己一旦露出破绽，就会遭到致命打击。
秦汉之际，英雄辈出
项羽用兵勇猛犀利，不循常规。他对战局的敏锐判断及应变能力无人能及（韩信除外，巨鹿大战时他正在项羽军中，应该获益不小），王离并没有明显的错误，只是他的准备不足，更重要的是临机处置能力与项羽差距太大。
当年王翦打败楚军，项燕战死。15年后，项羽大败秦军，王离被俘之后就不见于史册，应该是没有投降，鉴于项羽的国仇家恨，他也未必会放过王翦的后人，王离最后不是自杀就是被杀了。
王翦与项羽战法迥异，两人是各自时期的翘楚，可惜他们没有成为对手的机会。
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